Крот с носом звездочкой

Звездонос крот. Описание, особенности, образ жизни и среда обитания звездоноса

Когда-то в детстве мы читали сказку Андерсена «Дюймовочка». Несостоявшийся муж героини сказки был крот — персонаж крупный, толстый, слепой, с богатой шубой, спокойный, основательный и скуповатый.

Однако в природе эти удивительные зверьки совсем небольшие и абсолютно не спокойные. Они весьма подвижны, никогда не впадают в спячку и чаще других зверей охотятся. Они не могут обходиться без еды больше 15-17 часов. Это происходит из-за того, что много сил уходит на копание земли.

Насчет шубы – это верно. У кротов замечательный бархатный мех. Небольшие по размеру шкурки, но прочные и пригодные для шитья женской шубки. Сшитые изделия мало согревали, но хорошо носились и эффектно выглядели. Стоили очень дорого. В СССР существовал целый промысел таких шкурок.

Сейчас он утратил экономическое значение и продолжается в малых объемах на местах. Про плохое зрение – тоже правда. Эти создания действительно подслеповатые, а иногда и совсем незрячие. Еще они млекопитающие, насекомоядные и превосходные землекопатели.

Слово «крот» буквально можно перевести как «копатель». Оно имеет древние славянские корни, и на многих языках произносится очень похоже. В немецком языке перевод педантично уточняется: «крот» по их понятиям — «копающая мышь». Среди интересного и захватывающего мира подземных жителей есть уникальный по внешнему облику крот звездонос.

Описание и особенности

Небольшой в длину, всего 13-18 см, и шубка его не очень богатая. Вот со зрением у него так же плохо, как и других кротов. Звездонос или звездорыл – вид млекопитающих из семейства кротовых. Отличается от других особей кожными наростами на мордочке в количестве 22 штук.

По сложению тела он похож на своих родственников из Европы. Тело по форме и строению создано для копания подземных ходов и жизни в норах. Маленький зверь, тело напоминает цилиндр или круглый брусочек, голова конусообразная с заостренным носом, на почти незаметной шее.

Передние конечности имеют пять пальцев, и они-то и являются приспособлением для рытья земли. Их внешний вид напоминает лопату, особенно если повернуть «ладошками» вверх. Задние лапки тоже имеют по пять пальцев, но они гораздо менее развиты, чем передние.

Шерстка непромокаемая, более жесткая, чем у других сородичей, и цвет у нее обычно бурый. Правда, встречаются особи и черного цвета, но гораздо реже. Хвостик длиннее, чем у «кротов-европейцев», около 6-8 см. Весь в жестких волосках. Зимой этот орган исполняет роль «кладовой». Он утолщается к холодам, накапливая жировые запасы.

Весит зверек от 45 до 85 г, учитывая время года, обильность пищи и пол.Голова, как и у всех особей рассматриваемого вида, вытянутая, глаза очень невелики, но заметны, как угольки. Находясь большую часть времени в темноте, кроты отвыкли ими пользоваться. Ушей не видно, однако на слух это никак не влияет, он отлично слышит.

Звездонос на фото имеет очень экзотичный вид. Он выглядит фантастически и пугающе. С обеих сторон носа на самом кончике расположены кожные наросты, по 11 с каждой стороны. Они имеют вид звезды, отсюда и название. Но больше напоминают щупальца инопланетного чудовища.

Благодаря этому он обладает уникальным осязанием. Ими он «обследует» пищу и проверяет на съедобность. Весь процесс обнаружения и проверки еды занимает у крота звездоноса гораздо меньше времени, чем у других особей, именно благодаря этим наростам.

И двигает он ими в этот момент очень быстро, почти незаметно для человеческого глаза. Только благодаря киносъемке удается рассмотреть эти движения. Крот может своими «усами» поверять до 30 мелких объектов в секунду. Зубы у него мельче, чем у других видов, и тоньше. Он способен укусить очень быстро и болезненно. Количество зубов 44.

Виды

Семейство кротовых весьма широко распространено на двух материках – Северной Америке и Евразии. В общей сложности оно насчитывает около 17 родов, которые включают в себя более 40 видов кротов. Все млекопитающие, насекомоядные, хищные.

Ведут в основном подземный образ жизни, обладают отличным нюхом, осязанием и слухом, но они плохо видят или не видят совсем. Есть названия видов, по которым легко сориентироваться, где они обитают.

К примеру, большой китайский, гималайский, японский, вьетнамский, западно- и восточно-американский, западно-китайский, сибирский, кавказский, европейский, малоазиатский, иберийский, калифорнийский, тихоокеанский, иранский, юньнанский кроты. Это, кажется, даже не все виды, определенные по месту обитания.

Названия других видов говорят об их внешних особенностях. Крупнозубый крот, короткомордый, белохвостый, волосатохвостый, землеройковый, длиннохвостый, слепой — примеры названий по внешним признакам. Есть еще «именные» названия — крот Станковича, крот Кобе, крот Таунсенда.

По величине все эти особи небольшие, от 8 до 13 см. Например, европейский крот — 13 см, американский землеройный крот — 7,9 см, слепой крот — 12 см. К семейству подземных копателей можно отнести выхухолевых и землероек.

Есть некоторые различия в перечисленных видах, на которые можно обратить внимание. Например, глаза слепого крота всегда спрятаны под кожей, кавказский крот совсем лишен глазных прорезей, определить их можно только рентгеном.

Китайский крот не только самый маленький и худощавый, у него относительно высокие ноги, передние из которых по виду не предназначены для рытья и плавания. Они не развиты, как у других кротов, и не похожи на лопату. Выхухолевые кроты практически лишены волосяного покрова, все тело их покрыто вибриссами – жесткими чувствительными волосками.

Самый крупный крот – сибирский, он имеет рост до 19 см и весит около 220 г. Он дольше всех вынашивает потомство, почти 9 месяцев. Японский землеройный крот отлично лазает по деревьям и способен разорить гнездо на высоте 2-4 м

И отдельной строкой идут австралийские сумчатые кроты. Они имеют с кротовыми сходный образ жизни и облик, млекопитающие, даже называются почти так же, только рода сумчатых.

Образ жизни и среда обитания

Звездонос обитает в Северной Америке. Занимает большую территорию от Канады до штата Джорджия. Собственно из-за того, что его много находили в Канаде, другое название этого существа – канадский звездонос.

Эти зверьки — единственные из кротовых, которые могут жить колониями. Остальные виды очень неуживчивые. Выбирают для поселения в основном болотистую почву, мокрые луга, им нужна влага.

Они копают землю, сооружая целые подземные системы ходов. Роют почву передними конечностями, вращаясь своим телом вокруг оси, наподобие бура. Затем выталкивают землю на поверхность, создавая небольшие холмики. По этим «пирамидкам» и определяют местоположение кротов.

Свою норку они обустраивают с уютом, одна из многочисленных «комнат» служит им спальней или местом для отдыха. Они выстилают ее сухими листьями, соломой, мелкими травами и кореньями. Такое помещение находится далеко от первоначального отверстия, в конце затейливого подземного перехода, напоминающего лабиринт.

Располагается на глубине метр — полтора от поверхности земли. Те переходы, которые примыкают к нему, особенно прочны, утрамбованы и постоянно ремонтируются. Воздух туда непосредственно не поступает, но его хватает из скважин, вырытых дополнительно в земле на протяжении всего подземного сооружения. Обязательно есть ходы, ведущие к воде. Животное звездонос ведет полуводный образ жизни. Он с удовольствием плавает, ныряет и охотится в воде.

И на поверхности земли его можно встретить чаще, чем других кротов. Эти юркие зверьки охотятся на земле, под землей и в воде. Активность у них не делится на время суток, они одинаково бодры и днем, и ночью. Не впадают в спячку зимой, ходя за добычей прямо по снегу, или ныряя под лед. Неутомимые и универсальные охотники.

Живут они группами, вернее сказать, большими семьями. Звездоносы — животные социальные, и очень привязаны другу к другу. Этим они отличаются от других видов, которые любят жить поодиночке. Почти всегда самцы живут с самками и вне периода размножения, что говорит об их верности и моногамности. А самое сильное чувство у него родительская любовь.

Насекомоядный зверь по природе хищник, поэтому иногда он жесток, кровожаден и мстителен. Борясь за территорию обитания, кроты в ярости сражаются друг с другом. Наблюдались даже случаи каннибализма у этого «милого» создания. Зверьки издают довольно неприятные звуки, они шипят и пищат, наподобие крыс.

Питание

Как уже говорилось, наше звездоносное животное – универсальный охотник. Ищет добычу даже подо льдом и под снегом. Однако его меню слегка разнообразнее, чем у обычных кротов, так как он охотится и под водой. В основном, его пища — это земляные черви, насекомые и их личинки.

Кроты уничтожают проволочников, долгоносиков, медведок, личинки разных жуков и мух, гусениц. Могут съесть слизня. В воде они могут поймать мелких рачков, улиток и небольших рыб. Здесь надо отметить, что двигается зверек весьма проворно, как в земле, так и в воде.

Он обладает острым нюхом, способен на значительном расстоянии учуять добычу. Затем, быстро передвигаясь по земле или в рыхлой почве, настигает ее. В воде он может соперничать с некоторыми рыбами по быстроте плавания.

Зверек весьма прожорлив, он питается 5-6 раз в сутки, поэтому вынужден постоянно расширять район своей охоты. После еды этот хищник сворачивается в небольшой клубочек, подворачивая голову и лапки под брюхо, и засыпает часа на 4.

В течение этого времени пища успевает перевариться. Иногда он находит червей, не вгрызаясь в землю, а используя старые тоннели. Зверек выпускает особый мускус, который приманивает добычу. Даже зимой черви активны, их привлекает тепло и запах.

В природе у него много врагов. Это могут быть и птицы, и небольшие хищники, типа скунса и куницы, и хищные рыбы. Конечно, человек тоже приложил руку к изменению территории обитания зверька. Поэтому кроты обладают недюжинным проворством и смекалкой. Это позволяет им лучше осваивать новые земли.

Размножение и продолжительность жизни

Спариваются они раз в год, брачный период начинается в конце марта. Молодые самочки вступают в этот сезон позднее, чем взрослые. Звездоносы разбиваются на пары еще осенью, и живут вместе до начала брачного сезона. Так сказать, присматриваются. Для спаривания они выходят на поверхность.

45 дней, с апреля по июнь, самка ходит беременная, затем на свет появляются от 2 до 7 детенышей. Их мама к моменту рождения перемещается в теплую сухую камеру, одну из «комнат для отдыха». Она находится далеко от поверхности земли и от главного входа. Маленькие кроты непривлекательны на вид, лысые, но очень быстро растут и развиваются.

Глаза и уши открываются через 2 недели, тогда же начинает расти «звездочка» на носу. Вначале мать их кормит молоком, постепенно отучая их от молочной кухни. Через 3-4 недели маленький крот уже питается, как взрослый. Взрослеют они, достигнув возраста в 10 месяцев. Живут в среднем от 4 до 6 лет.

Польза и вред человеку

Садоводы боятся, что кроты обгладывают растения или обгрызают корни. Однако, уничтожая насекомых и их личинки, кроты значительно помогают человеку. Они отлично рыхлят почву, земля, взятая из кротовых горок, рыхлая, ее не надо просеивать, она обладает хорошей структурой. Еще они уничтожают проволочника и медведку – извечных врагов на огороде, гусениц, которые как раз и поедают растения. Польза от него большая.

Но если кроты расплодились на участке – это уже не польза. Это беда. Они разрывают клумбы, грядки, дорожки. Все перекапывают, подрывают растения. И они полностью уничтожают земляных червей, а те, как известно, тоже очень полезны для почвообразования.

Разрушать их ходы бессмысленно, они тут же строят новые. Люди придумали для борьбы с большим количеством кротов на участках действенные средства. Это разные капканы, отравы, метод заливания водой нор и отпугиватели. А также человек приучает собак или кошек охотиться на кротов. Каждый из этих методов имеет недостатки.

Чтобы поставить капкан, нужно знать, каким ходом зверек ходит чаще всего. Яды для уничтожения применять негуманно, к тому же небезопасно для человека и других животных. Водой можно залить норы, но есть шанс залить и растения. А почва потом просохнет, и зверьки вернутся.

Приучать собаку или кошку к охоте на крота – эффективно, но долго. Опять же, смотря какое количество животных у вас на участке. Если много – ваш помощник не справится. Некоторые ставят сетки в землю или зарывают острые предметы, но к приятным такие методы тоже не отнести.

Более гуманный и эффективный метод – установка различных отпугивателей. Шумовые установки причиняют стресс зверьку. Он очень не любит резких звуков и уходит. Правда, громкие шумы могут надоесть человеку и его соседям.

Существуют ультразвуковые отпугиватели, ароматизаторы, отпугивающие зверьков. Есть растения, которые своим ароматом вытесняют крота с участка, например бобовые, бархатцы, лаванда, календула, чеснок, лук.

Интересные факты

• Его волосы на теле могут гнуться в любом направлении, это позволяет кроту бегать по своим подземным ходам вперед не только головой, но и хвостом. Он легко ориентируется в пространстве и передвигается с одинаковой скоростью в обоих случаях.
• Линяют кроты не 2 раза в год, а гораздо чаще. Постоянное перемещение по узким ходам стирает их мех, заставляя избавляться от истрепанной шерстки несколько раз в год.
• По объему съедаемой пищи он почти рекордсмен. При весе от 45 до 85 грамм он за один прием съедает до 22 грамм дождевых червей, а в сутки – 50-60 грамм. Это составляет почти вес его тела.
• В неволе кротов содержать не рекомендуется. Он должен постоянно рыть землю, иначе ожиреет. Никакие наполнители не могут заменить по составу почву. Не выполняя привычные земляные работы, зверек погибнет.
• Ученые–археологи из Дании решить найти применение кротам. Они используют их в качестве поисковиков, так как те, роя землю, выталкивают наружу все, что в ней находится. Артефакты тоже попадают в этот процесс.
• У кротов сильно развито сейсмическое чувство, они «предсказывают» землетрясение.

Звездонос

Домен: Царство: Подцарство: Без ранга: Без ранга: Тип: Подтип: Инфратип: Надкласс: Класс: Подкласс: Инфракласс: Надотряд: Отряд: Подотряд: Семейство: Подсемейство: Род: Вид: Звездонос

В мире много удивительных, даже пугающих существ. К последним можно смело отнести крота звездоноса, который если не возглавляет, то обязательно входит в список наиболее «уродливых» животных нашей планеты. Такое звание крот заслужил благодаря своему необычному носу. Однако звездонос интересен не только экстравагантным внешним видом. О таком животном несомненно нужно узнать больше!

Происхождение вида и описание

Фото: Звездонос

Звездоносов еще называют звездорылами. На латинском языке их название звучит как Condylura cristata. Это один из самых уникальных видов млекопитающих животных. Звездонос – яркий представитель семейства кротовых. В данном семействе ему выделили отдельное подсемейство, которое называется: подсемейство «Кроты Нового Света». Решение о выделении в отдельное подсемейство было принято из-за наличия особых характеристик звездорылов, отличающих их от остальных кротов.

Видео: Звездонос

Данный вид кротов обожает водные процедуры, но главным отличием от ближайших сородичей является их нос. Он представляет собой двадцать два кожных нароста, имеющих форму звезды. Эти наросты располагаются прямо на морде животного и выглядят не совсем привлекательно. Помимо «некрасивого» носа, такого крота отличает жесткая шерсть коричневого цвета, относительно небольшие размеры – длина звездоноса обычно не превышает двадцати сантиметров.

Интересный факт: Звездонос – не совсем обычный крот. Он не только любит гулять на поверхности земли, но и обожает плавать в воде. А помогает ему в этом жесткая шерсть, которая обладает водоотталкивающим эффектом.

Звездообразный нарост на лице данного животного является уникальным. Ученые выяснили, что его можно назвать самой чувствительной системой осязания в мире. На этом органе расположено больше ста тысяч нервных окончаний. Этот показатель в пять раз больше показателя чувствительности руки человека! Кроме этого звездообразный нос способен воспринимать запахи даже под водой. Для этого животное выпускает в воду пузырики, затем втягивает их обратно. По мнению ученых именно эти пузыри позволяют кроту почувствовать запах добычи в воде.

Внешний вид и особенности

Фото: Как выглядит звездонос

Звездоносы имеют ряд очень характерных внешних особенностей:

• крепкое телосложение. Тело звездоноса имеет цилиндрическую форму, схоже с телосложением обычного крота. В длину не превышает двадцати сантиметров. Голова удлиненная, шея очень короткая. Вес составляет примерно семьдесят грамм;
• маленькие глаза, отсутствие ушных раковин. Как и все кроты, звездорыл имеет крошечные глазки. Зрение очень слабое. Органы зрения компенсируются отлично развитым осязанием;
• развитые передние лапы. Передняя пара лап животного предназначена для проведения земляных работ. Ими крот копает ямы. На лапах расположены длинные пальцы с крупными когтями. Задние лапы внешне похожи на передние, но развиты не так сильно;
• длинный хвост. У этого зверька хвост в длину может достигать восьми сантиметров. Он полностью покрыт жесткой шерстью. В зимний период года хвост хранит жир, поэтому его размер несколько увеличивается;
• плотная, водоотталкивающая, шелковистая шерсть. Ее окрас темный – от коричневого до черного;
• необычный нос. Это самый основной признак, по которому можно отличить звездоноса от обыкновенного крота. Рыльце состоит из двадцати двух кожных наростов. Такие наросты в длину не превышают четырех миллиметров. На них много нервных окончаний, которые помогают животному распознавать добычу.

Интересный факт: Преимущественно подземный образ жизни лишил кротов зрения. Глаза у таких зверьков недоразвитые. Однако звездоносам повезло больше, чем их ближайшим родственникам. У них есть сверхчувствительный нос, позволяющий получать необходимую информацию извне.

Где обитает звездонос?

Фото: Звездонос в Северной Америке

Звездоносы к месту своего обитания предъявляют некоторые требования. В отличие от остальных кротов, эти зверьки не ведут исключительно подземный образ жизни. Их часто можно заметить на поверхности земли и даже в воде. По этой причине животные предпочитают жить недалеко от водоема. Там же они размещают свои дома. Домики представляют собой очень сложную систему ходов с несколькими камерами, входами и выходами. Один из выходов обычно ведет прямо в воду.

Также для них крайне важны климатические условия. Звездоносы выбирают места с высоким уровнем влажности. На территории своего природного ареала обитания они селятся на сырых лугах, заболоченных местах и на побережьях. В лесу или сухой степи такого зверька не найти. Такие районы звездоносы избегают.

Звездонос – американский крот. Он широко распространен только на территории Нового Света. Территория его обитания включает в себя все восточное побережье США, Канаду. Ареал обитания зверька простирается и на запад – до Великих Озер. Самым интересным является тот факт, что звездоносы на юге и севере отличаются между собой. Южные зверьки маленькие, северные – более крупные. По этой причине ученые выделили два подвида: северный, южный.

Теперь Вы знаете где водится звездонос. Давайте же посмотрим, чем питается необычное животное.

Чем питается звездонос?

Фото: Крот звездонос

Звездоносы — очень активные кроты, что тоже является их отличительной чертой от остальных сородичей. Они почти целый день занимаются поиском пищи, на что толкает их природная прожорливость. Зверьки ищут еду везде: в воде, на поверхности земли и под ней. Они постоянно копают туннели в поисках пропитания. За один день звездонос делает около шести вылазок на охоту. В остальное время зверек занят перевариванием пищи и отдыхом.

В ежедневный рацион звездоносов входят:

• небольшие рыбешки, ракообразные, моллюски;
• дождевые черви;
• некоторые насекомые, их личинки;
• маленькие мышки, лягушки.

Аппетит и размер съедаемой пищи зависит не только от размера животного, места его обитания, но и от времени года. Так, прожорливость в большей мере проявляется в летний период года. В это время крот может за сутки съедать столько еды, сколько весит сам. В другие времена года размер корма не превышает тридцати пяти грамм.

Большинство животных во время охоты используют органы зрения, отыскивая добычу. Кроты звездоносы охотятся по-другому. Добывать пищу им помогает их чувствительный звездообразный нос. Щупальцами носа он отыскивает жертву, затем крепко удерживает ее передними лапами. Хватка очень сильная. Благодаря ей звездонос был признан одним из самых умелых хищников на планете.

Особенности характера и образа жизни

Фото: Звездоносый крот

Большую часть своего времени кроты звездоносы проводят под землей. Они, как и другие родственники, занимаются копанием туннелей. Эти зверьки умеют создавать сложные лабиринты с множеством камер. Выдать их присутствие на той или иной территории могут лишь небольшие земляные холмики. В сложных туннелях животные делают для себя небольшие камеры. В одной из них они обустраивают свою нору. Там звездоносы прячутся от врагов, занимаются выращиванием потомства.

Свою нору зверьки застилают веточками, травой, сухими растениями. Один из выходов норы обязательно выходит к источнику воды, где звездоносы обожают проводить свое время. Данный вид кротов несколько раз за день посещает водоем. Они замечательно плавают, хорошо ныряют. Зимой звездоноса можно заметить даже под толщей льда. Эти животные не впадают в спячку. Зимой они ищут свою пищу под снегом и активно охотятся на подводных жителей.

Интересный факт: Быть ловкими под водой звездоносам помогают их анатомические особенности. Они имеют крепкие, лопатообразные лапы и длинный хвост. Лапками они быстро перебирают в воде, а хвост применяют в качестве руля.

Звездорылы являются достаточно уравновешенными, социальными животными. Они часто создают небольшие колонии, в которых мирно и спокойно существуют. Однако колонии часто распадаются. Вне брачного периода самцы и самки не прекращают своего общения, что тоже удивительно. Обычно это не характерно представителям семейства кротовых.

Социальная структура и размножение

Фото: Детеныши звездоноса

Звездоноса можно смело назвать моногамным существом. Эти животные находят себе пару в колонии, спариваются, воспитывают потомство и продолжают свое общение между собой. Даже вне брачного периода самки и самцы не прекращают свои семейные «отношения». Однако каждая взрослая особь имеет и свою личную «свободу». У каждого звездоноса есть отдельные норы, камеры для отдыха и жизни.

Брачный сезон у данных кротов проходит один раз в год. Он приходится на весну, но точные сроки в разных регионах природного ареала обитания отличаются. Так, на севере брачный период наступает с мая месяца, а на юге – с марта. Длится брачный период всего несколько месяцев. Беременность самки длится до сорока пяти дней. За один раз самка вынашивает четырех детенышей. Однако иногда приплод может достигать семи малышей за одну беременность.

Потомство звездорылов рождается совершенно беззащитным, абсолютно голым. В первое время необычного носа в виде звезды на мордочке кротов почти не заметно. Отличительной чертой малышей звездоносов является их стремительное развитие. Крохи уже могут вести самостоятельную жизнь по прошествии тридцати дней после рождения. Через тридцать дней животные полностью адаптируются к окружающей среде, переходят на взрослый рацион питания, активно осваивают близлежащие участки.

Естественные враги звездоносов

Фото: Как выглядит звездонос

Звездоносы являются беззащитными перед большинством хищников. В основном это связано с их активным образом жизни. Данный вид, в отличие от других представителей кротовых, проводит свое время не только под землей. Звездорылы много путешествуют на поверхности земли, ныряют и плавают в водоемах. На суше и в воде этих небольших животных подстерегает много опасности. Кроме того, против кротов «играет» их слабое зрение. Животные просто не видят приближения хищников.

К наиболее опасным естественным врагам звездоносов относят:

• хищных птиц. Звездорылы являются любимым лакомством крупных сов, орлов, ястребов, филинов, соколов;
• куниц, скунсов;
• большеротых окуней, больших лягушек.

Хищники ловят и едят маленьких кротов, когда те ползают в растительности, идут к водоему или плавают в воде. В зимний период времени хищники приловчились доставать звездорылов из подземных камер. Также назвать естественным врагом звездоноса можно человека. Люди редко убивают это животное, но приносят вред другим способом. Человеческие поселения значительно расчленили природный ареал обитания данных животных. Но, к счастью, это не так сильно сказалось на общей численности звездорылов.

Популяция и статус вида

Фото: Звездонос

Звездорылы имеют небольшой природный ареал обитания. Однако их численность абсолютно стабильная. Этим животным присвоен статус: «Вызывающие наименьшее опасения». Вид является многочисленным. Однако ученые отмечают некоторое снижение численности звездоносов. Это связано с воздействием множества факторов.

Во-первых, эти зверьки практически беззащитные перед хищниками. Их поедают совы, филины, соколы, куницы и другие животные с особым удовольствием. Во-вторых, негативно на популяции вида сказывается человеческое воздействие. Распашка земель, осваивание и застройка территорий привели к уменьшению природного ареала обитания.

Интересный факт: Звездорылы – очень экстравагантные кроты. Они привлекают внимание своим неординарным внешним видов любителей экзотики. Однако звездоносы интересны не только этим. Они представляют большую ценность для науки. С их помощью изучаются тонкости в работе органов чувств.

Звенздоносый крот – безопасное животное. Его нельзя отнести к числу вредителей. Он не наносит вред сельскому хозяйству или другим сферам жизни человека. Продолжительность жизни таких кротов относительно небольшая. В диких условиях звездорылы живут не дольше четырех лет. Лишь в неволе продолжительность жизни возрастает до семи лет.

Звездонос – уникальное и одновременно пугающее существо. Их необычный звездообразный нос выглядит непривлекательно, но его свойства поражают своими масштабами. Звездоносые кроты медленно сокращаются в численности, но большой опасности общей популяции животного пока не грозит.

Звездонос, или звездорыл (лат. Condylura cristata) относится к семейству Кротовых (лат. Talpidae). Его характерной особенностью является наличие 22 кожистых пальцеобразных наростов на рыльце. Они розовые, напоминают звезду и служат ему сверхмощным органом осязания, о котором могут только мечтать все остальные кроты.

Такой подарок эволюции ставит его в привилегированное положение, значительно повышая результативность поисков пищи. Он является абсолютным рекордсменом по ловле насекомых на земном шаре и вписан в Книгу рекордов Гинесса.

Обнаружение жертвы, анализ полученной о ней информации и ее хватание занимают не более 1/5 секунды.

Так быстро думать не умеет ни одно существо на нашей планете. Неслыханная резвость отчасти объясняется особым строением мозга. Хотя у нашего героя есть два полушария, обработка данных происходит в них одновременно в отличие от всех других млекопитающих. От каждого полушария сигналы поступают сразу в левую, и в правую часть тела.

У человека определение съедобности пищи занимает в 12 раз больше времени, чем у звездоноса.

Распространение

Ареал обитания находится в восточной части Северной Америки. Он простирается от канадских провинций Мантиноба, Ньюфаундленд и Лабрадор до американских штатов Огайо и Вирджиния и атлантического побережья Джорджии. Живущие на юге животные имеют меньшие размеры и выделены в отдельный подвид Condylura cristata parva.

Зверьки селятся в местностях с большой влажностью почвы, как правило, возле болот, рек, озер, на заливных лужках и во влажных лесах. Они прекрасные пловцы, отлично плавают и ныряют, добывая поживу на дне водоемов. Строят разветвленную систему подземных коммуникаций с многочисленными входами и выходами.

В Национальном парке Грейт-Смоки-Маунтис (Северная Каролина и Теннесси) вид встречается на высотах до 1676 м, но все же предпочитает низинные равнины.

Образ жизни

Звездонос копает землю передними лапками, а выкопанный грунт выкладывает аккуратными кучками. У него имеются камеры для отдыха, выстланные сухой травой и имеющие несколько ходов, ведущих прямо к воде или на поверхность почвы.

Он совершает длительные наземные вылазки и даже протаптывает тропинки в опалой листве. Иногда сооружает замысловатые трассы под густыми корнями деревьев. Отдельно отведенные места для припасов и дефекации отсутствуют.

Активность проявляется как днем, так и ночью по мере наступления голода.

Звездорылы не впадают в зимнюю спячку, продолжая круглосуточно искать пищу и зимой. Они могут прокладывать норы в снегу и нырять под слоем льда. Диаметр тоннелей составляет 3,3-7,6 см, а их общая протяженность может доходить до 270 м. Норы выкапываются для охоты, для зимовки они не углубляются. Нередко они прокладываются и под дном водоемов.

Животные живут вместе небольшими свободными группами, которые покидают по своему усмотрению. Мирно уживаются с чужаками и не питают к ним агрессии. Самцы и самки иногда создают семьи, не распадающиеся по окончанию брачного периода.

Питание состоит в основном из кольчатых червей, улиток, насекомых и их личинок. Периодически рацион разнообразится мелкими ракообразными, амфибиями и рыбешкой. Звездоносы сами становятся жертвами сов, ястребов, куниц, скунсов, норок, хищных рыб и домашних кошек.

Размножение

Образование семейных пар начинается ранней весной. Спаривание происходит один раз в год. Беременность длится около 45 дней. С апреля по июнь самка приносит от двух до семи детенышей. Они появляются на свет лысыми, но достаточно быстро развиваются. Длина их тела при рождении не превышает 5 см, а вес 1,5-2 г.

Глаза и уши открываются через две недели. Тогда же начинает расти «звездочка» на морде. Молочное кормление продолжается до 28 дней, после чего малыши полностью переходят на твердую пищу.

Половая зрелость наступает в возрасте 10 месяцев.

Описание

Длина взрослых особей составляет 12-13 см, а хвоста 5-8,5 см. Вес колеблется от 35 до 80 г. Тело тонкое наподобие цилиндра. Шея короткая. Передние лопатообразные конечности обращены ладошками наружу и приспособлены для рытья почвы и плаванья. На лапах по пять пальцев, вооруженных острыми коготками.

Рыло состоит из двух мясистых розовых или красных отростков, используемых в поисках корма. Они в свою очередь делятся на 11 пар отростков длиною 1-4 мм.

Верхняя пара используется как орган осязания, а остальные предназначены для хватания добычи. 10-я пара короче остальных и служит для отправления пищи в ротовое отверстие. Во рту имеется 44 маленьких тонких зубов.

Шерсть жесткая, короткая и окрашена в темно-коричневый цвет. Она не промокает и хорошо сохраняет тепло. Спинка темная, порой черная, а брюшко более темное.

К началу зимы в три-четыре раза увеличивается толщина хвоста. В нем накапливается жир на случай бескормицы.

Продолжительность жизни звездоносов в дикой природе 3-4 года, в неволе долгожители доживают до 25 лет.

Крот звездонос: самый необычный из вида

Крот звездонос — это млекопитающее, которое лишь структурой тела напоминает крота, но выглядит как инопланетное животное. Животное совершенно безвредно для человека и очень полезно для окружающей среды.

Звездонос — двоюродный брат европейского крота, но у него есть очень странный орган чувств — его нос. Благодаря своему странному носу, крот исследует всё, что находится вокруг него. У млекопитающего хорошо развит слух. Кроме этого, ни о каких других подробностях о представителях этого вида кротов до сих пор не известно.

Как и другие виды кротов, звездонос создает подземные туннели. Эти туннели обычно имеют ширину от 3,3 см до 7,6 см, а их общая длина может достигать 270 см. Норы вырыты в основном для возможности выбраться на поверхность, ведь там пища более разнообразна.

Животное создает очень мелкие коридоры, но иногда их можно увидеть на поверхности земли. Этот вид отлично чувствует себя как на суше, так и под водой. Тоннели прокладываются при помощи конечностей, которые на суше используются как лопата, а в воде как весло.

Звездоносы бодрствуют на протяжении всего года. Иногда их можно заметить плавающими подо льдом.

Происхождение

Звездоносы обосновались в восточном регионе Северной Америки. Вы можете встретить его от побережья Атлантического океана через Манитобу, Северную Дакоту, Огайо и Вирджинию, а также на всей территории Аппалачи.

Млекопитающее обитает в местах с влажным субстратом. Климат млекопитающего также соответствует хвойным и лиственным лесам, он прекрасно себя чувствует на влажных лугах, торфяниках и болотах. Его также можно найти на берегах ручьев, озер и прудов. В основном млекопитающее обитает на влажных равнинных участках.

Внешний вид

Звездонос очень своеобразное млекопитающее, которое обязано своей уникальностью своему носу. Нос млекопитающего состоит из двадцати двух розовых мясистых сосков вокруг ноздрей, которые своей формой напоминают звезду. Ноздри сгруппированы в две половины, каждая из которых содержит одиннадцать так называемых усов. Их длина составляет от 1 мм до 4 мм. Характерные выпячивания, которые окружают ноздри млекопитающего, представляют собой очень сложный и очень чувствительный орган, который позволяет находить съедобную пищу, но не только.

Во время копания, щупальца защищают ноздри от возможного засорения. Выступы на носу всегда активны, потому что животное использует их для идентификации объектов во всем пространстве. В ноздрях нет костей или мышц, звездонос двигает их с помощью сухожилий, но этот орган не служит для манипулирования объектами или для захвата жертв, а только как орган чувств.

Так называемая звезда покрыта многочисленными рецепторами, передающими информацию в мозг, который затем создает изображения окружающей среды, основанные исключительно на запахе и ощущении. Нос позволяет животному найти путь в темноте, избежать препятствий, а также выслеживать жертв, в основном беспозвоночных. Любое такое поведение происходит без использования зрения.

Всего за 8 или 25 миллисекунд животное может решить, является ли объект съедобным. Звездонос обычно имеет размер от 17 см до 20 см, и его масса тела варьируется от 35 до 75 г. Остальная часть тела животного напоминает других кротов.

Звездонос имеет цилиндрическую форму тела, а его передние конечности очень крепкие, короткие и толстые, с большими когтями. Мех очень густой, короткий, гораздо гуще, чем у других видов кротов. Пальто на спине темно-коричневое или черное, а вся нижняя часть тела ярче. Общей чертой с остальными видами кротов являются плохо развитые и очень маленькие, почти невидимые глаза.

Во время сезона размножения у звездоноса только один партнер. Осенью самцы и самки встречаются и остаются вместе в течение всего репродуктивного периода, который длится до марта или апреля.

Как именно звездоносы привлекают партнеров до сих пор не изучено. Беременность длится около 45 дней, детеныши рождаются с конца апреля до середины июня. В одном помете обычно от двух до семи детенышей. Если самка вдруг теряет свой первый помет, она может снова родить в этом же сезоне, но уже в июле.

Детеныши звездоноса рождаются голыми, у них всегда закрыты глаза и уши, а лучики звезды согнуты назад и окружают всю морду. Глаза и уши обычно открываются примерно через две недели. Млекопитающие достигают своей физической формы и независимости от родителей через 30 дней. Половой зрелости они достигают после десяти месяцев жизни.

Звездоносы обычно охотятся на беспозвоночных. Когда животное имеет хороший доступ к водным каналам, оно предпочитает охотиться за плавающей добычей. Почти 50% рациона звездоноса — кольчатые, из которых 80% — водные виды, только 30% рациона — насекомые, в основном тростниковые, лопастные, стрекозы, мухи. Млекопитающее может также иногда охотиться на наземных насекомых, ракообразных, моллюсков и мелких рыб.

Почему занесен в Красную книгу

Chrysospalax trevelyani Gunther, 1875 (V, 45) Редкий вид, обитающий на небольшой территории. Численность неизвестна, но очевидно мала. В последние годы она прогрессивно уменьшается. Снижение ее, возможно, связано с засухами. Предполагают, что исполинский крот находится на грани исчезновения.

Род исполинские златокроты genus chrysospalax В роде два вида. Один из них: исполинский златокрот С. trevefyani включен в Красную книгу МСОП.

Как узнать

Этот вид является эндемиком Южной Африки. Внешний вид см. в описании златокрота Юлиана. Длина тела до 23 см. Волосяной покров густой, мягкий, но более грубый, чем у других представителей семейства. Его окраска красноватая, желтовато-бурая или темно-бурая с металлическим оттенком

Где обитает

Распространены в Южной Африке, восточной часги провинции Кейп.

Ранее опубликованные оценки Красного списка: 2008 – Под угрозой исчезновения Endangered (EN) 2006 – Под угрозой исчезновения Endangered (EN) 1996 – Под угрозой исчезновения Endangered (EN) 1994 – Редкая Rare (R) 1990 – Редкая Rare (R) 1988 – Под угрозой исчезновения Endangered (E) 1986 – Под угрозой исчезновения Endangered (E)

Образ жизни и биология

Населяют леса. Они предъявляют особые требования к среде обитания, выбирая участки в колках с мягкими почвами, хорошо развитым подлеском ; но избегаюте крутых склонов и каменистой местности. Питаются в основном беспозвоночными. Пищу добывают на поверхности земли. Размножаются в дождливый сезон.

Интересные факты о жизни крота звездоноса (звездорыла)

Если открыть любой популярный список самых удивительных, невероятных, или даже «самых уродливых» животных на планете, то практически наверняка крот звездонос будет в нем упоминаться. Прежде всего, благодаря своему носу, который настолько уникален по своему внешнему виду, что его даже сложно описать. Его нужно увидеть.

Ниже на фото показан крот звездонос, он же звездорыл (Condylura cristata):

Те маленькие щупальца, которые вы видите на приведенных фотографиях – это не аномалия, а настоящий нос абсолютно нормального здорового представителя этого вида кротов. Именно такой напоминающий звезду нос сделал зверька знаменитостью среди любителей феноменов дикой природы.

Однако этот нос привлекает внимание не только падких на экстравагантщину пользователей Интернета, но и серьезных ученых мужей. Им звездоносый крот помогает изучать тонкости в работе органов чувств у животных.

Нос звездорыла и его предназначение

Если бы не характерные выросты, то нос крота-звездорыла был бы вполне нормальным и ничем не примечательным носом. Для примера, на нижеприведенной фотографии показан обыкновенный европейский крот:

А здесь — крот звездонос:

В целом внешность этих животных во многом схожа, и лишь нос делает одного из них привлекающим всеобщее внимание оригиналом.

Главная особенность носа у крота звездорыла — специальные удлиненные кожные наросты, находящиеся по бокам от ноздрей. Их по 11 штук с каждой стороны, и что самое интересное — все они подвижны, двигаются с помощью мускулов, управляясь нервной системой зверька.

Каждый из выростов обильно напичкан нервными окончаниями, делающими его очень эффективным органом осязания. Прикасаясь таким «щупом» к любому предмету, крот за доли секунды успевает оценить его температуру, подвижность, твердость и, что самое важное, – съедобность объекта.

Исследования показывают, что кроту звездоносу достаточно 8 миллисекунд, чтобы с помощью своего носа оценить пригодность в пищу того или иного объекта. На сегодня это один из самых быстрых анализаторов в животном мире, а Книга рекордов Гиннеса называет крота звездоноса самым быстрым млекопитающим-охотником (не по скорости перемещения, а по скорости охоты). За секунду животное способно проверить до 13 разных объектов.

Человеческий глаз не способен уследить за движениями подвижных выростов, и для исследования их работы необходимо использование скоростных видеокамер.

Выросты на носу звездорыла (ученые называют их тендриллами) постоянно находятся в движении, ощупывая близко расположенные к ним поверхности. Поскольку все такие «щупальца» направлены центробежно в разные стороны от ноздри, то создают звездообразную форму носа, причем эта «звезда» имеет диаметр всего около сантиметра и, к примеру, меньше по размерам, чем ноготь на пальце взрослого мужчины.

Тем не менее, общая площадь поверхности кожи на тендриллах примерно в 8 раз больше, чем поверхность кожи на носу любых других кротов, что обеспечивает звездорылу преимущество в скорости и тщательности обследования территории по сравнению с другими его родственниками.

На заметку

Площадь чувствительной части носа у европейского крота — примерно 0,11 кв. сантиметра, у звездоноса же она достигает 0,92 кв. см.

При этом чувствительность разных участков носа животного разнится. Наиболее чувствительна одиннадцатая, самая маленькая внутренняя пара выростов, а остальные 10 пар работают в режиме «трогающих глаз», изучающих обстановку и направляющих 11-ю высокочувствительную пару для более тщательного исследования объекта.

На фото можно сосчитать сами пары выростов на носу крота звездоноса:

Самая чувствительная из них та, выросты которой наиболее короткие, находящиеся в центре внизу.

Интересно, что чувствительные выросты у звездоноса работают в том же режиме, в котором работают и глаза у различных млекопитающих, когда выполняют саккады (саккадами называются согласованные движения глаз, которые происходят в одном направлении одновременно). Благодаря постоянному движению выростов крот может оценивать структуру поверхности любого объекта примерно так же, как человек осматривал бы ее глазами. Так, зверек с молниеносной скоростью может разобраться, находится перед ним насекомое, или просто комок земли.

При этом тендриллы не ощущают запаха и не способны ловить добычу. Все, что они делают — просто осязают, причем их механическая чувствительность столь велика, что притрагиваясь к поверхности, крот звездонос может ощущать колебания почвы, вызываемые, например, насекомым, которое находится еще далеко от него.

Каждый подвижный вырост на носу крота звездорыла покрыт уникальным эпидермисом, не встречающимся больше ни у каких других млекопитающих. Вся «звезда» на носу звездорыла несет более 25 тысяч крошечных сосочков диаметром примерно 50 микрометров, и каждый такой сосочек пронизан нервными окончаниями. В итоге весь орган оказывается примерно в 6 раз более чувствительным, по сравнению с потенциальной чувствительностью подушечек пальцев на руках у человека.

Интересно также, что отдельные рецепторы на подвижных выростах звездоносого крота оказываются чувствительными к потиранию, но не реагируют на надавливание. Другие же, наоборот, чувствительны именно к надавливаниям. Все они расположены вперемешку на поверхности, и поэтому животное одинаково хорошо чувствует любые виды прикосновений к его «звезде».

Непосредственно в работе нос является постоянно движущимся органом. Звездоносый крот сам по себе перемещается очень быстро, но по ходу своего движения он успевает прощупать практически каждый квадратный миллиметр поверхности своего хода под землей. Учитывая, что света здесь нет, зверек может полагаться только на обоняние и чувствительность самих выростов.

Как только своими «щупальцами» крот натыкается на что-то, похожее на добычу, он тут же тщательно и очень быстро ощупывает ее, и если это действительно оказывается живое существо, кусает и пытается съесть. Как правило, ему это удается.

Предполагается также, что нос звездорыла может улавливать электрические импульсы, создаваемые при сокращении мышц потенциальной жертвы, что облегчает кроту обнаружение еды.

Внешний вид зверька

Если абстрагироваться от необычной формы носа и взглянуть на внешний вид крота звездоноса в целом, то можно заметить его сходство с другими представителями отряда насекомоядных млекопитающих.

Например, вот еще одна фотография крота звездоноса:

Сравните его с выхухолью:

Внешнее сходство вполне очевидно.

Длина тела взрослого крота звездоноса составляет примерно 10-12 см без учета длины хвоста, а масса — около 50-70 граммов. Хвост звездоноса несколько длиннее, чем у других кротов, и достигает в длину около 7-8 см. Считается, что основная функция хвоста состоит в запасании жира – к зиме он заметно увеличивается в диаметре.

Примечательно, что у пойманных в природе кротов окраска темно-коричневая или черная, а у музейных экспонатов — просто коричневая. Связано это с тем, что в мех зверька при его подземных блужданиях засыпается большое количество земли, делающих шерстку его темнее. Когда из добытого экземпляра делают чучело, шерсть вымывают и вычищают, и она приобретает свой естественный цвет.

На фото — пойманный звездоносый крот в руке человека:

Передние лапки крота-звездорыла вооружены мощными когтями – специально для разгребания завалов земли в ходах и прокладывания новых тоннелей. На задних лапках крота также имеются внушительные когти, но они меньше по размерам и предназначены для отталкивания земли назад.

Согласованными движениями передних и задних лап крот быстро перемещает большие объемы земли из места, где он прокладывает новый тоннель:

• Передними лапами зверек отрывает комья земли от пласта и проталкивает их под себя;
• Затем продвигается немного вперед, переползая через образующуюся кучку;
• После чего отталкивает ком земли задними лапами.

Глаза у крота-звездорыла очень маленькие, но кожей не покрыты, и их хорошо видно. Они плохо различают контуры предметов, и реагируют в основном на свет и темноту.

В целом же внешне крот звездонос, за исключением своего характерного носа, во многом напоминает европейского крота, но несколько меньше его по размерам.

Где обитает звездоносый крот?

Кроты звездоносы распространены лишь в Новом Свете. Ареал их обитания простирается от юга восточного побережья США (штаты Джорджия и Флорида) до Манитобы и Лабрадора в Канаде. На западе этот вид встречается до западной границы Великих Озер. За счет этого, кстати, крот звездорыл считается самым северным американским кротом.

Везде на протяжении своего ареала обитания звездоносые кроты предпочитают селиться во влажных, заболоченных местах, на сырых лугах, а также на побережьях различных водоемов. Сухих степей и лесов они избегают.

На заметку

Кроты звездоносы на юге ареала несколько мельче, чем их северные сородичи из Канады. Некоторые ученые даже выделяют два подвида крота звездорыла: южный и северный.

Образ жизни и питание

По своему образу жизни и охотничьим повадкам крот звездонос представляет собой что-то среднее между типичным кротом и выхухолью. Основную часть времени он проводит, инспектируя свои подземные ходы и собирая в них червей, насекомых и любую другую живность, вплоть до мелких лягушек и мышей. Если ходы долго не приносят нужного количества пищи, то крот активно копает новые.

Звездорыл очень подвижен. Ошибочно предположение, что если на поверхности земли он не может быстро бегать, то, значит, он вообще неповоротливый. В своих подземных тоннелях он перемещается быстрее, чем, например, крыса бегает по поверхности земли.

Часто крот вылезает на поверхность земли и собирает здесь пищу. Нередко звездонос прокладывает ходы в опавшей листве, прямо на поверхности земли, в траве, причем здесь он старается лапами срывать часть стеблей растений с земли, создавая хорошо заметную тропинку. В дальнейшем этими своеобразными тропинками пользуется различная мелкая живность, которую крот также может поймать и съесть.

Примечательно, что крот звездонос хорошо плавает и ныряет, собирая различных членистоногих на дне водоемов, причем может даже нырять и охотиться подо льдом. Здесь, под водой, кроту также помогает его нос. Для доступа к водоему звездорыл обычно старается проложить прямо к урезу воды подземный ход.

Звездоносы с одинаковой частотой охотятся и днем, и ночью. В зимнюю спячку кроты не впадают, и поэтому для нормальной жизнедеятельности им требуется большое количество пищи даже в холодное время года. Зимой эти зверьки нередко прокладывают ходы под снегом, собирая здесь зимующих насекомых и их личинок.

Как и другие кроты, звездорыл очень прожорлив. В летнее время, в период изобилия корма, он может съедать за день столько же пищи, сколько весит сам, но обычная его дневная норма — около 30-35 граммов корма. За сутки он спит в среднем 4-5 раз и столько же раз выходит на охоту.

Как размножается крот звездонос?

Многие ученые сходятся во мнении, что у кротов звездоносов развилась частичная моногамия, и на одном охотничьем участке могут постоянно находиться самец и самка этого вида, являющиеся половыми партнерами. В целом эти животные более социальны, чем другие кротовые, вообще не терпящие себе подобных на охотничьем участке вне периода спаривания.

Звездоносые кроты могут даже формировать нестойкие группы на одном большом охотничьем участке. При этом каждое животное имеет от одной до нескольких подземных камер, которые устилает травой и использует для отдыха.

Брачный сезон у звездорылов протекает весной: на юге ареала — в марте-апреле, а на севере — в мае-июне. Беременность длится около 45 дней, в одном помете может быть от 2 до 7 детенышей (обычно 3-4).

На нижеприведенном фото показаны маленькие кроты-звездорылы:

Рождаются детеныши совершенно голыми, со слабо развитыми «звездами» на носах, но очень быстро растут. Уже в месячном возрасте они полностью переходят на взрослый рацион, покидают гнездо и разбредаются по периферии родительского охотничьего участка, осваивая нетронутые ранее земли, либо занимая территории погибших соседей.

В 10 месяцев молодые кроты звездоносы становятся половозрелыми, и обычно на следующую весну после своего рождения уже принимают участие в размножении.

Средняя продолжительность жизни крота звездорыла составляет 3-4 года. В неволе некоторые особи доживают до 7 лет, но в природе огромное количество молодых животных гибнет в когтях и зубах хищников.

Несмотря на подземный образ жизни и неприятный запах на звездоносов охотятся хищные птицы (соколы и совы), а также лисы, скунсы, куницы, собаки, особенно в зимнее время года, когда эти враги кротов не особо привередливы при выборе еды. При этом хищные млекопитающие часто откапывают зверьков прямо из их кормовых ходов, находящихся близко к поверхности земли.

Отчасти из-за активного поедания хищниками, отчасти из-за распашки земель и уменьшения исконного ареала обитания крот звездонос сегодня не так многочислен, как был несколько столетий назад. Тем не менее, он не относится к редким животным, а статус его, как биологического вида, не вызывает никаких опасений у специалистов в области охраны окружающей среды.

К числу грозных вредителей сельского хозяйства звездоносый крот не относится. Предпочитаемые им для жизни болотистые биотопы мало подходят для ведения частного хозяйства или промышленного аграрного использования, и поэтому интересы его и человека пересекаются реже, чем, например, активность европейского крота и интересы российских дачников.

В старину, ещё в период колониальных войн, кроты звездоносы в небольших количествах добывались трапперами из-за их меха, но сегодня доля этих животных в пушных заготовках мизерна. Поэтому людей этот крот интересует в основном лишь по причине своих уникальных анатомических и физиологических особенностей.

>Звездонос крот. Образ жизни и среда обитания звездоноса

Звездонос — особый крот с чутким носом

Среди редких и необычных млекопитающих на планете есть животное, о котором много говорит его название звездонос, или второе имя звездорыл.

Нос в форме многоконечной звезды, приспособленный к рытью подземных ходов и превосходно работающий как орган осязания, — это визитная карточка обитателя Нового Света из семейства кротовых.

Особенности и среда обитания

Телосложение животных сравнимо с сородичами: крепкое, цилиндрической формы, с удлиненной головой на короткой шее. Глазки маленькие, едва видные. Зрение слабое. Ушных раковин нет.

Пальцы на передних лапах длинные, лопатообразные, с крупными уплощенными когтями. Конечности развернуты наружу для удобства и проведения земляных работ. Задние пятипалые лапы похожи на передние, но не такие приспособленные к копанию, как передние.

Размеры звездоносов небольшие, 10-13 см. Хвост добавляет в длину еще примерно 8 см. Он длиннее, чем у других кротов, покрыт жесткой шерстью и зимой хранит жир. Поэтому к холодам его размеры увеличиваются в 3-4 раза. Общий вес зверьков составляет 50-80 г.

Шерсть темная, коричневая, почти черная по окрасу. Плотная и шелковистая, жесткая и не промокающая в любую погоду. Это отличает звездоноса от других кротов.

Но главное отличие и особенность заключаются в необычном рыльце в форме звезды. Вокруг ноздрей расположены по 11 кожных наростов с каждой стороны. Все лучики движутся необычайно быстро, трогая и проверяя на съедобность множество мелких объектов на пути.

Такой удивительный нос работает как электрорецептор, улавливающий с высочайшей скоростью импульсы от движений добычи. На щупальцах носа, размером до 4 мм, расположены нервные окончания, кровеносные сосуды, помогающие распознать добычу.

За доли секунды зверек определяет съестное. Уникальный нос зверька считают самым чувствительным на планете органом осязания. Звездчатого крота нельзя не перепутать ни с кем. Восточные районы Северной Америки, юго-восток Канады — места его обитания.

Звездонос является хорошим пловцом

На юге континента встречаются представители звездорылов, значительно мельче размерами. Кроты любят влажную среду, характерную для болотистых местностей, трясин, торфяников, заросших лугов и леса. Если удаляются в сухую среду, то не далее 300-400 м от водоема. Встречается на возвышенных местах до 1500 м над уровнем моря.

Характер и образ жизни звездоноса

Не отличаясь от родственников кротов, звездоносы создают лабиринты подземных ходов. Следы в виде земляных холмиков на ровной поверхности выдают места их обитания.

Часть тоннелей обязательно ведут к водоему, некоторые связаны с обустроенными камерами для отдыха. Там скапливаются сухие растения, листья и веточки. Верхние ходы, ближе к поверхности земли, — для охоты; глубокие норы – для укрытий от врагов и выращивания потомства.

Общая протяженность тоннелей достигает 250-300 м. Скорость перемещения зверька по тоннелям выше, чем скорость бегающей крысы. Активные звездоносые кроты очень дружны с водной стихией. Прекрасные пловцы и ныряльщики, даже охотятся на дне водоема.

Зимой много времени проводит под ледовым покрытием в воде. В период спячки не впадают, поэтому охотятся как днем, так и ночью на подводных обитателей и находят под снежным покрывалом зимующих насекомых.

На поверхности земли звездорылы активнее, чем кроты. У них даже есть свои дорожки и тропинки в густых зарослях и опавшей листве, по которым перемещается мелкая живность. Прожорливость зверьков заставляет рыть все новые ходы, если в прежних туннелях пищи уже не осталось.

За сутки крот 4-6 раз делает охотничьи вылазки, между которыми отдыхает и переваривает добычу. Отмечается социальная сторона жизни крота звездоноса в создании небольших колоний.

На 1 гектар площади приходится примерно 25-40 особей. Группы неустойчивы, часто распадаются. Примечательно общение разнополых особей вне брачного периода.

Звездоносы постоянно ищут пропитание, но сами тоже распространенные объекты охоты для ночных птиц, собак, скунсов, лисиц, куниц и их сородичей. Под водой заглотить звездоноса могут большеротые окуни и лягушки-быки.

В зимнее время, когда кормов недостает, хищники откапывают звездорылов из подземных камер. Для соколов и сов это тоже лакомая добыча.

На фото детеныши звездоноса

Питание звездоноса

Зверьки умеют находить добычу везде: на поверхности земли, в глубине почвы, в воде. В основном их рацион составляют дождевые черви, моллюски, личинки, различные насекомые, мелкие рыбешки и ракообразная мелочь. Попадают в пищу даже небольшие лягушки и мыши.

Высокая чувствительность органов осязания помогает звездоносому кроту находить жертву щупальцами на мордочке и удерживать передними лапами. Стремительная хватка отличает зверька как одного из самых ловких хищников на планете.

Летом, в период изобилия пищи, прожорливость звездорыла такова, что он съедает пищи столько же, сколько весит сам. Но в другие периоды его обычная норма составляет до 35 г корма.

В колониях звездоносных кротов наблюдается частичная моногамия. Проявляется в том, что на охотничьем участке не конфликтуют разнополые особи, образующие семейную пару.

Это отличает отношения среди самцов и самок от других подобных существ вне времени спаривания. Социальная среда отражается в нестойких группах на общем участке пребывания. Но у каждой особи есть свои подземные камеры для отдыха.

Брачное время наступает раз в год весной. Если район обитания северный, то с мая по июнь, если южный – с марта по апрель. Беременность протекает до 45 дней. Маленьких детенышей в одном помете бывает обычно 3-4, но случается приплод до 7 звездорыльчиков.

Малыши рождаются голенькими, звездочек на носах почти не заметно. Но стремительный рост приводит к самостоятельности уже через месяц. Это проявляется в осваивании участков, взрослом рационе. К 10 месяцам подросшие детеныши становятся половозрелыми, а к следующей весне сами готовы к размножению.

Продолжительность жизни зверька, если он не станет добычей хищника, составляет до 4 лет. В неволе срок жизни увеличивается до 7 лет. Исконный ареал обитания зверьков постепенно сокращается, в связи с этим и падает численность звездоносов. Но угрозы сохранения вида пока не наблюдается, природный баланс хранит этих уникальных звездных нюхачей.