Содержание
- Акула – это рыба или животное: к какому роду относится хищник
- Разнообразие водных хищников
- Самые крупные рыбы Земли
- Интересные факты
- Миролюбивые и безопасные
- ОТВЕТ:
- Отличия акул от животных — дыхание и кровоток
- Акула — это рыба или млекопитающее
- Млекопитающие животные и акула, в чём различия
- Размножение — отличие акул от животных и рыб
- Какие характеристики акул отличают их от млекопитающих?
- Акулы умнее животных
- Вывод
- Китовая акула — самая крупная рыба
- Краткое описание китовой акулы
- Образ жизни и повадки
- Опасность китовой акулы для человека
- Интересные факты о китовой акуле
- О жизни китовой акулы
- Китовая акула. Образ жизни и среда обитания китовой акулы
- Описание и особенности китовой акулы
- Образ жизни и среда обитания китовой акулы
- Питание китовой акулы
- Размножение и продолжительность жизни китовой акулы
- Китовая акула — описание
Акула – это рыба или животное: к какому роду относится хищник
Акулы существуют давно, они появились примерно 420−450 миллионов лет назад. Вокруг этих хищников возникло множество легенд. Их считают грозой морей и самыми опасными существами и для других подводных жителей, и для человека. Некоторые считают морских убийц млекопитающими, однако хищник не вскармливает детенышей молоком, поэтому акула — это рыба.
Акула(самый опасный хищник) на самом деле рыба
Разнообразие водных хищников
Среди этих хищников выделяют до четырехсот видов, причем встречаются и маленькие, и очень крупные акулы. Не все из них являются опасными для человека. Несмотря на такое разнообразие, нет никаких сомнений, к какой группе животных относится акула.
Главное, что не делает ее млекопитающим — это то, что она не кормит своих детенышей молоком. За много лет эволюции обитатели океанов развились в опасных и умелых хищников с превосходным слухом, обонянием, которое действительно помогает этим существам учуять кровь на огромном расстоянии. Однако даже намека на кормление молоком у акул нет.
Поэтому ответ на вопрос о том, акула — это рыба или зверь, очевиден — рыба. Также можно выделить следующие отличия между морскими млекопитающими и рыбами:
- детеныши рождаются сразу же самостоятельными, о них не нужно заботиться и учить их охоте;
- акулы почти не спят, они безостановочно двигаются;
- рыбы имеют большой набор органов чувств, помогающих при добычи пищи.
Еще одно название этих созданий — селахии. Все мифы, легенды и домыслы, что окутывают их, возникли из-за отсутствия знаний о них. Однако во время Второй мировой войны хищники часто атаковали людей, участвующих в боях в Тихом и Индийском океане. Возникла необходимость изучить их и найти способ защиты от селахий.
Детеныши акул рождаются сразу же самостоятельными, о них не нужно заботиться
Самые крупные рыбы Земли
Мнение о том, что акулы — животные, возникло, в том числе, потому что некоторые разновидности похожи на китов и по размерам, и по манере питания. Лишь позже выяснилось, что акула — это не обязательно хищник. К примеру, существует китовая акула, достигающая двадцати метров в длину и весящая несколько тонн. Но она не опасна, поскольку фильтрует воду, питаясь мелкими рачками — планктоном.
Может ввести в заблуждение и то, что некоторые виды являются теплокровными существами. Благодаря возможности поддерживать постоянную температуру их тело на десять градусов теплее, чем вода. Это получается благодаря непрерывному движению, во время которого мускулы передают тепло кровеносным сосудам.
Акула является как морским жителем, как и пресноводным, в зависимости от конкретного вида. Но даже в морях рыбы чаще всего обитают у поверхности. Несмотря на то, что они относятся к рыбам, хищники отличаются от иных представителей этой группы отсутствием костей. Их скелет состоит из хрящей. Однако эти хрящи отнюдь не хрупкие, наоборот, большое количество кальция в организме хищников делают их скелет крайне прочным. Однако по сравнению с ними костные рыбы более свободно могут двигать своими боковыми плавниками.
Именно из-за такого строения позвоночника хищники относятся к классу Хрящевых рыб. Вместе со скатами они образуют подкласс Акулообразных.
Акула является как морским жителем, как и пресноводным, в зависимости от конкретного вида
Интересные факты
Секрет большой скорости, которую рыбы развивают в воде, кроется в форме тела. Оно похоже на торпеду — обтекаемое и приспособленное к огромному сопротивлению жидкой среды. Обычно акулы плавают со скоростью 8 км/час, но во время охоты разгоняются до 19 км/час, то есть ускоряются более чем в два раза. Рекордсмен надотряда — Мако может развивать скорость до 50 км/час.
Чешуя у них также имеется, хотя на первый взгляд может показаться, что тело абсолютно гладкое. Акулья чешуя имеет форму ромба, на конце которого есть шип. На ощупь поверхность кожи похожа на наждачную бумагу. Острые шипы легко вонзаются в плоть, обеспечивая рыбам надежную защиту, поэтому врагов у них почти нет.
Дышат хищники так же, как и остальные рыбы — с помощью кислорода, который они фильтруют жабрами. Жабры находятся позади головы, но жаберных крышек на них нет.
Однако плавают эти создания по-другому, не как их собратья. Обычно рыбам помогает в этом плавательный пузырь. У селахий же вместо него есть большая печень с жировыми отложениями, крупные плавники и хрящевой скелет. Именно из-за отсутствия плавательного пузыря они и должны постоянно двигаться — находясь в покое, рыба попросту тонет.
В процессе развития эти рыбы приобрели очень полезное и исключительное умение — электрорецепцию, то есть возможность различать магнитные и электрические сигналы. Эта способность нужна для охоты и взаимодействия с другими представителями вида.
Из-за отсутствия плавательного пузыря акула должна все время находиться в движении
Кроме этого, вдоль всего тела от жаберных щелей и до хвоста у акул проходит так называемая боковая линия. Она состоит из чувствительных рецепторов, воспринимающих вибрации, возникающие в окружающей среде.
Поражает обоняние хищной рыбы — оно позволяет селахиям улавливать запахи не только под водой, но и в воздухе, благодаря чему эти рыбы раньше других узнают о возможной добыче.
Острота некоторых видов чувств превосходит во много раз человеческую. Глаза акул надежно защищены благодаря моргающему веку, которое закрывает их во время атаки на жертву. При этом высокая чувствительность глаз даже в темное время суток обеспечивается специальным отражающим слоем за сетчаткой — механизмом, аналогичным зрению кошки, которая также хорошо видит в темноте.
Ещё одна особенность, которая заставила людей спорить, млекопитающие или рыбы — акулы. Дело в том, что многие из них не мечут икру, как другие рыбы. Среди них выделяются несколько подвидов со своими собственными способами размножения:
- живородящие;
- яйцекладущие;
- яйцеживородящие.
У первого вида эмбрион развивается прямо в теле самки до того момента, когда он может появиться на свет уже самостоятельной маленькой акулой. Детеныши сами добывают себе пропитание.
Яйцекладущие акулы откладывают яйца, которые находятся в капсулах. Эти капсулы — защита и поддержка для эмбриона на длительное время.
Многие из видов акул не мечут икру, как другие рыбы, а являются живородящими или откладывают яйца
Третий вид вынашивает яйца внутри своего тела и затем производит на свет развившихся детенышей.
Живут акулы довольно долго — до двадцати или даже тридцати лет. Пятнистые колючие акулы могут достигать еще более солидного возраста в сто лет.
Миролюбивые и безопасные
Среди всех видов акул стоит отметить те, которые действительно похожи на китов — как размерами, так и способом питания. Неудивительно, что до того момента, когда их изучили, этих акул также причисляли к млекопитающим.
Это планктонные акулы:
- большеротая;
- гигантская;
- китовая;
- кошачья;
- катран.
Гигантская акула в длину достигает 10 метров
Первые три из них — как раз те самые легендарные гиганты, практически не уступающие по размерам китам. Китовая может вырастать в длину до двадцати метров, гигантская — до пятнадцати. Они отличаются медлительностью, потому что не охотятся на других рыб, а лишь неторопливо плывут, открыв огромный рот, и фильтруют воду. После того как вода проходит сквозь жаберные щели, на их пластинах остаются все живые организмы, размер которых больше двух миллиметров. Они и составляют рацион этих огромных рыб.
Кошачья акула, чья длина обычно не превышает один метр, предпочитает обитать на дне, где ее пищей являются ракообразные и беспозвоночные, а катран даже является промысловой рыбой.
Один из древнейших видов животных, загадочный и малоизученный — это акулы, или, как их ещё называют — селахии. Множество мифов и легенд окружают этого представителя морской фауны и формируют предубеждение против удивительных рыб. Систематически изучать селахий начали в годы Второй мировой войны, во время боёв в бассейнах тихого и Индийского океанов. Ставилась задача найти средство защиты людей от нападавших на них морских хищников.
Блок: 1/3 | Кол-во символов: 439
ОТВЕТ:
Млекопитающие — это животные, у которых рождаются живые детеныши и затем питаются молоком самки, которое вырабатывают молочные железы. Млекопитающие имеют много общих характеристик, но наиболее значимой является наличие молочных желез.
Существует более 500 видов акул. Обсуждение того, являются ли акулы млекопитающими или рыбами, происходит иногда, потому что некоторые особенности, характерные для акул, похожи как с млекопитающими, так и с рыбами.
Это интересно: Колючая акула катран — описание, питание
Отличия акул от животных — дыхание и кровоток
Главное сходство акул с рыбами – дыхание посредством жабр. Ни у одного млекопитающего животного жабр во взрослом возрасте нет. Кровь из сердца поступает к жабрам, там обогащается кислородом и разносится кровеносной системой по всему телу.
И вот здесь то мы сталкиваемся с первым отличием. В чем же оно состоит?
Для движения такой огромной массы с такой большой скоростью мало двухкамерного сердца. И на помощь этим хищникам приходят мышцы. Похожую систему мы встречаем, знакомясь с венозным кровообращением у человека, например.
У нас, чтобы вернуть кровь в сердце по венам, у которых, в отличие от артерий менее развиты мышечные волокна в составе стенок, необходимы сокращения скелетных мышц. То же самое мы видим и у акул.
Смотреть видео — Кровеносная система акулы:
Здесь мы обнаруживаем еще одно отличие морских хищниц от других рыб. Крупные мышцы акул очень густо оплетены сетью кровеносных сосудов. Эти мышцы своими сокращениями помогают крови вернуться в сердце, поскольку давления, создаваемого одним только сердцем недостаточно.
В процессе движения мышцы двигательного аппарата вырабатывают тепло и отдают его сосудам, благодаря чему кровь акул теплее, нежели окружающая их среда. Разница температур может достигать 10 градусов.
Но это характерно не для всех акул, а только для большой белой, голубой акулы, акулы мако и некоторых других. Тем не менее, даже эти акулы считаются холоднокровными.
Смотреть видео — Дыхание акулы:
У акул, опять же в отличие от других рыб, нет плавательного пузыря. Только песчаные акулы являются счастливыми обладательницами воздушного кармана, в котором находится воздух. Из-за отсутствия плавательного пузыря процесс опускания на глубину и подъема на поверхность регулируется движением. Некоторую плавучесть акулам придает огромная печень, заполненная жиром.
Так что движение акуле жизненно необходимо, и именно поэтому она практически не спит. А если и решит отдохнуть, то только в таком месте, где есть сильные течения, обеспечивающие жабры, и соответственно все тело, постоянным притоком кислорода.
Акула — это рыба или млекопитающее
Список этих морских хищников насчитывает более 400 видов, полярно отличающихся: от самой мелкой глубоководной, едва дорастающей до 17–20 см, до великана — китовой акулы, огромной 20-метровой многотонной особи.
Название «млекопитающее» говорит само за себя. Те животные, которые вскармливают своих детёнышей молоком, называются «млекопитающие».
Акула молоком своих детёнышей не вскармливает, кроме того, акула дышит с помощью такого устройства — «жабры». Акула — это рыба.
По размерам, конечно, эти хищницы сопоставимы с дельфинами или некоторыми видами китов. Но в морском царстве есть много одинакового по размерам, но разного по содержанию.
В современной классификации царства животных акулы и скаты составляют подкласс Акулообразных, который входит в класс Хрящевых рыб. Хрящевые рыбы, млекопитающие животные, а также человек образуют по ряду сходных признаков единый тип — Позвоночные животные.
Скелет костистых рыб целиком состоит из костей, у акул имеются только хрящи. Большое количество кальция делает хрящи твёрдыми и прочными. Изогнутый, внушительных размеров рот размещается на нижней части головы.
Крупный и мягкий хвостовой плавник асимметричен — верхняя доля гораздо больше, чем нижняя. Костные рыбы свободно двигают боковыми плавниками в отличие от селахий.
Костистые рыбы и акула, в чём сходство и отличия
- Способ размножения. Некоторые виды акул (реликтовые разнозубые, кошачьи и ковровые акулы), подобно костистым рыбам, откладывают икру — оплодотворённые яйца, защищённые плотной роговой оболочкой.
- Система дыхания. Необходимый для жизни кислород селахии получают из воды, которую пропускают через жабры. Насчитывается от пяти до семи (иногда десяти) жаберных щелей. У костистых рыб, в отличие от акул, жабры прикрыты жаберными крышками.
- Плавательный пузырь. У акул он отсутствует. Плавучесть обеспечивает огромная печень с жировыми отложениями, постоянное движение и хрящевой скелет.
- Чешуя. Тело селахий покрыто плакоидной чешуёй, пластины которой погружены в кожу. На поверхности находятся шипы, покрытые веществом, сходным с эмалью. Благодаря такой броне, рыба почти неуязвима.
- Боковая линия — совокупность рецепторов в виде сплошной или прерывистой линии, проходящая от жаберных щелей до хвоста. Служит как чувствительный орган для восприятия вибраций окружающей среды.
- Обоняние у развито значительно лучше, чем у костных рыб. Длинно плавниковые океанические акулы улавливают и распознают запахи даже в воздушной среде. Благодаря этой способности прибывают на место делёжки добычи гораздо раньше других морских хищников.
Млекопитающие животные и акула, в чём различия
- Главное и основополагающее отличие между акулообразными и млекопитающими животными — процесс выкармливания потомства молоком. У рыб молока не бывает.
- Млекопитающим свойственна забота о потомстве — выкармливание детёнышей, обучение навыкам выживания и добывания пищи. Акула этого не делает. Она производит генетически сильное и здоровое потомство, которое умеет в этой жизни все — охотиться, распознавать врагов и друзей, выживать.
- По способу размножения селахии подразделяются на яйцекладущие, яйцеживородящие и живородящие формы. У живородящих акул развито приспособление для питания эмбриона, напоминающее плаценту. Плацента или детское место имеется только у млекопитающих.
- Некоторые, но не все, виды акул частично теплокровные. Они способны, как и млекопитающие, поддерживать постоянную температуру тела, которая бывает выше на 10 ˚C, чем окружающая среда. Терморегуляция обеспечивается следующим образом: непрерывность движения заставляет работать мускулы всего тела, которые отдают тепло кровеносным сосудам, оплетающим мышцы.
- Никакое другое животное на земле не обладает таким широким спектром органов чувств. В процессе эволюции грозный морской хищник не утратил ни одно из них, а, наоборот, развивал и наращивал свои способности.
Одно из уникальных свойств — электрорецепция, способность ощущать электрические и магнитные сигналы окружающей среды. Используется для обнаружения добычи, ориентации в пространстве, для поддержания связи со своими сородичами.
Электрорецепторные органы чувств имеются как у селахий и скатов, так и у некоторых видов костных рыб. Из млекопитающих наличием электрорецепторов может похвастаться австралийский утконос и, предположительно, ехидна. Ампулы Лоренцини — так называется электрорецепторный аппарат хищницы, который она успешно применяет в момент атаки.
В процессе эволюции изменялся рельеф Земли — на месте суши возникали океаны или, наоборот, материки уходили под толщи вод. Исчезали одни формы жизни, появлялись другие. Только селахии продолжали существовать на протяжении почти 500 миллионов лет. Некоторые представители этого уникального и малоизученного вида почти не изменились.
Самый большой экземпляр — ископаемое кархадон, предок большой белой акулы. Величина его была восстановлена по найденным окаменелым зубам, размер которых составляет 10–15 см. Предполагают, что в его пасти могли бы поместиться семеро человек. Самый маленький, ныне живущий представитель вида — карликовая светящаяся акула длиной всего 7 см.
Размножение — отличие акул от животных и рыб
Одной из главных отличительных особенностей акул, рознящих их от рыб, является внутреннее оплодотворение. Такой тип оплодотворения можно встретить только у гуппи, меченосцев, ну и еще у пары-тройки других видов костистых рыб.
Задняя часть брюшного плавника видоизменена в два органа, которые называются птеригоподиями. По одному из них в момент оплодотворения сперма и поступает в клоаку самки.
Акул по типу размножения подразделяют на живородящих, яйцекладущих и яйцеживородящих.
У яйцекладущих акул яйцо в процессе формирования проходит через специальные железы, которые снабжают его белковой оболочкой и твердой скорлупой (нередко с особыми выростами). К слову – яйца акул имеют большой запас питательных веществ, необходимых для развития эмбриона.
Мало напоминает животных, скорее птиц, не правда ли?
Смотреть видео — Яйцо акулы:
Рождение акулы-ангела:
Есть, однако, как мы уже упомянули, акулы, которые по типу размножения схожи с животными. Это живородящие акулы. Вот эти-то акулы имеют расширенный участок яйцевода, своеобразную «матку» — камеру, в которой развиваются оплодотворенные яйцеклетки.
Причем развитие эмбриона происходит сначала благодаря собственным запасам питательных веществ, а со временем между растущим акуленком и плацентой матери возникает контакт, посредством которого питательные вещества поступают напрямую из материнского организма.
Это интересно: Обыкновенная кошачья акула безопасна для человека!
Какие характеристики акул отличают их от млекопитающих?
Акулы — хладнокровные, или эктотермные животные. Это означает, что температура тела акул регулируется условиями окружающей среды. Млекопитающие являются теплокровными животными. Их температура остается постоянной, несмотря на колебания окружающих условий. Теплокровные животные, также обычно называемые эндотермами, имеют адаптацию, которая помогает им поддерживать постоянную температуру тела. К таким адаптациям относятся дрожание и защитный шерстяной покров.
Кроме того, как указывалось ранее, млекопитающие кормят детенышей молоком из своих молочных желез, а акулы — нет. Млекопитающие имеют шерсть на поверхности кожи. У акул есть чешуя, которая помогает во время плавания. Киты, которых многие связывают с акулами, имеют шерсть на поверхности кожи, однако она практически незаметна. Следует также отметить, что млекопитающие дышат через легкие, а рыбы используют жабры.
Акулы умнее животных
Но самым главным отличием акулы от остальных рыб является ее мозг. Соотношение массы тела с массой мозга такое же, как у некоторых птиц и даже млекопитающих. Некоторые ученые считают, что акулы способны легче обучаться, нежели кролики и коты и дольше помнят информацию, полученную в процессе обучения.
Так что не стоит относиться к акулам только как к примитивным «машинам-убийцам».
Они еще много о чем способны нам поведать, и уж примитивными их точно не назовешь — ведь они идеально приспособились к существованию в той экологической нише, из которой их пытается вытеснить «Царь Природы».
Вывод
Акулы — это не млекопитающие, это надотряд рыб. У них рождаются живые детеныши, но только это не дает им возможности стать млекопитающим. Они действительно напоминают китов, тем не менее, это не позволяет их классифицировать как млекопитающих. Акулы являются рыбами, потому что им не хватает некоторых основных характеристик млекопитающих, но они обладают большинством характеристик рыб.
Китовая акула — самая крупная рыба
Китовая акула — самая большая рыба в мире. Правда, крупнейшим водным обитателем по-прежнему является Синий кит, но относится он к млекопитающим.
Краткое описание китовой акулы
Размеры китовой акулы достигают, согласно официальным данным, 20 метров. А масса гиганта при этом составляет около 34 тонн. Однако, по неофициальным сведениям, это не предел, существуют особи и крупнее. Вот только даже 20-метровые акулы встречаются очень редко, размеры большинства осбей не превышают 12-13 метров. Как правило, самки крупнее самцов.
Отличается крупнейшая рыба не только своими размерами, но и внешним видом. Тело акулы толстое и мощное, а вот голова относительно небольшая, сплюснутая. На ней размещается пара маленьких глаз (около 5 см в диаметре). А в пасти акулы, которую она может разевать очень широко, находится несколько тысяч зубов (а у некоторых особей — до 15 тысяч), расположенные в 300 рядов. Правда, являются зубы очень маленькими (до 6 мм) и для кусания не приспособлены.
Окрас китовой акулы является характерным для водных обитателей. Нижняя часть тела животного окрашена в светлый, светло-серый или грязно-белый цвета. А вот верхняя часть тела является тёмной, с оттенками серого, голубого или коричневого. Стандартный окрас рыбы разбавляют лишь светлые узоры на плавниках, спине и боках. Интересно, что узор из светлых полосок и пятен у каждой акулы является уникальным, по нему можно различать особей.
Образ жизни и повадки
Обитает китовая акула лишь в тёплых водах экваториального и тропических климатических поясов Земли. Постоянного ареала обитания не имеет, мигрирует на протяжении всей своей жизни. Держится недалеко от водной поверхности, иногда всплывает глотнуть воздуха.
Как ни странно, но крупнейшая в мире рыба хищником, в стандартном смысле этого слова, не является. Питается акула, в основном, только планктоном, которого выцеживает из воды. Но также поедает она и других животных, попавших в её пасть: мелких рыб, ракообразных и всяких беспозвоночных.
Следует понимать, что все жертвы китовой акулы являются случайными, ведь она за ними специально не охотится. Да и вообще, перемещается рыба с очень маленькой скоростью, до 5 км/ч. Представляет собой медленное и апатичное животное.
Опасность китовой акулы для человека
Для человека китовая акула не представляет никакой опасности. Она вообще не реагирует на появление человека, даже если тот заберётся к ней на спину и решит покататься. Некоторые смельчаки даже ползали по ней, заглядывали в пасть и трогали рыло — в результате этого рыба начала лениво погружаться, чтобы избавиться от раздражителей.
Китовая акула видится очень спокойным и мирным животным. К сожалению, относится она к вымирающим видам. Полагают, что осталось их в мире всего несколько тысяч особей, но точно проверить эти данные невозможно. Проблема заключается в том, что темпы размножения крупнейших рыб являются очень медленными, поэтому умирают они быстрее, чем размножаются. Следует отметить, что люди, в большинстве своём, пытаются предотвратить исчезновение этих водных гигантов. К сожалению, особых успехов в этом не наблюдается.
Китовая акула (Rhincodon typus) – самая большая рыба из ныне обитающих на просторах мирового океана. Размеры ее гигантского тела способны поразить любого, кто ранее не встречался с этим представителем океанской фауны.
Вес китовой акулы достигает 12 тонн, хотя есть ученые, утверждающие, что самые большие особи могут весить и более 20 тонн. При такой массе тела и длина китовой акулы соответствующая – в среднем 11-12 метров.
Обитают представители этого вида в теплых водах мирового океана, поэтому долгое время о китовой акуле было известно только по рассказам моряков, бороздивших просторы тропических морей.
Поскольку людям свойственно преувеличивать, то сведения матросов о гигантской рыбе вполне могли поспособствовать появлению легенд о морских чудовищах.
Впервые зоологи смогли подробно исследовать эту рыбу в 1828 году у берегов Южной Африки. Тогда впервые была загарпунена акула длиной 4,5 метра. Этих теплолюбивых существ чаще всего можно встретить у Филиппинских островов, у побережья Южной Калифорнии и в водах Кубы. В основном обитает большая китовая акула в верхних слоях океанских вод (таких рыб ученые называют пелагическими, то есть живущими у поверхности).
Китовая акула имеет мощное и тяжелое тело, с относительно небольшой головой и огромными жаберными щелями в количестве пяти штук с каждой стороны. Туловище обычно окрашено в темно-серый или коричневый цвет, и покрыто многочисленными пятнами белого или желтоватого оттенка, которые местами выстраиваются в правильные полоски.
О размножении китовой акулы информации практически нет. Было известно, что она размножается, откладывая яйца, но лишь недавно было выяснено, что вылупляются акулята еще в утробе самки, а затем продолжают свое развитие в герметичной «капсуле». Встречаются эти капсулы крайне редко, и фактически единственным найденным экземпляром является яйцо акулы, выловленное в Мексиканском заливе. Размеры его были необычайно крупными — почти 70 см в длину и 40 см в диаметре.
Несведущий человек легко причислит китовую акулу к источнику повышенной опасности. Однако несмотря на грозный вид и весьма большие габариты, эта рыба для человека, да и для других существ, никакой опасности не несет. Питается она исключительно мелкой океанской живностью – планктоном, ракообразными и малкой стайной рыбой. Чтобы выловить добычу, рыба широко раскрывает пасть (которая достигает полутора метров в диаметре и показана на фото выше) и засасывает в себя морскую воду вместе с планктоном.
Затем рот закрывается, вода процеживается через жаберные щели, а отфильтрованная добыча отправляется в желудок. Такой способ питания помимо самой китовой акулы, свойственен еще только двум родственным ей рыбам – большеротой (видео о ней смотрите ) и гигантской акуле.
Обладая солидными габаритами, естественных врагов в природе китовая акула не имеет. Она плавает в толще воды со скорость не более 5 км/ч, не обращая внимания на происходящее вокруг, благодаря чему с ней любят фотографироваться аквалангисты. На видео вы можете увидеть, как этот океанический гигант ведет себя в естественной среде обитания:
Интересные факты о китовой акуле
- Максимальная длина тела китовой акулы, по разным данным, варьируется от 14 до 20 метров, при этом весить такой гигант может около 30 тонн. Но даже самым крупным особям далеко до размеров синего кита, вес которого достигает 150 тонн.
- В ввиду своих внушительных размеров, часто возникает вопрос сколько зубов у китовой акулы? Зубов у нее очень много, порядка 300 000, но длина каждого из них не превышает 5 мм, и предназначены они не для кусания, а чтобы не выпустить наружу заглоченную пищу.
- Ест китовая акула исключительно мелкую и очень мелкую морскую живность – планктон и небольшую рыбешку. Ввиду этого спешим развеять еще один миф – для человека китовая акула абсолютна не опасна, и вообще, даже на плавающих рядом людей внимания не обращает и не нападает.
Почитайте о других представителях животного мира:
- Красный волк
- Белая акула
- Чибис
Китовая акула изучена в меньшей степени, чем остальные её родственницы из надкласса акул класса хрящевых рыб. Она редко оказывается в руках ихтиологов по причинам малочисленности, огромных размеров и трудности транспортировки, ведь это самая крупная акула из всех существующих в мире. Размеры китовой акулы уступают только предполагаемому максимальному размеру вымершему мегалодона.
О жизни китовой акулы
В течение продолжительного времени она была неизвестна учёным, о ней знали только путешествовавшие в тропических водах моряки. Встреча с таким исполином, конечно, их удивляла и пугала, и эти эмоции способствовали появлению многих поверий о чудовищах, обитающих в океанах.
Первое научное описание
Как выглядит китовая акула, зоологи узнали впервые в 1828 году. В то время в Южной Африке работал Эндрю Смит, английский натуралист. Ему была передана небольшая (4.50 м длиной) китовая акула, добытая в Столовой бухте, на берегу которой находится город Кейптаун. Это небольшая бухта на юго-западе Африки в Атлантическом океане.
Смит сделал подробное описание этой новой для науки рыбы и дал ей латинское название — Rhincodon typus. Было сделано чучело этого экземпляра, впоследствии отправленное в Париж. Есть сведения, что до сих пор оно хранится в одном из музеев Парижа. Но эта информация не проверена, и трудно сказать, в каком именно музее можно увидеть этот уникальный экспонат.
Характерные особенности внешнего вида
Китовая акула имеет неповторимую внешность, по которой она узнаётся с первого взгляда.
- Огромное мощное туловище с относительно небольшой головой.
- Голова плоская, будто приплюснутая, на конце рыла эта приплюснутость выражена в большей степени.
- Рот конечный (расположен на конце рыла), у большинства всех прочих акул рот под рылом.
- Ширина рта до полутора метров. При полном раскрытии рот приобретает форму очень широкого овала.
- В уголках рта хорошо заметны кожистые выросты, похожие на небольшие усики.
- Жаберные щели широкие в количестве пяти. Они длинные (до 1.5 метров у 12-ти метрового экземпляра).
- Сразу за головой туловище сильно утолщается, образуя пологий горб, а затем становится тоньше.
- Спинные плавники в количестве двух находятся ближе к хвостовому, первый из них больше и похож на равносторонний треугольник.
- Хвостовой плавник характерный для всех акул — разнолопастной, длина верхней лопасти в полтора раза превышает нижнюю.
- За головой вдоль боков и спины чётно заметны складки шкуры, которые как длинные гребни тянутся до хвоста.
- Большие грудные плавники (до 2,4 м длиной).
Вот как выглядит китовая акула глазами известного путешественника Тура Хейердала: описание цитируется из его книги
Кожа и окрас
Если посмотреть на фото китовой акулы, бросается в глаза её окрас:
- Основной цвет спинной части тела – тёмно-серый с коричневым или голубым оттенками.
- По этому фону вдоль спины и боков расположен своеобразный правильный узор из узких поперечных полосок грязно-белого цвета, перемежающихся рядами таких же грязно-белых округлых пятен.
- Голова и грудные плавники украшены более мелкими и беспорядочно расположенными пятнами.
Кожа туловища и плавников «украшена» ещё и рисунком из большого числа царапин. Этот рисунок индивидуален для каждой особи и не меняется в течение жизни.
Важно, что и пятнистый узор тоже постоянен для отдельной особи. По этим узорам легко узнаётся конкретная китовая акула, что даёт учёным возможность вести научные наблюдение за этим видом.
Для выявления различий в пятнистых узорах на коже китовых акул использовали аппаратуру, применяемую астрономами при изучении расположения небесных тел. Приборы также эффективно показывали отличия пятнистых рисунков на коже акул, как и разницу положения звёзд в небе.
Толщина кожи на спине китовой акулы – до 14 сантиметров у крупных особей. Покрыта она обычными для всех акул «кожными зубами» -плакоидными чешуями, состоящими из базальной пластинки и отходящего от неё вверх острого шипа. Однако, китовая акула обладает чешуёй, отличной от чешуи других акул: пластинка очень маленькая, а острые шипы хорошо развиты и сильно загнуты назад. Возможно, это служит для улучшения гидродинамических свойств тела акулы.
Брюшная сторона туловища, тоже покрытая плакоидной чешуёй, характеризуется более тонкой кожей, чем на спине (тоньше примерно на 30 %). Очень часто акула поворачивается спиной к приближающемуся дайверу, вероятно, по причине более слабой защищённости брюха.
Габариты самой крупной акулы
Максимальные размеры китовой акулы уточнялись до конца 1990 годов, когда появилась первая достоверно-научная информация о самом крупном экземпляре этого вида рыбы: её длина оказалась – 20 метров. Сколько весит китовая акула такого размера? Вес её составил 34 тонны.
Ихтиологи используют любую возможность произвести измерения разных частей тела этого морского исполина. Так случилось в южном штате Тамилнад в 2002 году в Индии, когда в руках индийских учёных оказалась молодая особь. Учёные измерили все параметры тела её тела с высокой точностью:
- Длина китовой акулы была 478 сантиметров.
- Рот имел ширину 77 сантиметров.
- 115 сантиметров составила длина верхней большой лопасти хвостового плавника.
- Параметры глаза: длина – 4 сантиметра, а ширина – 3,5 сантиметра.
Были получены данные о том, сколько весит китовая акула длиною почти 5 метров: вес 1700 кг. Чаще всего люди сталкиваются с китовыми акулами не крупнее 12 метров.
Любимые места китовых акул в океане
Где обитает китовая акула? Только не в холодной воде. Она любит тёпло, и поэтому её можно встретить в низких широтах всех океанов. Самая высокая широта, куда она спускается на юг и поднимается на север – 40 градусов, но очень редко. Её привычный ареал находится к югу от 30 градусов северной и к северу от 35 градусов южной широты.
Температура воды приповерхностного слоя в районах, где обитает китовая акула, находится в пределах 21- 25 градусов, с постоянным притоком глубинных более прохладных слоёв воды. Солёность в этих местах очень высокая – до 35 промилле.
Ученые предполагают, что такие предпочтения к параметрам воды у акул связаны с большим количеством планктонных организмов в этих местах, которые составляют основу её рациона. Есть информация, что китовые акулы были замечены даже в устьях рек, где солёность ниже океанической, но имеются плотные скопления планктона.
Есть у китовых акул любимые места в мировом океане, где их встречают чаще и в большом количестве:
- Остров Тайвань и Сейшельские острова – здесь они присутствуют в течение всего года, хотя максимум приходится на летние месяцы и конец осени (по общепринятому календарю).
- Районы, прилегающие к восточному и юго-восточному побережью Африки – второе место, любимое китовыми акулами, но тоже с сезонными пиками численности. По оценкам учёных, у побережья Мозамбика живёт 1/5 мирового стада акул.
- Филиппины, отдельные места у берегов Австралии, Чили и Мексиканский залив – это места, где китовые акулы являются обычными.
Другие места мирового океана в пределах своего ареала китовые акулы посещают редко и только сезонно.
Любимая еда китовых акул и способ питания
Китовая акула хищник или нет? Если заглянуть в её рот, то ответ очевиден. Зубов у неё огромное количество – несколько тысяч (максимально до 15000). Даже самая гигантская китовая акула имеет мелкие совсем «не акульи» зубы, высотой не более 6 миллиметров.
Конечно, такой размер зубов является очень своеобразным приспособлением к добыванию пищи, ведь их обладательница не кусает добычу, как все прочие её родственницы (за исключением гигантской акулы). Такое огромное число зубов помогает «запирать» добычу во рту, другими словами – очень плотно закрывать рот.
Как и усатые киты, эта исполинская акула медленно «пасётся» в океане, отцеживая планктонные организмы из воды. Цедильным аппаратом служат хрящевые пластины (их 20 штук), расположенные между соседними жаберными дугами. Вся эта конструкция выглядит как решётка с шириной ячеи не более 3 миллиметров. На этих пластинах находятся ещё и кожные зубцы.
Широко раскрытым ртом акула набирает воду, затем закрывает его. Через жаберные щели вода процеживается. А все планктонные обитатели, попавшие в рот акулы, остаются во рту и направляются через необычайно узкий для такого гиганта пищевод (диаметром всего 10 сантиметров) в желудок. Понятно, чтобы насытиться таким мелким кормом, надо постоянно его добывать. Этим и занимаются китовые акулы постоянно – 7-8 часов ежедневно. За один час через рот акулы пропускается до шести тысяч кубометров воды.
Посмотрите видео и обратите внимание, как широко раскрываются жаберные щели китовой акулы при процеживании воды с кормом.
На фото китовой акулы, видно, как стайка мелких рыбок с силой втягивается в её широко раскрытый рот.
Поэтому ответом на вопрос «китовая акула хищник или нет», является слово «нет».
Меню состоит из всего, что оказывается у неё во рту и способно «протиснуться» в «миниатюрный» пищевод. Вот этот список:
- зоопланктон (медузы, небольшие кальмары, ракообразные и другие), размер которого измеряется несколькими миллиметрами;
- некрупные виды стайных рыб (сардина, анчоус, мелкие скумбриевые и иногда тунцы).
Когда китовая акула кормится, скорость её движения минимальна, часто она останавливается и зависает в воде. Бывает, что она держит тело почти в вертикальном положении к поверхности. Часто она засасывает кормовые объекты, плавающие в самом поверхностном слое воды: обычно это мелкие ракообразные веслоногие и личинки рыб. В этом случае над водой видна небольшая часть её рта.
Мясо акулы — это кладезь полезных для человека минеральных веществ, витаминов и аминокислот. Как и другая рыба, оно так же хорошо и легко усваивается человеческим организмом. Ценится своими высокими питательными свойствами, низкой калорийностью и очень низким содержанием холестерина. Например, содержание и качество белка в акульем мясе намного выше, чем в яйцах, молочных продуктах и многих видах рыбы. Является прекрасным источником жирных кислот Омега-3, в 100 г филе содержится приблизительно 2 г этих жизненно важных жиров.
Это делает мясо акулы замечательным диетическим продуктом, который специалисты активно включают в некоторые современные диеты.
Выдавать акулу за другую рыбу — старая коммерческая махинация.
Турецкие рыботорговцы издавна продавали в России акульи балыки из катрана, выдавая их за осетровые. Стейки суповой акулы, обработанные красителями, могут продаваться как мясо рыбы лососевых пород, а акула-лисица – под видом мяса горбыля или палтуса. Из мяса акулы делают также рыбные палочки, и с помощью пищевых красителей превращают акулятину в лосося, называют акулье мясо «серой рыбой», «морским угрем», «фалькстонской говядиной».
Зная о предубежденном отношении российских покупателей к акульему мясу, стейки могут маскировать под названиями «каменная рыба», «морской осетр», «белая рыба» и т.д.
В печени акулы витамина «А» в десять раз больше чем в печени трески. Во время второй мировой войны для фронта выпускалось молоко обогащенное витаминами из печени акулы, хотя нарисована, конечно, на упаковке была буренка, а не зубастая голова незаслуженно замалчиваемой акулы.
Жир печени акулы успехом применяется в медицинских препаратах, как общеукрепляющее, противовоспалительное, антиоксидантное, иммуномодулирующее, мембранопотекторное, гиполипидемическое средство, положительно влияя на функционирование сердечнососудистой, иммунной систем человека и желудочно-кишечного тракта. Применение препаратов из акульего жира не вызывает аллергических реакций, диспепсии и других видов непереносимости.
Интересный факт. Пищевое бешенство акул.
Агрессивность акул, их вечное чувство голода, способность нападать на собственных собратьев и многочисленные смерти людей от зубов океанских монстров сделали свое дело.
Истории о припадках пищевого безумия обходят все мировые телеканалы. Ходят слухи, что эти приступы дикого голода у акул возникают сразу, как только они почуют в воде кровь, человеческую кровь. Так ли это? И с чем связан феномен пищевой истерии?
Оказывается, во время паники в организме жертвы вырабатывается адреналин и биологически активные вещества. Мозг начинает генерировать высокочастотные сигналы, и магнитное поле вокруг паникера изменяется. Этот феномен так и назвали «магнитное поле страха».
Акулы реагируют на изменение магнитного поля, их собственная мозговая активность меняется. И тогда уже сами акулы начинают паниковать. Да, да. У океанских хищников начинается самая настоящая паника, и, в порыве страха, они атакуют.
Так уж устроены акулы, действуя по принципу «нападу первым». В припадке страха и ярости они крушат все вокруг, что вызывает их тревогу и чувство страха.
Акулы уважают смелых.
Лисья акула.
Размер до 6 метров. Характерный длинный хвост, составляющий половину длины всего тела, которым она как бичом глушит стаи рыб или даже птиц, плавающих на поверхности. Может развивать огромную скорость и выпрыгивать из воды в погоне за летучими рыбами.
Китовая акула. Образ жизни и среда обитания китовой акулы
Тот, кто до сих пор думает, что самая большая рыба на планете – синий кит, тот глубоко ошибается. Китов причисляют к классу млекопитающих, и среди них он действительно самый-самый. А вот китовая акула – самая крупная из ныне живущих рыб.
Описание и особенности китовой акулы
Эта исполинская рыба долгое время скрывалась от глаз ихтиологов и была открыта и описана сравнительно недавно – в 1928 году. Конечно, и в древности ходили слухи о небывалых размеров чудовище, обитающем в морской пучине, многие рыбаки видели ее очертания сквозь толщу воды.
А вот впервые увидеть воочию посчастливилось ученому из Англии Эндрю Смиту, именно он подробно изложил зоологам о ее внешнем виде и строении. Пойманную у берегов Кейптауна рыбину 4,5 метров в длину, назвали Rhincodon typus (китовая акула).
Скорее всего, натуралисту попался подросток, поскольку средняя длина этого подводного обитателя колеблется в пределах 10-12 метров, вес китовой акулы – 12-14 тонн. Самая большая китовая акула, обнаруженная в конце прошлого века, весила 34 тонны и достигала длины 20 метров.
Свое название акула получила не за внушительные размеры, а за строение челюсти: пасть ее расположена строго посередине головы, как у настоящих китов, а вовсе не в нижней части, как у большинства ее акульих родственниц.
Китовая акула так сильно отличается от своих собратьев, что ее выделяют в отдельное семейство, состоящее из одного рода и одного вида — Rhincodon typus. Массивное тело китовой акулы покрыто специальной защитной чешуей, каждая такая пластинка скрыта под кожей, и на поверхности можно заметить лишь острые как бритвы кончики, напоминающие по форме зубы.
Чешуйки покрыты эмалеподобным веществом витродентином и по прочности не уступают акульим зубам. Такая броня именуется плакоидной и присутствует у всех видов акул. Кожа китовой акулы может достигать 14 см в толщину. Подкожная жировая прослойка – все 20 см.
Длина китовой акулы может превышать 10 метров
Со стороны спины китовая акула окрашена в темно-серый цвет с голубоватыми и коричневыми разводами. По темному основному фону разбросаны светлые белесые пятна округлой формы. На голове, плавниках и хвосте они более мелкие и хаотичные, в то время как на спине выстраиваются в красивый геометрический рисунок из правильных поперечных полос. У каждой акулы этот узор уникален, аналогично отпечатку пальца человека. Исполинское акулье брюхо имеет грязно-белую или слегка желтоватую окраску.
Голова имеет сплюснутую форму, особенно к концу рыла. Во время кормежки рот акулы широко раскрывается, образуя подобие овала. Зубы китовой акулы многих разочаруют: челюсти снабжены мелкими зубами (до 6 мм), а вот количество заставит удивиться – их порядка 15 тысяч!
По бокам пасти расположены глубоко посаженные маленькие глазки, у особо крупных особей глазные яблоки не превышают размеров шарика для гольфа. Моргать акулы не умеют, однако, если к глазу приближается какой-нибудь крупный предмет, рыба втягивает глаз внутрь и прикрывает специальной кожной складкой.
Интересный факт: китовая акула, как и другие представители акульего племени, при недостатке кислорода в воде, способна отключать часть своего мозга и впадать в спячку для сохранения энергии и жизненных сил. Также любопытно, что акулы не чувствуют боли: их организм вырабатывает специальное вещество, которое блокирует неприятные ощущения.
Образ жизни и среда обитания китовой акулы
Китовая акула, размеры которой обуславливают отсутствие естественных врагов, неспешно бороздит просторы мирового океана со скоростью не более 5 км/ч. Это величественное создание, подобно субмарине, медленно скользит сквозь толщи воды, периодически открывая пасть для заглатывания пищи.
Расположение пятен на китовой акуле также уникально, как отпечатки пальцев человека
Китовые акулы – медлительные и апатичные существа, не проявляющие ни агрессии, ни заинтересованности. Нередко можно встретить фото китовой акулы чуть ли не в обнимку с дайвером: действительно, этот вид не несет опасности для человека и позволяет подплывать к себе вплотную, дотрагиваться до туловища или даже кататься, держась за спинной плавник.
Единственное, что может случиться – это удар мощным акульим хвостом, который способен если не убить, то здорово покалечить. Согласно научным исследованиям, китовые акулы держатся малочисленными группами, реже поодиночке, но иногда, в местах сезонного скопления косяковых рыб, их число может доходить до сотни.
Так, у побережья Юкатана в 2009 году ихтиологи насчитали более 400 особей, такое скопление было вызвано обилием только что выметанной икры скумбрии, которой акулы лакомились.
Акулы, в том числе и китовые, должны постоянно пребывать в движении, поскольку не имеют плавательного пузыря. Мускулатура плавников помогает сердцу рыбы прокачивать кровь и поддерживать достаточный для жизнедеятельности кровоток. Они никогда не спят и могут лишь опускаться на дно или затаиваться в подводных пещерах, чтобы отдохнуть.
На плаву акулам помогает оставаться их огромная печень, которая на 60% состоит из жировой ткани. Но для китовой акулы и этого мало, ей приходиться всплывать на поверхность и заглатывать воздух, чтобы не пойти ко дну. Китовая акула относится к пелагическим видам, то есть живущим в верхних слоях мирового океана. Обычно она не опускается ниже глубины 70 м, хотя способна погрузиться и на 700 м.
Из-за этой особенности китовые акулы нередко сталкиваются с крупными морскими судами, калечатся или даже погибают. Акулы не умеют останавливаться или резко замедлять движение, поскольку в этом случае приток кислорода через жабры минимален и рыба может задохнуться.
Китовые акулы – теплолюбивы. Поверхностные воды в местах, где они обитают, прогреты до 21-25°С. Этих титанов не встретишь севернее или южнее 40-й параллели. Данный вид встречается в акваториях Тихого, Индийского и Атлантического океанов.
Есть у китовых акул и свои излюбленные места: восточное и юго-восточное побережье Африки, район Сейшельского архипелага, остров Тайвань, Мексиканский залив, Филиппины, Австралийское побережье. По оценкам ученых 20% от мировой популяции обитают у берегов Мозамбика.
Питание китовой акулы
Парадоксально, но китовая акула не считается хищником в привычном понимании. При своих колоссальных габаритах, китовая акула не нападает на других крупных животных или рыб, а питается зоопланктоном, рачками и мелкой рыбешкой, попадающей в ее необъятную пасть. Сардины, анчоусы, макрель, криль, некоторые виды скумбриевых, мелкие тунцы, медузы, кальмары и так называемая «живая пыль» — вот и весь рацион этой громадины.
Удивительно наблюдать за кормежкой этого гиганта. Акула открывает нараспашку свой здоровенный рот, диаметр которого может достигать 1,5 метров, и захватывает морскую воду вместе с мелкой живностью. Затем пасть захлопывается, вода фильтруется и выходит через жаберные щели, а процеженная пища отправляется прямиком в желудок.
У акулы имеется целый цедильный аппарат, состоящий из 20 хрящевых пластинок, которые соединяют жаберные дуги, образуя своеобразную решетку. Мелкие зубки помогают удерживать пищу во рту. Такой способ питания присущ не только китовой акуле: гигантская и большеротая тоже едят подобным образом.
У китовой акулы очень узкий пищевод (диаметром около 10 см). Чтобы протолкнуть через столь маленькое отверстие достаточное количество пищи, этой громадной рыбе приходиться тратить на добывание корма около 7-8 часов в сутки.
Акульи жабры перекачивают около 6000 м³ жидкости за час. Китовую акулу не назовешь обжорой: в день она съедает всего 100-200 кг, что составляет всего 0,6-1,3% от ее собственного веса.
Размножение и продолжительность жизни китовой акулы
О том, каким образом размножается китовая акула, долгое время достоверных данных почти не было. Ее только недавно начали успешно содержать в неволе, в огромных океанариумах, где таким гигантам достаточно вольготно.
На сегодняшний день в мире их всего 140. Благодаря современным технологиям, позволяющим создать столь грандиозные сооружения, стало возможным наблюдать за жизнью этих существ и изучать их поведение.
Китовые акулы относятся к яйцеживородящим хрящевым рыбам. В своей утробе китовая акула длиной 10-12 метров может одновременно вынашивать до 300 эмбрионов, которые заключены в специальные капсулы наподобие яиц. Акулята вылупляются внутри самки и рождаются на свет вполне самостоятельными и жизнеспособными особями. Длина новорожденной китовой акулы составляет 40-60 см.
У детенышей при рождении есть достаточно большой запас питательных веществ, что позволяет им не питаться в течение долгого времени. Известен случай, когда из загарпуненной акулы вытащили еще живого акуленка и поместили в большой аквариум: детеныш выжил, а есть начал только спустя 17 суток. Срок беременности китовой акулы по предположениям ученых составляет около 2 лет. На этот период самка уходит из группы и странствует в одиночестве.
Ихтиологи склонны полагать, что половой зрелости китовые акулы достигают при длине тела от 4,5 м (по другой версии от 8). Возраст акулы к этому моменту может составлять 30-50 лет.
Продолжительность жизни этих гигантских морских обитателей – около 70 лет, некоторые живут и 100. А вот особи, прожившие 150 и более лет – все же преувеличение. Сегодня за китовыми акулами ведется наблюдение, их помечают радио-маячками и отслеживают пути миграции. Таких «помеченных» особей всего около тысячи, сколько еще блуждают в глубинах – неизвестно.
Про китовую акулу, белую или какую-либо еще, можно говорить часами: каждая из них – целый мир, маленький космос и необъятная вселенная. Глупо думать, что мы знаем о них все – их простота кажущаяся, а доступность изучения – призрачна. Прожившие на Земле миллионы лет, они до сих пор полны тайн и не устают удивлять исследователей.
Китовая акула — описание
Китовая акула
Китовая акула была впервые описана Эндрю Смиттом в 1828 году, на основе особи, убитой гарпуном у берегов Южной Африки. Исторически сложилось так, было много различных наименований (альтернативных научных названий) для семейства, рода и вида.
Род акул в настоящее время получил имя Rhincodon typus.
Географическое распространение
Китовая акула имеет очень широкий ареал распространение, — во всех тропических и умеренно теплых морях, за исключением Средиземного моря. Распространена во всем Атлантическом океане, от Карибского бассейна до берегов центральной Бразилии и от Сенегала до Гвинейского залива. Она также встречается в Индийском океане, в том числе в Красном море и Персидском заливе. В Тихом океане она обитает от Японии до Австралии, от Гавайев, до Чили.
Среда обитания
В отличие от большинства акула предпочитает открытую среду обитания вдали от побережья. Исследования показывают, что эта акула предпочитает теплые воды с температурой поверхности около 21-30 º C, с высокой плотностью планктона.
Китовая акула считается мигрирующей, но в настоящее время нет прямых доказательств в поддержку этой гипотезы. Ее движения могут быть связаны с наличием питательной среды.
Китовые акулы могут осуществлять либо достаточно локализованные или крупномасштабные трансокеанские миграции.
Каждый март и апрель, китовые акулы, как известно, концентрируются на континентальном шельфе центрального и западного побережья Австралии, особенно в области Рифа Нингалу.
Китовые акулы наблюдались вблизи Ла-Пас, Мексика. Исследователи показали, что, когда эти акулы питаются на поверхности, они плавали практически без поворота головы, глотая, ритмически открывая и закрывая жаберные щели.
Биология китовой акулы
Отличительные особенности
Обтекаемое тело, сплюснутая голова — характеризуют китовую акулу. Рот поперечный, очень большой и почти на кончике морды. Жаберные щели очень большие. Первый спинной плавник значительно больше, чем второй спинной плавник.
Китовая акула имеет цветовой узор «шахматной доски» из светлых пятен и полос на темном фоне.
Китовые акулы имеют сероватый, голубоватый или коричневатый окрас, с пятнами. Брюхо белое.
Одна из теорий окраса акулы состоит в том, что пигментные пятна могут быть адаптацией для радиационной защиты видов, которые могут проводить значительную часть времени проводить в поверхностных водах и подвергаться воздействию высоких уровней ультрафиолетового излучения.
Зубы, по всей видимости, не играет никакой роли в питании.
На туловище проступают продольные выступы по длине туловища, возможно, они призваны играть некую роль в управляемом движении.
Китовая акула является крупнейшей живой рыбой. Максимальный размер 20 м. Самый маленькая взрослая особь была обнаружена 55 см в длину. Половая зрелость у обоих полов наступает через 9 месяцев. Считается, что китовая акула живет в среднем 60 лет.
Китовые акулы питаются планктоном и нектоном, в том числе мелкими ракообразными, стайными рыбами, иногда тунцом и кальмарами.
Китовая акула питается активно, открыв рот. Закрывая рот, она выпускает воду через свои жабры.
Во время небольшой задержки между закрытием рта и открытием жаберных закрылок, планктон может оказаться в ловушке кожных зубчиков, выстилающих жаберные пластинки и глотку.
Мелкое сито, уникальной модификации жаберных тычинок, образует препятствие для прохождения всего, кроме жидкости, сохраняя для питания все организмы свыше от 2 до 3 мм в диаметре. Практически ничего, кроме воды не проходит через это сито.
У китовых акул наблюдался кашель, механизм, который, как полагают, используется, чтобы очистить или промыть жаберные тычинки от накопления частиц пищи.
Китовые акулы двигают головой из стороны в сторону, пылесосят в морской воде, богатой планктоном.
Маленькие глаза китовой акулы расположены по бокам головы. Из-за этого зрение может играть гораздо меньшую роль, чем обоняние.
Китовая акула – яйцеживородящая.
В прошлом, китовая акула была мало интереса к человеку. В настоящее время коммерческое рыболовство для китовых акул ограничено, но запрет может быть уменьшен с ростом спроса на продукты питания.