Гремучая змея

>Гремучая змея. Описание, особенности и среда обитания гремучей змеи

Описание и особенности гремучей змеи

Гремучую змею, как правило, можно встретить в Северной Америке. Чаще всего она поселяется в норах, может жить среди камней. Этот вид змей относят к семейству гадюковых и подсемейству ямкоголовых.

Если внимательно всмотреться, то станет ясно, почему относят к ямкоголовым такой вид, как гремучая змея, фото вам скажут сами за себя — между ноздрями и глазами вы увидите несколько ямочек.

Они помогают змеям находить жертву, поскольку там находятся терморецепторы, которые анализируют температуру окружающей среды. Они быстро улавливают малейшее изменение температуры, если недалеко появляется жертва.

Это как второе зрение, которое помогает быстрее найти и напасть на жертву. Гремучая змея ядовитая. У нее имеются несколько продолговатых зубов, из которых выделяется яд при укусе.

Почему же змея гремучая? Такое название пошло от нескольких видов, у которых на хвосте есть «погремушка». Она состоит из движущихся чешуек, которые издают звуки при колебании хвоста.

Среда обитания гремучей змеи

Эти змеи легко и быстро приспосабливаются к любой местности. Есть виды, которые живут в джунглях, другие в пустынях, некоторые даже в воде или на деревьях. Гремучники не любят прямых солнечных лучей, поэтому стараются вести ночной образ жизни.

Днем они чаще всего прячутся в норах или под камнями, а вот ночью у них наступает период охоты. Жертвами, как правило, становятся мелкие грызуны, птицы. Причем, согласно исследованиям, гремучие змеи постоянно усовершенствуют свои навыки охоты.

То есть они развиваются, прогрессируют. Они могут годами возвращаться на одно и тоже место засады для охоты. На зиму змеи впадают в спячку, причем обычно собираются все вместе, чтобы греть друг друга.

Опасность укуса гремучей змеи

Кто же не смотрел фильм «Гремучие змеи»! Именно с него и начался панический страх перед гремучниками. Нашествие гремучих змей действительно стало пугать людей. Ведь укус гремучей змеи ядовит, а сыворотки под рукой может не оказаться. Если говорить об опасности укуса для человека, то она зависит от многих факторов.

Безусловно необходима квалифицированная помощь врачей и сыворотка, которая производится на основе яда. Считается, чем ближе укус к голове, тем опасней для жизни. Место укуса не следует обрабатывать спиртом, поскольку он только ускорит действие яда. Вообще, лучше ничего не прикладывать к ране, нужно дождаться помощь. Все будет зависеть от места укуса, от количества яда, от скорости оказания медицинской помощи.

Однако стоит сказать, что в малых дозах змеиный яд использую как лекарство. Например, при таких болезнях как проказа, когда нужно остановить сильнейшее кровотечение. Несмотря на то, что змеи ядовиты, они все равно часто становятся жертвами других зверей.

Многие животные и птицы не подвержены воздействию яда, например, свиньи, ласки, хорьки, грифы, павлины, вороны. Да и человек своей деятельностью уменьшает популяцию гремучников, ведь во многих странах их даже едят, а из кожи делают сумки, кошельки, обувь.

Продолжительность жизни и размножение гремучей змеи

Продолжительность жизни гремучника, как правило, составляет 10-12 лет. Однако, некоторые особи могут прожить намного дольше. В серпентарии, где собирают яд, змеи живут очень мало, причем причины неизвестны, а вот в зоопарке при должном уходе продолжительность жизни такая же, как и на воле.

В сущности, считается, что чем меньше змея размером, тем больше она живет, в основном средний размер особей колеблется от восьмидесяти сантиметров до метра. Правда, бывают змеи, которые достигают и полтора метра.

Гремучники живородящие, потомство вылупляется из яиц практически сразу, как мать их отложила. Причем интересный факт, змееныши уже рождаются с яркой погремушкой на хвосте. Нею они привлекают жертв, правда, первое время она еще не такая большая.

С каждой линькой размер погремушки будет увеличиваться, однако по чешуйкам не удастся определить возраст особи, поскольку они теряются, и количество линек у змей различно.

Интересные факты о гремучей змее

Эти змеи неконфликтны. Первые на человека они не нападают, обычно только обороняются. Однако каждый год от укусов этих животных погибает около сотни людей. Особи перегреваются и умирают уже при +45 градусах. Зубы у гремучника очень острые, они легко пробьют кожаную обувь.

Ученые заметили, что когда змея присмерти, то она начинает очень странно себя вести. Она кидается на всех, пытается укусить все, что попадается на пути, даже свое тело. Предполагается, что змея пытается покончить жизнь самоубийством, однако это не доказано, возможно она пытается себя вылечить с помощью своего же яда.

Гремучие змеи удивительны. За ними наблюдать одно удовольствие. Сейчас снято множество разнообразных фильмов и циклов передач про этих удивительных животных. Для того, чтобы посмотреть интересный, познавательный фильм, достаточно вбить в строке поиска ключевую фразу: «Гремучая змея видео».

Среди предложенных вариантов, каждый сможет найти для себя познавательный фильм про гремучих змей. У нас же найти этих змей можно только в зоопарках, что несомненно радует. Хорошо, что эти коварные хищники не водятся в нашей местности, а любоваться ими можно и в зоопарке, либо смотря фильм по телевизору.

Гремучая змея

Гремучая змея, гремучник относится к подсемейству Гремучие змеи или Ямкоголовые (Crotalinae) семейства Гадюковые. Сразу стоит сделать уточнение, что подсемейство Гремучие змеи очень многочисленное и в него входит более 170 видов. Однако только два рода змей этого подсемейства имеют погремушку на конце хвоста: Настоящий гремучник (Crotalus) и Карликовый гремучник (Sistrurus). Именно о них мы и поговорим.

Где живет гремучая змея?

Гремучую змею можно встретить преимущественно в Северной Америке. Там она обитает в сухих пустынях среди низких кустарников, а также в скалистых местностях неподалеку от рек и озер. Поселяется гремучая змея в норах грызунов, которые расширяет в случае необходимости. Может жить в убежищах среди камней.

Внешний вид и биологические особенности

Длина тела гремучей змеи, как правило, составляет 60-80 см, но встречаются виды около 1,5 м длиной. Цвет чешуи змеи — темно-серый с коричневыми и черными пятнами и полосами, но опять-таки у разных видов рисунок может сильно отличаться. Брюхо — желтоватое с темными крапинкам. Голова гремучей змеи треугольной формы. На ней, между глазами и ноздрями расположено несколько терморецепторных ямок. Они очень чувствительны к инфракрасному излучению и помогают змее обнаружить жертву за счет разницы температуры окружающей среды и температуры тела самой жертвы. Благодаря наличию этих ямок на голове гремучей змеи подсемейство, к которому она относится, получило название Ямкоголовые.

Гремучие змеи способны видеть только вблизи. Зрение и слух у них плохие. Но они очень чувствительны к колебаниям земли, воздуха и тепла. Небольшие ноздри гремучей змеи хорошо воспринимают запахи. К тому же змея способна улавливать их и языком, который имеет специальные чувствительные рецепторы.

Погремушка гремучей змеи

Самая важна и основная отличительная особенность гремучей змеи — погремушка на конце хвоста или трещотка. Что же это за приспособление и для чего оно необходимо? Погремок гремучей змеи — это накожное образование, состоящее из нескольких роговых пластинок очень похожих на конусы. Эти конусы слегка приплюснутые и пустые внутри, а соединены они между собой таким образом, что могут свободно двигаться и тереться друг о друга. Именно за счет трения роговых пластин гремучая змея издает характерное шуршание.

Погремушка на хвосте гремучей змеи образуется следующим образом. Во время линьки кожа на хвосте не облазит полностью, и ее остатки сворачиваются, образуя кольцо (конус). Многие полагают, что по количеству этих колец можно определить приблизительный возраст гремучей змеи. Однако такие подсчеты будут очень не точными, так как гремучая змея может линять не один раз в году, а очередной сегмент на погремке не всегда образуется после каждой линьки. Кроме того, гремучие змеи часто теряют погремушки с хвостов, обрывая их в узких расщелинах между камнями. После чего их приходится отращивать заново.

Бытует мнение, что гремучая змея очень опасная, агрессивная, живучая и быстрая как молния. Это не совсем так. И, как обычно, на сайте «Животный мир» мы разрушим интересные мифы и сказки о животных, заменив их научными фактами.

На самом деле гремучая змея довольно трусливая и повстречав крупное животное или человека, никогда не нападает первой, предпочитая оставаться незамеченной. А шуршание погремка на хвосте вовсе не означает, что она готовиться к нападению. Это свидетельствует о том, что гремучую змею застали врасплох, и она сильно нервничает. Змея как бы предупреждает, что не желает идти на конфликт, но если ее потревожить, то она непременно будет защищаться. А вот когда гремучая змея охотится, то ничем не выдает своего присутствия и бросается на жертву без предупреждения.

Кстати, скорость движения ее тела во время броска сильно преувеличена. Бросается на жертву она немного быстрее, чем бьет кулаком среднестатистический человек.

И не такая она живучая. Например, температура 45 °С может быть для нее смертельной.

Зато яд гремучей змеи действительно очень опасен, и может оказаться смертельным для человека. Укус гремучей змеи настолько сильный, что своими зубами она с легкостью пробивает прочную кожаную обувь. Однако эти обстоятельства смягчаются тем, что обитает гремучая змея преимущественно в ненаселенной пустынной местности, где человеку часто ходить незачем и где заметить змею не составляет труда. Громыхание погремушки всегда предупредит о том, что вы вторглись на территорию гремучей змеи.

Еще существует интересный факт о «самоубийстве» гремучей змеи. Считается, что раненая гремучая змея, которая чувствует гибель, пытается покончить жизнь самоубийством, кусая саму себя. Действительно, пребывая в панике, гремучая змея словно сходит с ума, начинает подпрыгивать и кусает все, что находится вокруг нее, даже свое тело. Однако собственный яд для нее не представляет опасности.

Чем питается гремучая змея?

Гремучие змеи, живущие в неволе, длительное время отказываются принимать пищу. Известны случаи, когда змеи голодали дольше года и даже не обращали внимания на пробегающих рядом крыс и мышей. В естественных условиях она питается раз в неделю, съедая пищу весом, равным половине собственного веса. Потребляет мелких млекопитающих, земноводных и птиц. Охотится на них ночью, нападая с засады.

Довольно часто гремучие змеи сами становятся пищей для млекопитающих, птиц и даже рыб. Хорьки, куницы, ласки, орлы, павлины, вороны поедают змей, так как их яд на них действует очень слабо. Также в СМИ звучала информация, как один калифорнийский рыбак поймал форель, в желудке у которой находилась гремучая змея длиной 60 см.

Домашние свиньи тоже не боятся укусов гремучей змеи. Толстый слой подкожного жира защищает кровеносные сосуды, и яд змеи не может попасть в кровь. А сами свиньи так же не прочь полакомиться гремучей змеей. Этой особенностью пользуются фермеры и выпускают стадо свиней на поле, прежде чем его вспахать.

Интересно будет посмотреть небольшое видео, которое сняли очевидцы, случайно повстречавшие гремучую змею на своем пути в горной местности. С безопасного расстояния змея не выглядит агрессивной, но громкое шипение необычайно давит на психику и отпугивает людей.

>Ямкоголовая гадюка

Ямкоголовая гадюка или гадюка фер-де-ланс – самая распространённая разновидность ямкоголовых змей.

Длина ямкоголовой гадюки составляет 1,2 – 1,8 м, иногда достигает 2 метров. Взрослые особи могут весить до 6 кг.

Место обитания ямкоголовой гадюки: Центральная и Южная Америка, от юга Мексики до севера Бразилии.

Внешний вид
Гадюка фер-де-ланс – очень крупная змея, отличающаяся мощным телосложением. При рождении самки и самцы не отличаются друг от друга, но в процессе роста становится заметно, что самцы остаются более стройными. По строению у представителей этого вида голова не сливается с телом, она уплощена сверху. Как и все ямкоголовые эта змея на голове имеет две ямки, которые служат терморецепторами и помогают змее различать свою жертву по перепаду температуры между самой жертвой и окружающей средой. Как правило, рассматриваемая гадюка всегда отличается темной окраской с узорами на спине, которые могут быть светло-серого, оливкового, светло-желтого цвета. Брюхо у нее окрашено в желтый, серый цвет с темными пятнами.
Среда обитания и питание
Ямкоголовые гадюки предпочитают влажную среду, тропические леса, джунгли. Их можно встретить на высоте до 600 метров. Часто заходят на окультуренные человеком территории в поисках добычи. Гадюка фер-де-ланс считается малоподвижным видом. Охотится преимущественно из засады, заманивая жертву кончиком хвоста. Эти змеи ведут ночной одиночный образ жизни, а с наступлением засухи даже ночью отдыхают. В случае опасности предпочитают убегать, однако могут резко изменить направление движения и начать обороняться. Питаются преимущественно лягушками, мелкими позвоночными, в основном млекопитающими.
Размножение
Половая зрелость наступает в возрасте 1-2 лет. Определенного сезона для спаривания нет. Гадюка фер-де-ланс является живородящей змеей. Это значит, что она не откладывает яйца, а рождает уже живых детенышей. За один раз может привести от 5 до 70 штук. Молодые особи имеют светлый окрас, что делает их очень похожими на неядовитых змей такого же размера. Продолжительность жизни этих гадюк достигает 20 лет.

Домен: Царство: Подцарство: Без ранга: Без ранга: Тип: Подтип: Инфратип: Надкласс: Класс: Подкласс: Инфракласс: Надотряд: Отряд: Подотряд: Инфраотряд: Надсемейство: Семейство: Подсемейство: Вид: Гремучая змея

Наверняка, многие слышали о такой рептилии, как гремучая змея, названной так из-за устрашающей погремушки, которой увенчан кончик хвоста. Не каждый знает, что ядовитость этого змеиного семейства просто зашкаливает, смертельных исходов от укусов гремучих змей немало. Но, каков характер, образ жизни и привычки у этой ядовитой особы? Может, узнав об этом всем более подробно, эта рептилия уже не покажется такой страшной и коварной?

Происхождение вида и описание

Фото: Гремучая змея

Гремучие змеи – ядовитые создания, относящиеся к гадюковому семейству. Их относят к подсемейству ямкоголовых змей из-за того, что в области, расположенной между ноздрями и глазами у рептилий имеются ямки, которые сверхчувствительны к температурным режимам и инфракрасному излучению. Эти приспособления помогают ощутить присутствие добычи именно по температуре ее тела, отличающейся от температуры окружающего воздуха. Даже в непроглядном мраке гремучая змея почувствует малейшее изменение температуры и обнаружит потенциальную жертву.

Видео: Гремучая змея

Итак, одним из главных признаков гремучих змей или гремучников, или ямкоголовых являются вышеописанные ямки-рецепторы. Тогда возникает вопрос: «Почему же змея названа именно гремучей?». Дело в том, что у некоторых разновидностей этой ползучей особы на конце хвоста имеется погремушка, состоящая из подвижных чешуек, которые при встряхивании хвостом производят звук, напоминающий потрескивание.

Интересный факт: Далеко не у всех гремучих змей имеется хвостовая погремушка, но и те, кто ей не обладают, все равно, относятся к гремучникам (ямкоголовым).

Есть два рода рептилий, которых без всяких сомнений можно причислить к гремучим змеям, это: настоящие гремучники (Crotalus) и карликовые гремучники (Sistrurus).

К их ближайшим сородичам можно причислить:

• щитомордников;
• копьеголовых змей;
• храмовых куфий;
• бушмейстеров.

Вообще, подсемейство ямкоголовых насчитывает 21 род и 224 змеиных разновидности. Род настоящих гремучников состоит из 36 разновидностей.

Опишем некоторые из них:

• техасский гремучник весьма крупногабаритен, его протяженность доходит до двух с половиной метров, а масса – около семи килограмм. Он населяет США, Мексику и юг Канады;
• чудовищный гремучник тоже немалых размеров, достигающих в длину двух метров, прописался на западе мексиканской территории;
• ромбический гремучник очень красиво раскрашен контрастными ромбами, и габариты имеет внушительные – до 2, 4 м. Змея населяет Флориду (США) и отличается плодовитостью, производя до 28 отпрысков;
• рогатую гремучую змею отличают находящиеся над глазами кожные складки, которые схожи с рожками, они препятствуют попаданию песка в змеиные очи. Эта рептилия не отличается крупными размерами, продолжительность ее тела составляет от 50 до 80 см;
• полосатая гремучая змея обитает в южной части Соединенных Штатов, она очень опасна, ее концентрированный яд грозит укушенному смертельным исходом;
• скальный гремучник протяженностью не доходит и до метра (около 80 см), проживает в южной части Штатов и на мексиканской территории. Яд его очень сильнодействующий, но характер не агрессивен, поэтому и жертв укусов не так много.

К роду карликовых гремучников относится всего пара видов:

• просяная карликовая гремучая змея населяет юго-восток североамериканского континента, ее длина составляет около 60 см;
• цепочный гремучник (массасауга) облюбовал Мексику, США и южную часть Канады. Протяжённость туловища змеи – не более 80 см.

Внешний вид и особенности

Фото: Гремучник

Змеи подсемейства ямкоголовых обладают различными размерами, в зависимости от той или иной разновидности протяженность их туловища может быть от полуметра до трех с лишним метров.

Расцветка тоже имеет разные вариации и тона, гремучники могут быть:

• бежевыми;
• ярко-зелеными;
• изумрудными;
• белыми;
• серебристыми;
• черными;
• буровато-красными;
• желтоватыми;
• темно-бурыми.

Однотонность в расцветке присутствует, но встречается гораздо реже, преобладают экземпляры с различными орнаментами: ромбовидными, полосатыми, пятнистыми. У некоторых видов вообще присутствуют оригинальные узоры различных хитросплетений.

Конечно, есть и общие черты у гремучников, не относящиеся к той или другой разновидности и месту жительства рептилии. Это голова в форме клина, пара длинных ядовитых клыков, чувствительные ямки-локаторы и погремушка или трещотка, которой оснащен хвост (не стоит забывать, что у отдельных видов она отсутствует). Трещотка представлена в виде нароста из отмерших кожных чешуек, с каждой линькой их количество прибавляется, но возраст змеи по ним узнать нельзя, потому что самые крайние чешуйки погремушки постепенно совсем слетают с хвоста.

Трещоткой рептилия пользуется в предупреждающих целях, она пугает ею крупных животных и человека, тем самым говоря, что лучше обойти ее стороной, так гремучники проявляют своеобразную гуманность.

Где обитает гремучая змея?

Фото: Ядовитая гремучая змея

Судя по исследованиям ученых-герпетологов, одна вторая часть всех гремучих змей облюбовала именно американский континент (приблизительно 106 разновидностей). На юго-востоке Азии поселилось 69 видов. Только щитомордники населяют оба полушария Земли. В нашей стране живет две разновидности щитомордников – обыкновенный и восточный, они прописались на Дальнем Востоке, живут и на территории Азербайджана и Средней Азии. Восточного можно повстречать на просторах Китая, Кореи и Японии, где местное население активно использует его в пищу.

Обыкновенный щитомордник облюбовал еще и Афганистан, Корею, Монголию, Иран, Китай, горбоносого щитомордника можно повстречать на Шри-Ланке и в Индии. Гладкий занимает Индокитай, Яву и Суматру. Нетрудно догадаться, что гималайский щитомордник живет в горных массивах, забираясь на пятикилометровую высоту.

В странах Восточного полушария дислоцируются всевозможные куфии, самой крупногабаритной из них является полутораметровая хаба, населяющая Японию. Горные куфии проживают на полуострове Индокитай и в гималайских горных массивах, а бамбуковые – на территориях Пакистана, Индии и Непала.

Итак, не чужды ямкоголовым и влажные джунгли, и высокие горные хребты, и засушливые пустыни. Есть и водные разновидности этих змей. Живут гремучники и в кронах деревьев, и на земле, и высоко в горах. Днем, когда одолевает жара, они не покидают своих убежищ, находящихся под валунами, в скалистых расщелинах, норах различных грызунов. В поисках самого благоприятного и укромного местечка для отдыха, рептилии используют все те же чувствительные ямки-локаторы, которые их не подводят.

Фото: Гремучая змея из Красной книги

Меню ямкоголовых достаточно разнообразно, оно состоит из:

• мышей;
• зайцев;
• крыс;
• пернатых;
• ящериц;
• лягушек;
• всевозможных насекомых;
• других небольших змей.

Молодняк питается насекомыми и своим ярким кончиком хвоста приманивает к себе ящерок и лягушек. Терпения гремучникам не занимать, они могут подолгу ждать потенциальную жертву, притаившись в засаде. Как только она подойдет на нужное расстояние, которое подходит для броска, то змеиная шея изгибается и молниеносно атакует беднягу. Протяженность броска достигает трети длины тела рептилии.

Как и все гадюковые сородичи, ямкоголовые не применяют никаких удушающих приемов для жертвы, а убивают ее своим ядовитым укусом. Как уже говорилось, в непроглядной тьме обнаружить добычу им помогают их термоулавливающие ямки, которые даже малейшее изменение температуры чувствуют моментально, благодаря чему гремучники видят инфракрасный силуэт жертвы. После того, как ядовитый удар успешно завершился, змея начинает трапезу, всегда заглатывая бездыханное тело с головы.

За один присест гремучая может съесть немалый объем пищи, который составляет половину массы самой охотницы. Это и не мудрено, ведь закусывают гремучники приблизительно единожды в неделю, поэтому выходят на охоту, изрядно проголодавшись. На переваривание уходит немало времени, поэтому и перерывы между приемами пищи такие большие. Вода тоже необходима рептилиям, какую-то часть влаги они получают из добытой пищи, но ее им не хватает. Пьют змеи своеобразно: они погружают свою нижнюю челюсть в воду, таким образом, через капилляры пасти напитывая организм необходимой жидкостью.

Интересный факт: Часто гремучники в неволе объявляют голодовку, их не волнуют даже грызуны, пробегающие мимо. Известны случаи, когда рептилии не ели больше одного года.

Особенности характера и образа жизни

Фото: Ямкоголовая гремучая змея

Разнообразие гремучников настолько велико, что их постоянными метами дислокации являются совершенно разные территории. Одни виды практикуют наземное существование, другие – древесное, третьи – водное, многие занимают горные массивы. Все-таки, их можно назвать теплолюбивыми, средняя оптимальная температура для них – от 26 до 32 градусов со знаком плюс. Непродолжительное похолодание до 15 градусов они тоже способны пережить.

С приходом холодов змеи погружаются в спячку, все их жизненные процессы очень замедляются. Многие разновидности гремучников образуют большие скопления (до 1000 штук), чтобы легче пережить спячку. Когда все они в одно время выходят из анабиоза, то можно наблюдать некое змеиное нашествие, зрелище это устрашающее. Некоторые разновидности зимуют поодиночке.

Любят змеи, особенно те, что в положении, понежиться в лучах первого солнышка. В невыносимую жару предпочитают скрываться в укромных тенистых местечках: под камнями, в норах, под валежником. Активничать в такую знойную погоду они начинают в сумеречное время, выбираясь из своего убежища.

Интересный факт: Многие разновидности гремучников селятся в одном и том же логове целыми поколениями, передавая его по наследству долгие годы. Часто целые колонии змей проживают в таком наследственном владении.

Агрессивным нравом эти пресмыкающиеся не обладают, без повода набрасываться на человека или крупного животного они не будут. Своей трещоткой они дают предупреждение, что вооружены и опасны, но нападения не последует, если их не провоцировать. Когда деваться некуда, гремучник совершает свою ядовитую атаку, которая может привести противника к гибели. Только на территории Соединенных штатов ежегодно от укусов гремучника умирают от 10 до 15 человек. В тех регионов, где змеи встречаются часто, многие люди носят с собой антидот, иначе бы жертв было гораздо больше. Итак, нападает гремучник только в крайних ситуациях, в целях самозащиты, обладая робким и мирным нравом.

Нужно отметить, что зрение гремучника – не самая его сильная сторона, он видит предметы расплывчато, если они не находятся в движении и реагирует только на движущиеся объекты. Главными и очень чувствительными его органами являются ямки-сенсоры, реагирующие даже на мизерное изменение температуры вблизи рептилии.

Социальная структура и размножение

Фото: Гремучая змея

По большей своей части гремучники являются живородящими, но есть некоторые виды, относящиеся к яйцекладущим. Половозрелый змеиный самец готов к ежегодным брачным игрищам, а самочка принимает в них участие один раз в трехгодовалый период. Свадебный сезон может быть и в весеннее время, и ранней осенью, это зависит от разновидности и мест змеиного обитания.

Когда дама готова к ухаживаниям кавалеров, она выделяет специфически пахнущие феромоны, притягивающие потенциальных партнеров. Самец начинает преследование своей пассии, иногда они ползают и трутся друг о друга телами в течение нескольких дней. Бывает, что не один кавалер претендует на сердце женской особы, поэтому между ними происходят дуэли, где выявляется избранник-победитель.

Интересный факт: Самочка может хранить сперму самца до очередного свадебного сезона, т. е. она может обзавестись потомством без участия мужской особи.

Яйцеживородящие змеи яиц не откладывают, они развиваются внутриутробно. Обычно рождается от 6 до 14 малышей. У яйцекладущих гремучников в выводке может насчитываться от 2 до 86 яиц (чаще 9 – 12 шт.), которые они неустанно оберегают от любых посягательств.

Приблизительно в десятидневном возрасте у малюток происходит первая линька, в результате которой уже начинает образовываться погремушка. Хвосты молодняка часто бывают очень ярко окрашены, резко выделяясь на фоне всего туловища. Змейки, двигая этими яркими кончиками, заманивают к себе ящерок и лягушек, чтобы перекусить. В среднем, жизнь гремучих змей в естественных условиях длится от 10 до 12 лет, есть экземпляры, доживающие и до двадцати. В неволе гремучники могут прожить и все тридцать лет.

Естественные враги гремучих змей

Фото: Змея гремучник

Хоть ямкоголовые особы и ядовиты, имеют устрашающую трещотку на хвосте, немало недоброжелателей сами ведут на них охоту, чтобы полакомиться рептилиями.

Гремучники могут стать жертвами:

• койотов;
• лисиц;
• енотов;
• краснохвостых ястребов;
• крупногабаритных змей;
• калифорнийских бегающих кукушек;
• хорьков;
• куниц;
• ласок;
• ворон;
• павлинов.

Чаще всего от нападений вышеперечисленных неприятелей страдает и гибнет неопытный молодняк. Змеиный яд на противников гремучников либо совсем не действует, либо оказывает очень слабое воздействие, поэтому атакующие животные и пернатые его не очень опасаются.

Интересный факт: По телевидению был показан случай, когда рыбак выловил крупную форель, в желудке которой был проглоченный гремучник длиной более половины метра.

Всегда печально осознавать, что человек оказывает пагубное воздействие на многих представителей фауны. Гремучие змеи не являются исключением из этого списка и тоже часто погибают в результате людских вмешательств. Люди уничтожают пресмыкающихся, как непосредственно, ведя на них охоту в целях добычи красивой змеиной шкуры, так и опосредованно, путем своей разнообразной деятельности, мешающей нормальной жизни гремучников.

Кроме всех упомянутых врагов на змеиных особ оказывают огромное влияние климатические условия, которые, порой, бывают очень неблагоприятными и суровыми. Особенно молодняк часто не переживает холодные времена.

Популяция и статус вида

Фото: Опасная гремучая змея

К сожалению, численность популяции гремучников постепенно понижается. И главной причиной такой ситуации является человеческий фактор. Люди вторгаются на территории, где всегда обитали эти пресмыкающиеся и вытесняют их, осваивая все большие просторы. Вырубка лесных массивов, осушка болотистых угодий, масштабная распашка земель для сельскохозяйственных нужд, разрастание городов, прокладка новых автомагистралей, ухудшение экологической обстановки, оскудение кормовой базы ведут к сокращению гремучников. В некоторых районах, где раньше они встречались часто, теперь их практически не обитает. Все это говорит о том, что обстановка там для рептилий сложилась неблагоприятная.

Человек вредит гремучникам не только своими варварскими действиями, но и напрямую, когда охотится на змей целенаправленно. Охота ведется в погоне за красивой змеиной кожей, из которой производят дорогостоящую обувь, шьют сумки, портмоне. Во многих странах (особенно азиатских) мясо гремучников употребляют в пищу, приготавливая из него множество разнообразных блюд.

Удивительно то, что обыкновенные домашние свиньи невосприимчивы к ядовитым укусам гремучих змей, видимо, из-за того, что очень толстокожи. Они с удовольствием лакомятся гремучниками, если им удается их поймать. Фермеры с этой целью часто выпускают на поля целые стада свиней, из-за чего рептилии тоже погибают. Снижение численности популяции гремучих змей наблюдается постоянно, в результате чего некоторые их разновидности очень редки и считаются исчезающими, что не может не беспокоить.

Охрана гремучих змей

Фото: Гремучая змея из Красной книги

Как уже упоминалось, некоторые виды гремучих змей находятся на грани полного исчезновения. Одной из самых редчайших гремучих рептилий во всем мире считается одноцветный гремучник, проживающий на экзотическом острове Аруба. Его внесли в красный список МСОП, как разновидность, состояние которой критическое. Ученые полагают, что их осталось не более 250 особей, численность продолжает падать. Основной причиной выступает недостаток территории, которая почти полностью занята людьми. Охранные действия по спасению этого вида таковы: власти запретили вывоз рептилии с острова, был образован национальный парк Arikok, площадь которого составляет около 35 квадратных километров. И в настоящее время ведутся научные исследования, направленные на сохранении этого вида гремучника, на этот счет власти ведут разъяснительные работы среди туристов и коренного населения.

Гремучая змея острова Санта-Каталина, принадлежащего Мексике, тоже считается исчезающей. Она является эндемиком, уникальность рептилии проявляется в том, что природа не наделила ее погремушкой. Дикие кошки, живущие на острове, наносят большой урон популяции этих гремучников. К тому же, олений хомячок, который считался основным источником пропитания этих змей, стал большой редкостью. С целью сохранения этих уникальных рептилий, на острове осуществляется программа по сокращению численности диких кошачьих.

Очень редким видом считается Гремучая змея Штейнгера, названная в честь ученого-герпетолога Леонарда Штейнгера. Она живет в горных массивах на западе мексиканского государства. К редким разновидностям относят и небольшого по габаритам поперечнополосатого гремучника, населяющего центральную часть Мексики. Остается только не допустить дальнейшего ухудшения жизнедеятельности этих редчайших гремучих змей и надеяться на то, что охранные меры принесут свои плоды. Если и не удастся достичь увеличения их поголовья, то пусть хотя бы оно остается стабильным.

Подводя итог, хочется отметить, что гремучие змеи во всем своем многообразии не так уж и страшны, суровы и безжалостны, как о них рассуждают многие. Оказывается, что нрав у них кроток, а характер – спокоен. Главное, не выступать агрессором при встрече с этой удивительной змеиной особой, чтобы не вынуждать ее начать обороняться. Гремучая змея без причины первой нападать не будет, она гуманно предупредит недоброжелателя своей уникальной трещоткой.

Гремучая змея. Описание, особенности, виды, образ жизни и среда обитания гремучей змеи

Название этой змеи на всех языках отражает способность рептилии греметь, трещать, тарахтеть. Шум, производимый ею, напоминает звучание маракасов. Но это не самая веселая музыка.

Описание и особенности

По основной версии, гремучая змея с помощью трещетки предупреждает и отпугивает врагов. Конструкция звукового инструмента достаточно простая. При линьке на кончике хвоста образуется секция из кератиновых пластин. Последовательность этих секций создают конструкцию способную звучать: трещотку, погремушку.

Специальные, шейкерные мышцы потряхивают кончиком хвоста с частотой около 50 гц. Вибрация приводит погремушку в действие. Это объясняет, почему гремучая змея названа гремучей.

Количество линек у змеи зависит от наличия пищи и скорости роста. При сбрасывании старой кожи трещотка прирастает еще одним сегментом. Старые секции могут отпадать. То есть размер трещотки не свидетельствует о возрасте змеи.

Ученые считают главной особенностью этих змей не умение трещать, а наличие двух инфракрасных сенсоров. Они расположены в ямках на голове, между глазами и ноздрями. Поэтому из семейства гадюк гремучих змей выделили в подсемейство ямкоголовых.

Инфракрасные датчики работают на небольшое расстояние. Около 30—40 см. Этого достаточно, чтобы сделать успешной ночную охоту на теплокровных животных. Инфракрасные рецепторы очень чувствительны. Они улавливают температурную разницу в 0,003 °C. Могут работать самостоятельно или помогать глазам, увеличивая четкость изображения при очень слабом освещении.

Глаза гремучих змей, как и инфракрасные сенсоры, ориентированы на работу в темное время суток. Но зрение у гремучников слабое. Оно фиксирует движение. Неподвижные объекты различает с трудом.

В отличии от зрения, обоняние у змей действует отлично. В процессе определения запаха работают ноздри и змеиный язык, который доставляет пахучие молекулы к периферическим органам обонятельной системы.

Наружных ушей у змей нет. Среднее ухо плохо чувствует звук. Ориентировано на восприятие вибраций почвы, передаваемые через скелетную систему. Клыки гремучей змеи содержат протоки, которые соединены с ядовитыми железами.

В момент укуса мышцы расположенные вокруг желез сжимаются и яд впрыскивается в жертву. Система генерации яда и умерщвления жертв работает с рождения. За действующими клыками располагаются запасные. В случае утраты происходит замещение ядовитых зубов.

Виды

Змей, которых без скидок можно отнести к гремучим 2 рода. Это настоящие гремучники (системное имя: Crotalus) и карликовые гремучники (системное имя: Sistrurus). Оба этих рода входит в подсемейство ямкоголовых (системное имя: Crotalinae).

Родственниками настоящих и карликовых гремучников являются такие известные рептилии, как щитомордники, копьеголовые змеи, бушмейстеры, храмовые куфии. В род настоящих гремучих змей включены 36 видов. Самые примечательные из них:

• Ромбический гремучник. Встречается в США, во Флориде. Змея крупная, до 2,4 м в длину. Производит на свет от 7 до 28 детенышей размером около 25 см.

• Техасский гремучник. Встречается в Мексике, США и на юге Канады. Длина змеи достигает 2,5 м, вес 7 кг.

• Чудовищный гремучник. Название получил благодаря своим крупным размерам. Длина достигает 2 метров. Встречается на западе Мексики.

• Рогатая гремучая змея получила свое имя благодаря кожным складкам над глазами, которые выглядят, как рожки и используются для защиты глаз от песка. Одна из самых мелких гремучих змей. Ее длина составляет от 50 до 80 см. Эта гремучая змея на фото часто демонстрирует свои “рожки”.

• Страшный гремучник, в испаноговорящих странах называется каскавелла. Населяет Южную Америку. Укус гремучей змеи страшен, как и ее название. Может привести к тяжелым последствиям, если вовремя не оказать врачебную помощь.

• Полосатая гремучая змея. Обитает, в основном, на востоке США. Опасная змея, яд которой может вызвать летальный исход.

• Малоголовая гремучая змея. Распространена в центральной и южной Мексике. Змея небольшого размера. Длина не более 60 см.

• Скальный гремучник. Обитает на юге США и в Мексике. Длина доходит до 70—80 см. Яд сильный, но змея не агрессивная, поэтому пострадавших от укусов немного.

• Гремучник Митчела. Назван в честь врача, который в XIX веке изучал яд змей. Встречается в США и Мексике. Взрослая особь достигает 1 метр.

• Чернохвостый гремучник. Обитает в центральной части Мексики и США. Название соответствует основному внешнему признаку: хвост гремучей змеи черный. Пресмыкающееся средних размеров. Не превышает 1 метр в длину. Живет долго. Зафиксированы случае достижения 20-летнего возраста.

• Мексиканский гремучник. Живет в центральной Мексике. Обычный размер змей 65—68 см. Имеет яркий, отличный от других гремучих змей, рисунок.

• Аризонская гремучая змея. Житель Мексики и США. Змея небольшая. Длина до 65 см.
• Красный гремучник. Населяет Мексику и Южную Калифорнию. Его длина может доходить до 1,5 метров. Яд сильнодействующий. Но змея не агрессивная. Несчастных случаев с ее участием мало.

• Гремучая змея Штейнегера. Названа в честь известного герпетолога Леонарда Штейнгера, работавшего в XIX—XX веке в норвежском королевском университете. Змея встречается в горах западной Мексики. Очень редкий вид. Вырастает до 58 см. Отличается неслышной погремушкой.
• Тигровая гремучая змея. Живет в штате Аризона и в мексиканском штате Сонора. Достигает в длину 70—80 см. Яд этого пресмыкающегося считается одним из самых эффективных среди гремучников.

• Поперечнополосатый гремучник. Редкий вид, обитающий в центральной Мексике. Возможно, самый маленький представитель настоящих гремучников. Длина не превышает 0,5 м.
• Зелёная гремучая змея. Название отражает серо-зеленый окрас рептилии. Живет в пустынных и горных районах Канады, США и Мексики. Достигает 1,5 метра в длину.

• Гребненосый или гремучник Уилларда. Жители Аризоны сделали эту змею символом штата. Встречается в США и северных штатах Мексики. Вырастает до 65 см.

В род карликовых гремучих змей включены всего два вида:

• Массасауга или цепочный гремучник. Обитает, как и большинство родственных видов, в Мексике, США, на юге Канады. Не превышает 80 см в длину.

• Просяная карликовая гремучая змея. Живет на юго-востоке Северной Америки. В длину не превышает 60 см.

Образ жизни и среда обитания

Родиной гремучих змей является Америка. Северная граница ареала — это юго-запад Канады. Южная — Аргентина. Особенно много видов гремучников населяют Мексику, Техас и Аризону.

Будучи хладнокровными животными, они предъявляют повышенные требования к температурной обстановке. В основном, гремучая змея обитает в местах, где средняя температура равна 26—32 °C. Но выдерживает кратковременное снижение температуры до -15 °C.

В холодные месяцы, при температуре ниже 10-12 °C, змеи впадают в состояние подобное спячке. Ученые называют его брумацией. Змеи собираются во множестве (до 1000 экземпляров) в расщелинах, пещерах. Где впадают в анабиоз и пережидают холодный сезон. Одновременно проснувшиеся эти рептилии могут организовать целое нашествие гремучих змей.

Питание

В меню гремучих змей входят мелкие животные, в том числе грызуны, насекомые, птицы, ящерицы. Основной метод охоты — это ожидание жертвы в засаде. При появлении потенциальной добычи происходит бросок и поражение неосторожного животного токсичным укусом.

Яд гремучей змеи — главное и единственное оружие. После умерщвления наступает ответственный момент заглатывания жертвы. Процесс всегда начинается с головы. В таком варианте лапы и крылья прижимаются к телу и весь проглатываемый объект принимает более компактный вид.

Пищеварительная система справляется даже с неудобоваримой пищей. Но на это требуется время и змея отползает и устраивается в безопасном, с ее точки зрения, месте. Наилучшим образом процесс пищеварения идет при температуре от 25 до 30 °C. Змеи нуждаются в воде. Основную часть влаги организм получает из пойманных и проглоченных животных. Но жидкости хватает не всегда.

Пить подобно большинству животных змеи не умеют. Они опускают нижнюю челюсть в воду и через капилляры, находящиеся в пасти, загоняют влагу в организм. Считается, что для полноценного существования змее нужно в год потреблять столько жидкости, сколько она весит сама.

Размножение и продолжительность жизни

Самки готовы к продолжению рода в 6—7 лет, самцы к 3—4 годам. Взрослый самец может заниматься брачными играми каждый год, самка готова к продлению рода один раз в три года. Брачный период у гремучих змей может проходить с поздней весны до ранней осени. Все зависит от вида змей и особенностей территории, на которых они обитают.

Демонстрируя готовность к продолжению рода, самка начинает выделять небольшое количество феромонов. След из этих пахучих веществ остается за ползущей змеей. Самец, ощутив феромоны, начинает преследовать самку. Иногда они ползают рядом по несколько дней. При этом самец трется о самку стимулируя ее половую активность.

Ухаживающих самцов может быть несколько. Они устраивают между собой подобие борьбы. Соперники поднимают сплетенные верхние части тела. Так выявляется особь, имеющая право на спаривание.

В процессе спаривания самки получают сперму самца, которую могут хранить в организме до следующего брачного сезона. То есть произвести на свет потомство даже при отсутствии контактов с мужскими особями.

Гремучие змеи являются яйцеживородящими. Это значит, что они не откладывают яйца, а инкубирует их в своем теле. Для этого предназначен специальный орган “туба”. В нем происходит вынашивание яиц.

Самка производит на свет от 6 до 14 молодых гремучников. Длина новорожденных равна примерно 20 см. Они сразу начинают самостоятельное существование. Тут же сталкиваются с трудностями. Их готовы съесть очень многие хищники, включая пернатых и пресмыкающихся. Несмотря на железы, полные яда и зубы, готовые к действию.

Гремучие змеи живут достаточно долго. Около 20 лет. Срок жизни увеличивается при содержании в неволе до 30 лет.

Что делать если укусила гремучая змея

Избежать укус змеи просто: достаточно насторожиться, услышав звук гремучей змеи. Тем не менее, ежегодно 7—8 тысяч человек жалят гремучники. Пять человек, из этого количества, погибает. Важным фактором является время, в течении которого пострадавший человек обращается за врачебной помощью. Основной процент смертельных исходов происходит через 6—48 часов с момента укуса.

При разных обстоятельствах пострадавший получает разную дозу яда. Голодная, агрессивная змея, испытавшая значительный испуг, отдает больше токсина. Если в течении часа не появилась жгучая боль и отек вокруг места укуса, значит человек получил минимальное количество яда.

В 20% эпизодов укус гремучника не вызывает никаких последствий. В противном случае наступает состояние аналогичное пищевому отравлению, сердечная аритмия, спазм бронхов и затрудненное дыхание, боль и отек в месте укуса. При таких или похожих симптомах требуется срочное обращение в медицинское учреждение.

Самопомощь очень ограничена в таких случаях. По возможности, нужно промыть рану. Держать укушенную конечность ниже линии сердца. Помнить, что организм паникующего человека хуже справляется с любыми интоксикациями. Немедленная помощь медиков может свести к нулю последствия от неудачного общения с гремучей змеей.

Гремучая змея, или гремучник

Каждая гремучая змея ядовита, но далеко не всякая может похвастаться хвостовой погремушкой, давшей название этому обширному подсемейству с более чем двумя сотнями видов.

Описание

К гремучим змеям (в широком понимании термина) относят одно из подсемейств, входящих в семейство гадюковых. Герпетологи классифицируют их как Crotalinae, параллельно именуя гремучниками или ямкоголовыми (из-за пары термолокаторов-ямок, посаженных между ноздрями и глазами).

Сурукуку (они же грозные бушмейстеры), храмовые куфии, жарараки, просяные гремучники, щитомордники, уруту, американские копьеголовые змеи — все это ползающее разнообразие принадлежит подсемейству Crotalinae, состоящему из 21 рода и 224 видов.

Один из родов носит гордое имя Crotalus — настоящие гремучники. В этот род включены 36 видов, и в том числе миниатюрные карликовые гремучники, длиной около полуметра, а также ромбические гремучники (Crotalus adamanteus), вымахивающие до 2 с половиной метров. Кстати, последних многие герпетологи считают классическими и самыми красивыми гремучими змеями.

Внешний вид змеи

Ямкоголовые змеи различаются между собой как размерами (от 0,5 м до 3,5 м), так и окраской, имеющей, как правило, полихромный характер. Чешуя может быть окрашена практически во все цвета радуги — белый, черный, стальной, бежевый, изумрудный, красновато-розовый, бурый, желтый и не только. Эти рептилии редко бывают однотонными, не боясь демонстрировать замысловатые узоры и броские цвета.

Основной фон часто выглядит как переплетение густых полос, разводов или ромбов. Иногда, как в случае с целебесской куфией, преобладающий цвет (ярко-зеленый) лишь слегка разбавляется тонкими бело-голубыми полосками.

Роднят же гремучих змей клиновидная голова, два удлиненных клыка (по которым проходит яд) и хвостовая трещотка из кольцеобразных ороговелостей.

Важно! Далеко не все рептилии оснащены погремушками — их нет, например, у щитомордников, а также у каталинского гремучника, живущего на о. Санта-Каталина (Калифорнийский залив).

Хвостовой погремок нужен змее, чтобы отпугивать врагов, и его рост продолжается на протяжении всей жизни. Утолщение на конце хвоста появляется после первой линьки. При следующих линьках за этот нарост цепляются фрагменты старой кожи, приводя к образованию рельефной трещотки.

При движении кольца теряются, но большая часть остается, чтобы служить инструментом устрашения/предупреждения противника. Вибрация поднятого кверху хвоста, увенчанного погремушкой, свидетельствует о том, что рептилия нервничает и вам лучше убраться с ее дороги.

По словам Николая Дроздова, звук вибрирующих колец похож на треск, производимый узкопленочным кинопроектором, и слышен на расстоянии до 30 метров.

Продолжительность жизни

Если бы гремучие змеи проживали весь срок, положенный им природой, они не покидали бы этот мир раньше 30 лет. По крайней мере, именно столько живут ямкоголовые в условиях неволи (в сытости и без естественных врагов). На свободе эти пресмыкающиеся не всегда дотягивают и до двадцати, а подавляющее большинство погибает намного раньше.

Ареал, места обитания

Если верить герпетологам, почти половина гремучников (106 видов) обитает на американском континенте и довольно много (69 видов) — в Юго-Восточной Азии.

Единственными ямкоголовыми, проникшими на оба земных полушария, названы щитомордники. Правда, на территории Северной Америки их значительно меньше — только три вида. Два (восточный и обыкновенный щитомордники) обнаружены на Дальнем Востоке нашей страны, в Средней Азии и Азербайджане. Восточный также встречается в Китае, Японии и Корее, чьи жители научились готовить из змеиного мяса превосходные кушанья.

Обыкновенного щитомордника можно увидеть в Афганистане, Иране, Корее, Монголии и Китае, а горбоносого — на территории Шри-Ланки и Индии. Гладкий щитомордник живет на Индокитайском полуострове, на Суматре и Яве. Гималайский предпочитает горы, покоряя вершины до 5 тыс. метров.

В Восточном полушарии проживают разнообразные куфии, самой внушительной из которых считают жительницу Японии — полутораметровую хабу. Горная куфия прописалась на Индокитайском полуострове и в Гималаях, а бамбуковая — в Индии, Непале и Пакистане.

В Западном полушарии распространены и другие ямкоголовые, именуемые ботропсами. Самыми многочисленными гремучниками Бразилии, Парагвая и Уругвая считаются жарараки, а Мексики — уруту.

Образ жизни гремучей змеи

Ямкоголовые — настолько разношерстное сообщество, что его членов можно встретить, где угодно, начиная от пустынь и заканчивая горами. К примеру, водяной щитомордник «пасется» на болотах, влажных лугах, берегах прудов и рек, а Bothrops athrox предпочитает тропические джунгли.

Одни гремучники почти не слезают с деревьев, другие — ощущают большую уверенность на земле, третьи — облюбовали скалы.

В знойный полдень гремучие змеи отдыхают под валунами, стволами поваленных деревьев, под преющей опавшей листвой, в основаниях пней и в норах, оставленных грызунами, обретая бодрость ближе к сумеркам. Ночная активность характерна для жаркой поры: в прохладные сезоны змеи шустрят в дневное время суток.

Зябнущие в холодный сезон, а также беременные рептилии нередко принимают солнечные ванны.

Это интересно! Многие гремучники остаются годами верны однажды выбранной норе, в которой продолжают жить их многочисленные потомки. Нора как будто передается по наследству на протяжении десятков и сотен лет.

В таком фамильном логове обитают огромные змеиные колонии. Рядом с норой проходят первая вылазка, охота, спаривание и даже сезонные миграции. Некоторые виды гремучников зимуют в больших компаниях, согревая друг друга во время спячки, другие — держатся обособленно.

Рацион, добыча

Гремучники, как типичные засадные хищники, занимают позицию и ждут, когда жертва приблизится на расстояние броска. Сигналом о предстоящем нападении служит S-образный изгиб шеи, при котором голова гремучника смотрит в сторону противника. Длина броска равняется 1/3 длины змеиного туловища.

Подобно другим гадюкам, ямкоголовые поражают добычу ядом, а не с помощью удушающих захватов. Питаются гремучие змеи по преимуществу небольшими теплокровными животными, но не только ими. В рационе (в зависимости от ареала) присутствуют:

• грызуны, включая мышей, крыс и кроликов;
• птицы;
• рыба;
• лягушки;
• ящерицы;
• мелкие змеи;
• насекомые, в том числе цикады и гусеницы.

Змеи-подростки часто пользуются своим ярко-окрашенным хвостовым кончиком, чтобы подманивать ящериц и лягушек.

Днем гремучие змеи находят добычу с помощью обычных органов зрения, но застывший без движения объект могут и не заметить. Ночью им на подмогу приходят реагирующие на температуру ямки, различающие доли градусов. Даже в кромешном мраке змея видит тепловой контур жертвы, создаваемый инфракрасным излучением.

Враги гремучника

Это прежде всего, человек, уничтожающий рептилий в охотничьем азарте или из-за неоправданного страха. Немало гремучников задавлено на автодорогах. В целом популяция ямкоголовых, как и остальных змей, на планете значительно сократилась.

Это интересно! Благодаря гремучим змеям появилось одно из классических движений мексиканской румбы: танцор периодически выбрасывает ногу резко вперед или вбок, давя что-то каблуком. Оказывается, змеи так часто вторгались в танец, что мужчины научились растаптывать гадов, практически не прерывая румбу.

К природным врагам гремучников наряду с человеком отнесены:

• краснохвостые ястребы;
• койоты;
• еноты;
• лисы;
• змеи, в том числе огромные (до 2,4 м) муссураны;
• калифорнийские бегающие кукушки.

К факторам, снижающим число гремучих змей, относятся и ночные заморозки, смертельно опасные для недавно вылупившейся молоди.

Размножение гремучей змеи

Большинство живородящих гремучников спариваются после зимовки (в апреле-мае) или позже, в зависимости от ареала. Нередко летняя сперма хранится в теле самки до следующей весны, и лишь в июне рептилия откладывает яйца. В кладке бывает от 2 до 86 (Bothrops atrox) штук, но в среднем 9-12, а спустя три месяца потомство появляется на свет.

Как правило, перед откладыванием яиц самки уползают от своей норы на 0,5 км, но случается, что змейки вылупляются прямо в семейном гнезде. Через 2 года самка, восстановившая силы, будет готова к следующему спариванию.

Будет интересно: как размножаются змеи

В возрасте 10 дней гремучники впервые сбрасывают кожу, в ходе чего на кончике хвоста образуется «пуговка», которая со временем превращается в трещотку. Приблизительно в начале октября змейки пытаются найти дорогу в родную нору, но удается это не всем: часть гибнет от холода и хищников, другие сбиваются с пути.

Мужские особи ямкоголовых достигают половой зрелости к 2 годам, самки — к трем.

Яд гремучника, укус змеи

Наиболее ядовитой и злобной гремучей змеей назван Crotalus scutulatus, проживающий в пустынях и редколесьях Северной Америки. Нападая, он впрыскивает отборный нейротоксин.

Впрочем, особой ядовитостью отличаются почти все гремучники: яд нередко становится причиной внутренних кровоизлияний, приводит к анафилактическому шоку, нарушению дыхания, отказу почек и летальному исходу.

Правда, если судить по статистическим данным, в США каждый год погибает 10-15 человек из 8 тысяч укушенных, что свидетельствует о высоком уровне медицины и наличию неплохих современных антидотов.

Следует помнить, что гремучая змея редко атакует человека, предпочитая при встрече ретироваться. При этом она может трясти своей погремушкой, оповещая сородичей о потенциальной опасности.

Если вас тяпнул щитомордник, а противоядие вы не подготовили, вспомните о народных способах противодействия яду гадюковых:

• пейте много чая (горячего, сладкого и очень крепкого);
• выпейте водки (если найдете);
• примите кордиамин (на всякий случай);
• введите/выпейте антигистаминные (супрастин, тавегил или другие).

И не забываем, что змея при укусе далеко не всегда впрыскивает яд: иногда это некое ритуальное действие, призванное обозначить угрозу.

Содержание гремучей змеи дома

Для начала хорошо подумайте, сумеете ли вы обеспечить безопасность себе и окружающим, заводя гремучника. При утвердительном ответе обзаведитесь террариумом горизонтального типа (с размерами 80*50*50 для 2-3 взрослых особей).

Чем надо оснастить будущее змеиное логово:

• грунт, для которого отлично подойдут субстрат из кокосового ореха либо кипарисовая мульча, смешанные со мхом и травой;
• слой из листвы (поверх грунта), чтобы приблизить условия обитания к природным. Можно взять любые листья, включая липовые, березовые и дубовые;
• компактный термокамень, который заменит горные породы;
• кора и коряги, где гремучники будут прятаться;
• поилка, обложенная лишайником и мхом: так вы получите зону повышенной влажности, одновременно оградив воду от залетания кусочков грунта.

Ваши питомцы будут нуждаться в температуре родного для них ареала. Это значит, что ночью в террариуме не должно быть холоднее +21+23 градусов, а днем – +29+32 градусов (в теплом секторе) и +25+27 градусов (в затененных зонах). Влажность воздуха поддерживают на уровне 40-50%, опрыскивая террариум пульверизатором раз в сутки или поставив генератор тумана.

Будет интересно:

Гремучая змея – одно из тех животных, которых смело можно назвать трагически непонятыми. Выбивая трескучие дроби своими «маракасами», змейки вовсе не извещают о том, что вечеринка началась и сейчас кого-то укусят, а используют все возможные способы, чтобы дать понять: «Иди с миром, прохожий, и не мешай думать о вечности символу мудрости».

Как выглядит гремучая змея

Гремучая змея – это скорее литературное описание, нежели научный термин. Погремушка или, как говорят серпентологи, «погремок», непременный атрибут представительниц двух родов обширного подсемейства ямкоголовых, входящих в хладнокровную семью гадюковых. Чтобы быть гремучей змеей не нужно иметь определенный окрас, вес и длину. Достаточно обзавестись кастаньетами на хвосте, и вы приняты!

Самая крупная змея, вступившая в общество гремучих, – ромбический или алмазный гремучник достигает 2,5 метров в длину и может весить целых 15 кг, а самые маленькие, такие как рогатый гремучник, как ни тянутся, редко когда перерастают отметку в полметра. Окраска у этих змей маскировочная, основная гамма цветов – консервативная. Черный, серый, коричневый, оливковый, сдержанный беж – ничего кричащего. Красный? Синий? Зеленый? Нет, не слышали. Вот темные пятна на светлом фоне – это можно.

Оглядываясь на таких разных соседок с погремушками, змея тем не менее видит, что у них много общего. Здесь и изящная треугольная голова, и прекрасные глаза с вертикальными кошачьими зрачками. Дамы-змеи могут обсудить все тяготы живорождения, а для общей беседы хорошие темы – термочувствительные ямки у глаз и удобнейший «шарнирный» механизм, позволяющий захлопывать пасть так, чтобы ядопроводящие зубы не свисали по бокам.

Из чего сделаны «погремушки»

Природа обожает изящные решения. Змеиный погремок – одно из них. Вырастить на хвосте у пресмыкающегося музыкальный инструмент очень просто – достаточно начать наращивать одну за одной крупные ороговевшие чешуйки, собирать их в конус и крепить не очень плотно и вскоре уже можно вдосталь пошуметь. По сути, погремушка сделана из такой же кератиновой ткани, что и человеческие ногти. Может быть поэтому некоторым ее звон напоминает скрежет когтей по стеклу, хотя другие говорят, что он похож на стрекот цикад, третьи же находят определенное сходство со стуком нарощенных ногтей секретарши босса о клавиатуру компьютера.

Также рекомендуем прочитать:

Змееныши рождаются с «молочным» погремком – с первой линькой он выпадает, но все последующие добавляют новый слой к «маракасам». Змея, как заправская модница, стремится к «полному преображению» около трех раз в год и, казалось бы, по количеству чешуек можно примерно вычислить ее возраст. Ага, в идеальном мире. В этом же достаточно различных препятствий, о которые можно обломать ценный прибамбас и жарких боев с соперниками, норовящих поотшибать погремок. Не стоит забывать и о подлых крысах, ждущих, когда змейка впадет в спячку, чтобы храбро пообгрызть ее красу и гордость. Редко когда удается нарастить более двадцати слоев.

Впрочем, ученые-меломаны советовали бы змеям не расстраиваться по этому поводу, ведь наиболее четкий и громкий треск издает от 8 до 12 чешуек.

Зачем змея гремит?

Змеиный яд замешан по невероятно сложной формуле. В нем может быть до 15 различных ферментов, белки, пептиды, биогенные амины, нейро, нефро и нектроксины, прокоагулянты и прочие милые сердцу каждого химика вещества. Змея не вырабатывает его литрами, а другого способа «отключить» добычу и даже частично подготовить ее к перевариванию у нее нет. Поэтому гадюке вовсе не улыбается разбазаривать запас ценного вещества на человека или крупного хищника. Укусить-то она укусит, а кушать-то потом что? Сиди, как дура, не менее недели, вырабатывай новый яд. Вот и начинает змеюка изгибаться, шипеть и греметь, прося отвалить по-хорошему подальше и не мешать принимать солнечные ванны.

К добыче же змея приближается «без шума и пыли», вернее лежит в засаде и сканирует местность своим персональным тепловизором – терморецепторными ямками. Когда судьба посылает ей жертву – суслика, крысу, птичку, кролика и прочую мелочь, — змея разворачивает голову, наводя ее на цель как ракету «земля-земля», делает молниеносный бросок со скоростью около трех метров в секунду и…в половине случаев промахивается. «Недолет» — философски думает змея, занимая исходную позицию и наблюдая как тушканчик стремительно удаляется за горизонт.

Успешный укус – половина дела. Умереть мгновенного может либо очень маленькое, либо крайне нервное существо. Остальные улепетывают со всех ног, постепенно переставая их ощущать. Змее же предстоит играть в «следопыта», прочесывая местность вокруг языком, собирая информацию, анализируя и двигаясь за едой, которая сама себя не переварит, хотя процесс запущен – ферменты из яда уже вовсю расщепляют ткани жертвы. Найденное надо в себя запихать, а затем выбрать место под солнцем, чтобы поддерживать правильную температуру тела иначе пищеварение растянется на месяцы.

Короче, жизнь – боль, то есть мороки с пропитанием у змеи достаточно, поэтому ей совсем не до развлекушек с охотой на людей. О чем она и предупреждает.

Образ жизни

Не смотря на опасную репутацию, гремучие змеи скучные и предсказуемые создания. Зимой они впадают в брумацию, а по-простому в спячку, при этом предпочитают одно и то же логово из года в год. Змея может проползти несколько километров, чтобы вернуться в привычное место. И это вовсе не потому, что ее там ждут роскошные апартаменты по системе «все включено». В одной норе может заночевать до тысячи змей, сплетаясь поудобнее и приговаривая: «В тесноте, но не в обиде».

Процесс размножения тоже не поражает разнузданностью. Хотя устойчивых пар змейки не образуют, тем не менее на сезон они выбирают себе всего одного партнера. Яйца самочка вынашивают внутри собственного тела и рожают уже готовых змеенышей. Малыши рождаются уже готовыми к самостоятельной жизни, вот только поначалу она у них совсем не мед. Хотя крохи и не менее, а в некоторых случаях даже более ядовиты, чем родители, зубищи у них еще не отросли, поэтому им просто тупо не прокусить кожу у какого-нибудь койота и уж тем более не справится с толстым слоем сала на упитанном барсуке или дикой свинье. Змейку готовы сожрать скунсы и опоссумы, еноты, орлы и ястребы, а также другие хищные змеи. Лишь двое из десятка новорожденных доживут до следующей зимы.

Что делать, если змея укусила

В США, а именно там обитает большинство гремучек, в год регистрируют около 8000 несчастных случаев, связанных с их укусами. Смертельны из них около 1%. При этом медики чаще констатируют смерть от испуга, а не от действия яда. Поэтому самое важное, что можно сделать, получив «последнее предупреждение» от гремучей змеи – не паниковать.

Вычислить с какой быстротой будет действовать яд – невозможно. Все зависит от того сэкономила ли гадюка или в панике выбросила весь свой запас, много ли ей удалось накопить, как остры были ее зубы, а также от состояния здоровья укушенного, массы его тела. Однако обычно должно пройти не менее часа, чтобы яд начал действовать. Если в это время успеть ввести противоядие, все обойдется. В среднем же есть еще около шести часов, чтобы справиться с бедой.

До того, как будет оказана медицинская помощь, не надо вести себя как в приключенческом фильме – не стоит ни отсасывать яд, ни надрезать место укуса. Лед или давящая повязка только ухудшит ситуацию. Укушенному лучше сохранять спокойствие, принять лежачее положение, так, чтобы область укуса находилась ниже сердца и пить много прохладной воды. Ранку советуют промыть с мылом.

Посмертная месть

Лучший способ общения с гремучей змеей – обойти ее по широкой дуге. Более того, не стоит трогать и мертвую гремучку. Во-первых, может она просто глубоко задумалась, а во-вторых стоит знать, что даже с отрубленной головой пресмыкающееся может отомстить за свою смерть.

Не верится? Ученые тоже думали, что это все байки синей лошади, пока не провели эксперимент. Во имя науки они обезглавили десяток гремучих змей и убедились в том, что даже спустя полчаса после расставания с телом некоторые головы были готовы к атаке. Одной из них даже удалось цапнуть подсунутую ей палку и выпустить яд.

Почему змея гремучая

Больше столетия назад в Америке часто рассказывали известную на всю страну историю. Героем истории был американский священник, научивший гремучую змею, перед тем как начиналась молитва, греметь своим хвостом, подавая таким образом сигнал. Также была не мало известна еще одна легенда о золотоискателе Олине Янге, который, поймав гремучую змею, завел ее себе в качестве сторожа, при этом тщательно ее выдрессировав. Ходили слухи о том, что когда кто-нибудь приближался к дому, змея начинала греметь хвостов, издавая неприятные звуки, тем самым, отпугивая незнакомца. Когда хозяин дома возвращался, змея умолкала.

Наукой доказано, что змеи довольно умны и обладают кротким характером. Они никогда не нападают, если их не трогать. Так же, как и осы, пчелы и другие животные. Но, если быть более точным, что гремучие змеи вообще никогда не кусают. Когда змея нападает, она не кусает жертву, а на долю секунды вонзает два острых, как бритва, зуба в тело жертвы, оставляя на поверхности кожи две яркие точки. Если это животное ведет подземный образ жизни, то змея будет протыкать почву до тех пор, пока она не достанет свою жертву мертвой.

Как говорят очевидцы, столкнувшиеся со змеей: «Гремучая змея – довольно ленивое животное». Да, это действительно так. Как уже говорилось, если змею не трогать, то она тоже не тронет. Тем более, что если змея находится поблизости, то ее легко можно узнать по звуку ее «хвостовой погремушки». Но, если кто-либо вовремя не распознает змею или чем-то разозлит ее, то тому сильно не поздоровится. Укусы змеи крайне опасны. Ее зубы насквозь пронзают толстую палку, не говоря уж о коже животного или человека. Затем с быстротой молнии впрыскивают сильнодействующий яд, который убивает за считанные минуты. «Но есть животные, которые этих змей вовсе не боятся. Например свиньи, — писал Альфред Брем.

Главная особенность гремучей змеи – это «погремушка» на конце ее хвоста, которая начинает отчаянно громыхать, как только змея почует опасность. Кстати говоря, змея получила такое приспособление от природы совсем не случайно. Первые гремучие змеи появились в природе во время третичной эры. В конце эры происходило массовое вымирание этих животных, и выжили те, которые имели наиболее опасный яд и громко звучащий погремок.

Когда на свет появляется детеныш гремучей змеи, на конце его будущего хвоста образовывается зародыш погремка. Когда змея начинает менять кожу, то зачаток отпадает и образуется первый сегмент «погремушки». Готовый погремок – это несколько плотно прилегающих друг к другу пустых капсул конусообразной формы.

В процессе роста змеи, ровно каждые четыре месяца к хвосту добавляется новый сегмент. Всего у взрослой змеи погремок насчитывает до пятнадцати полных сегментов.

Почему гремучая змея так называется?

Почему гремучая змея так называется?
Вы, наверное, знаете, как много живет на земле змей, и все они имеют свои названия,
иногда очень необычные. Есть, например, имей «очковые», которые получили такое название из-за того, что вокруг глаз у них есть круги, напоминающие очки. Медянки называются так из-за своего цвета — темно-желтого, похожего на мед. У всех других змей в названии отражается какой-нибудь признак, который больше всего подходит этой змее.
Многие люди боятся змей не только потому, что они кажутся неприятными на вид, но и потому, что эти животные чаще всего ядовитые, да и ползают так тихо, что того и гляди наступишь на них — и тогда беды не оберешься. Укус ядовитой змеи может привести к смерти.
Гремучие змеи в этом отношении отличаются от других змей. Когда они ползут, их слышно издалека, потому что они громко шуршат, задевая за траву и камни хвостом, который покрыт у них кусочками ороговевшей кожи. Из-за такого вот шума этих змей и называют гремучими, хотя их шуршание совсем не похоже на гром или на грохот. Люди ужасно боятся этих змей, потому что они очень, ядовитые, и наверное, тем людям, которым доводилось встречаться с гремучими змеями, их шуршание казалось настоящим громом.
В России гремучие змеи не водятся. Они живут в степных и горных районах Северной Америки и питаются птицами, лягушками и разными мелкими грызунами.