Морской слон

Морской слон

Морские слоны — род млекопитающих семейства настоящих тюленей, включающий наиболее крупных представителей отряда хищных млекопитающих. Своим названием они обязаны хоботообразному носу у самцов и большим габаритам. Несмотря на то, что морские слоны относятся к настоящим тюленям, по своему поведению и некоторым другим признакам они более напоминают ушастых тюленей. Существует два весьма похожих друг на друга вида — северный морской слон, обитающий на западном побережье Северной Америки, и южный морской слон, обитающий в Антарктике.

Внешний вид

Свое название морские слоны получили не случайно, это животные действительно исполинских размеров. Длина тела у самцов южного морского слона может доходить до 5 м, вес до 2,5 т! Самки намного мельче и достигают в длину «всего» 3 м. От остальных тюленей морские слоны отличаются общей грузностью телосложения и большим количеством подкожного жира. Вес жировой прослойки может составлять 30% от общей массы животного.

Помимо размеров у морских слонов есть еще одна особенность, которая делает их похожими на настоящих слонов. Самцы этих животных имеют утолщенный мясистый вырост на носу, похожий на короткий хобот. В брачный период хобот используется для украшения, устрашения и как резонатор, усиливающий грозный рык.

Особенности поведения

Большую часть жизни морские слоны проводят под водой, питаясь рыбой и моллюсками. Они способны нырять на глубину около 140 метров, задерживая дыхание более чем на два часа. При этом деятельность их внутренних органов замедляется, что позволяет сэкономить необходимое количество кислорода. Их естественными врагами являются касатки и белые акулы, поджидающие носатых тюленей в верхних слоях воды.

На берег морские слоны выбираются только в теплое время года для того, чтобы произвести на свет потомство и зачать новое. Целых три месяца огромные колонии наполняют прибрежные зоны.

Молодые трех — четырехлетние морские слоны вынуждены вести холостяцкий образ жизни — их вытесняют за края колонии более зрелые восьмилетние собратья. Считая такое положение дел несправедливым, они время от времени пытаются прорваться к «замужним» самкам, что приводит к новым поединкам.

Виды и ареал обитания

Известно два вида этих морских млекопитающих — это северные и южные морские слоны. Первые встречаются на островах вдоль западного побережья Северной Америки. Они немного меньше своих южных родственников. Самцы весят 2,7 тонны при длине тела почти 5 м. Хобот у них достигает 30 см, что значительно крупнее, чем у «южан».

Южные морские слоны собираются в колонии на субантарктических архипелагах и островах, таких как Кергелен, Маккуори, Херд и Южная Георгия. Отдельные особи встречаются на побережьях Австралии, Новой Зеландии и Антарктиды. Вес самых крупных самцов может достигать 3,5 тонны, а длина тела — 6,5 м. Самки обоих видов в два раза меньше своих партнеров.

Размножение

На лежбища животные начинают прибывать к началу весны. Это конец августа – первая декада сентября (в южном полушарии лето наступает в декабре, а зима в июне). Вначале на каменистых берегах появляются беременные самки. Самцы подтягиваются попозже. Между ними тут же начинаются драки. Иногда они превращаются в целые кровавые побоища, так как у морских слонов довольно мощные передние клыки.

В конце концов всё успокаивается, и каждый самец обретает гарем. В него может входить и 10 самок, и сто. Всё зависит от силы и агрессии самца. Рождение малышей приходится на сентябрь и октябрь месяц. Самки уползают рожать в укромные места. Детёныш появляется на свет один. Длина его тела доходит до метра, а масса составляет 25-30 кг.

Мать выкармливает малыша молоком в течении месяца. Затем она возвращается к самцу и беременеет вновь. Срок беременности составляет 11 месяцев, то есть практически год. Малыш остаётся один. Мужает он уже без присмотра матери. Когда ему исполняется 3 месяца, он уплывает со своими сверстниками в открытый океан. После линьки, в конце февраля, лежбище покидают и взрослые звери до следующей весны. Половая зрелость у самцов наступает в 4 года, у самок в 2 года. Рожает самка каждый год на протяжении 10-12 лет. Живут эти животные в среднем 20 лет.

Ещё один враг – это человек. В прошлые столетия он безжалостно уничтожал безобидных животных ради их жира. С одного убитого морского слона получали не менее 500 кг ценного продукта. В наши дни промысел этих морских животных запрещён. В связи с этим их количество возросло. Численность южных морских слонов на сегодняшний день составляет 750 тысяч голов. Не менее 250 тысяч животных живёт на острове Южная Георгия, столько же на островах Кергелен. Это крупнейшие лежбища огромных тюленей, которые они делят с пингвинами.

Принадлежность морских слонов к настоящим тюленям сегодня является бесспорной, однако их позиция внутри этого таксона нередко становится предметом дебатов. Кинг высказал в 1983 году гипотезу, что морские слоны больше всего родственны роду тюленей-монахов и оба рода представляют наиболее древние формы настоящих тюленей. В 1996 году Бинида-Эмоднс и Рассел не могли найти доказательств подобному близкому родству, однако подтвердили базовое положение морских слонов в систематике настоящих тюленей.

Морской слон. Образ жизни и среда обитания морского слона

Своё название морской слон получил благодаря расположенному над ротовой полостью отростку, который напоминает хобот слона. Хобот длиною в 30 см. вырастает у самцов ближе к восьми годам жизни, у самок отросток полностью отсутствует.

Интересным фактом о морском слоне является свойство хобота увеличиваться в размерах до 60-80 см. во время полового возбуждения. Самцы трясут хоботообразными отростками перед конкурентами в надежде их напугать.

Описание и особенности морского слона

Про морских слонов исследователи собрали большое количество информации. На фото морской слон напоминает тюленя: тело животного обтекаемой формы, голова небольших размеров с хоботом на котором расположены вибриссы (усы с высокой чувствительностью), глазные яблоки имеют форму приплюснутого овала и окрашены в темный цвет, конечности заменены ластами которые оснащены длинными достигающими 5 см. когтями.

Морские слоны плохо приспособлены к жизни на суше, поскольку тучное тело мешает им двигаться: один шаг крупного животного составляет всего около 35 см. Из-за своей неповоротливости они почти все время греются на берегу и спят.

На фото морской слон

Их сон настолько крепок, что они даже издают храп, биологи во время их отдыха умудрились даже измерить температуру и частоту биения сердца. Ещё одним интересным фактом о морских слонах является способность животных спать под водой.

Происходит этот процесс следующим образом: спустя 5-10 минут после засыпания грудная клетка расширяется, вследствие чего плотность тела несколько уменьшается и оно медленно всплывает.

После того как тело окажется на поверхности ноздри открываются и слон дышит около 3 минут, по истечению этого времени он опускается обратно в толщу воды. Глаза и ноздри во время подводного отдыха находятся в закрытом положении.

Морской слон во время сна может погружаться под воду и всплывать

У людей, которые впервые сталкиваются с этим животным, возникает вопрос: Как выглядит морской слон? Самцы морских слонов гораздо крупнее самок. Если длина тела самца в среднем составляет около 5-6 м, вес морского слона — может достигать 3 тонн, длина тела особей женского рода всего 2.5 — 3 м, вес — 900 кг. Для этого вида слонов характерный серый густой мех.

Морские слоны, проживающие в Арктике имеют чуть большие размеры своих северных сородичей — вес около 4 т, длина — 6 м, а мех у них окрашен в бурый цвет. В воде животные двигаются с достаточно большой скоростью вплоть до 23 км/ч.

На фото северный морской слон

Образ жизни и среда обитания морского слона

Морские слоны большую часть времени проводят в родной стихии — воде. На сушу, они выбираются только для спаривания и линьки. Время их нахождения на поверхности земли не превышает 3 месяцев.

Места, где обитают морские слоны, зависит от их вида. Существует Северный морской слон, живущий на побережьях Северной Америки, и южный морской слон местом жительства которого является Антарктика.

Животные ведут одиночный образ жизни, собираются вместе только для того чтобы зачать потомство. Во время пребывания на суше морские слоны обитают на пляжах усыпанных галькой или камнями. Лежбище животных может насчитывать более 1000 особей. Морские слоны спокойные, даже немного флегматичные животные.

Питание морского слона

Питаются морские слоны головоногими моллюсками и рыбой. Согласно некоторым сведениям морской слон длина, которого около 5 м, съедает 50 кг. рыбы.

Благодаря своему крупному телосложению, в большом объеме крови задерживается много воздуха, что помогает морским слонам нырять на глубину около 1400 метров в поисках пищи.

Во время глубокого погружения под воду у животного замедляется деятельность всех важных органов — этот процесс гораздо уменьшает расход кислорода — животные способны задерживать воздух вплоть до двух часов.

Кожа слона толстая и покрытая жёсткой короткой шерстью. Животное имеет много жировых отложений, которые несколько сжигаются в брачный период, когда они вовсе не употребляют пищи.

В Антарктиду морские слоны отправляются в тёплое время года в поисках добычи. Во время миграции они способны преодолеть путь, длина которого около 4800 км.

Размножение и продолжительность жизни морского слона

Самцы достигают половой зрелости в 3-4 года. Но в этом возрасте спариваются они очень редко, потому что ещё недостаточно сильны для того чтобы отстоять у других скифов право на спаривание. Самцы овладевают достаточной физической силой в возрасте не ранее восьми лет.

Когда наступает время брачного периода (а это время с августа по октябрь у южного морского слона, февраль — у серого морского слона), животные собираются в большие группы, где на одного самца выпадает от 10 до 20 самок.

Между самцами ведутся жесточайшие сражения за право обладать гаремом в центре колонии: самцы трясут своим коротким хоботом, громко ревут и кидаются на противника, чтобы нанести как можно больше ранений с помощью острых клыков.

Несмотря на своё крупное телосложение в драке самцы могут почти полностью поднимать своё тело, над землей оставаясь стоять лишь на одном хвосте. Слабые молодые особи мужского пола вытесняются на край колонии, где условия для спаривания самок гораздо хуже.

После установления владельца гарема уже беременные самки рожают детёнышей, которые были зачаты еще в предыдущем году. Беременность длится чуть меньше года (11 месяцев). Длина тела новорожденного детеныша 1.2 м, вес — 50 кг.

Тело детёныша покрыто мягким коричневым мехом, который линяет спустя месяц после рождения. Коричневый мех меняется темно-серым густым мехом. После появления на свет потомства самка воспитывает и кормит его молоком на протяжении месяца, а затем снова спаривается с самцом.

По окончания месяца молодняк ещё пару недель обитает на берегу, при этом ничем не питаясь, пуская в расход, ранее накопленный жир. Потомство отправляется в воду спустя два месяца после появления на свет.

Косатки и белые акулы являются злейшими врагами для молодых морских слонов. Поскольку спаривание морских слонов процесс довольно интенсивный (бои, «уговаривание» самки) большинство детёнышей гибнет из-за того что их просто раздавливают.

Продолжительность жизни самцов составляет около 14 лет, самок — 18 лет. Такая разница возникает из-за того, что самцы получают много серьезных травм во время состязаний, что ухудшает общее состояние здоровья. Нередко увечья бывают настолько тяжёлыми, что животные не могут от них оправиться и погибают.

Морские слоны встречаются двух видов: Северный морской слон и Южный морской слон. Северный морской слон – настоящий великан.

Длина его тела может достигать 5 метров, и даже больше, а вес 3,5 тонны. Самки намного уступают самцам и в размерах и в весе: до 3 метров длина тела, масса до 900кг. Окрас тела серого цвета.

Обитают они на мексиканских и калифорнийских островах и на острове Гваделупа. Потомство приносят в январе месяце.

Южные морские слоны чуть меньше, а окрас животного бурый. Обитают они в Антарктике. Потомство приносят в октябре.

Все животные большую часть своей жизни проводят в водной среде. На сушу они выбираются для продолжения рода, линяют и снова отправляются в родную стихию – в воду. Всего три месяца в году эти животные находятся на земной тверди.

У них большое грузное тело обтекаемой формы, небольшая голова и конечности в виде ласт. На тверди эти ластоногие кажутся неуклюжими, они тяжело передвигаются, опираясь на передние конечности, волоча за собой задние.

Зато в воде они превосходны! Ныряют на глубину 1400м и могут задерживать дыхание на 2 часа. Им достаточно всплыть на поверхность воды и сделать несколько вдохов, чтобы вновь скрыться в толще воды.

На морде самца имеется характерный вытянутый нос, похожий на хобот слона (только короткий), чувствительные усы (вибриссы), красивые темные глаза миндальной формы.

У них довольно толстая кожа, покрытая коротким и жестким мехом. Имеется большой запас подкожного жира. Плавая в водах океана, они пополняют запасы жира, активно питаясь, ведь в период брачного периода и размножения они ничего не едят.

Питаются рыбой и головоногими. У них есть опасные враги – косатка и белая акула.

Ведут одиночный образ жизни, собираясь только вместе, когда выходят на сушу. Первыми на лежбище приплывают зрелые самцы, занимают лучшие места и поджидают самок, загоняя их в свой гарем. Так один хозяин набирает себе от 10 до 100 самок и ревностно их охраняет от посягательств и ухаживаний со стороны. Самцы слишком агрессивны.

После долгой беременности (11 месяцев), которая началась еще в прошлом году, рождается один детеныш. Вес маленького около 50кг, а длина тела до 120 см.

Малыши рождаются в коричневых шубках. Мех мягкий и пушистый. Питаясь питательным маминым молоком, жирность которого до 80%, они быстро растут и набирают вес. Мать всегда рядом, защитит и согреет. Кормить она его будет до месяца, примерно в это же время происходит первая линька детенышей, их шерстка становится темно серой, почти черной.

Пришло время расставания матери и малыша. У самки наступает брачный период. Самцы дерутся страшным боем, наскакивая друг на друга, пускают в ход свои острые клыки. До крови рассекают шеи и носы. В таких схватках часто дерутся до крови, и все же, как правило, слабый соперник отступает. На телах их остаются шрамы.

Открыв пасть, победитель издаёт трубные звуки, предупреждая всех о своем лидерстве. Инстинкт размножения берет вверх над разумом, в безумных преследованиях и боях за самок часто гибнут рожденные малыши. Самцы давят их своими телами, не разбирая дороги и ничего не видя перед собой. Конечно же, это печально, ведь детенышам еще предстоит трудная школа выживания в водах океана.

Чуть дальше, в стороне от гаремов, образуют лежбища холостые самцы. Месячные малыши тоже сбиваются в группу и несколько недель ничего не едят, питаясь накопленным жиром. В возрасте трех месяцев, подросшие детеныши первыми отправляются в воды океана. Взрослым особям ещё предстоит линька. Им можно погреться и понежиться на солнышке, поспать и отдохнуть, а потом уж покинуть временный приют.

В дикой природе морской слон живет 12 – 20 лет.

К роду морских слонов относится два вида: Северный морской слон и Южный морской слон.

• Класс – Млекопитающие
• Отряд – Хищные
• Инфраотряд – Ластоногие
• Семейство – Настоящие тюлени
• Род – Морские слоны

Вид: Морской слон

Морской слон – является настоящим тюленем, или тюленем без ушей, членами ластоногого подотряда. Это изумительные существа: огромные толстые самцы с висячими носами, привлекательные самки, которые, как кажется, постоянно улыбаются, и очаровательные пухлые детёныши с огромным аппетитом.

Происхождение вида и описание

Фото: Морской слон

Морской слон – это глубоководный ныряльщик, путешественник на дальние расстояния, животное, которое голодает в течение длительных периодов времени. Морские слоны необычайны, они собираются вместе на земле, чтобы рожать, спариваться и линять, но в море они одиноки. К их внешнему виду предъявляются огромные требования для того, чтобы продолжить свой род. Исследования показывают, что морские слоны – это дети дельфина и утконоса или дельфина и коалы.

Видео: Морской слон

Интересный факт: Эти массивные ластоногие не названы морскими слонами из-за своих размеров. Они получили имя от надувных мордочек, похожих на хобот слона.

История развития колонии морских слонов началась 25 ноября 1990 года, когда в маленькой бухте к югу от маяка Пьедрас-Бланкас было подсчитано менее двух десятков особей этих животных. Весной 1991 года было разведено почти 400 тюленей. В январе 1992 года произошли первые роды. Колония росла феноменальными темпами. В 1993 году родилось около 50 детёнышей. В 1995 году родилось ещё 600 детёнышей. Популяционный взрыв продолжался. К 1996 году число рожденных детёнышей возросло почти до 1000, и колония простиралась вплоть до пляжей, проходящих вдоль прибрежного шоссе. Колония продолжает расширяться и сейчас. В 2015 году насчитывалось 10 000 морских слонов.

Внешний вид и особенности

Фото: Как выглядит морской слон

Морские слоны — общительные животные, принадлежащие семье Phocidae. Северный морской слон – желтоватый или серо-коричневый, а южный – серо-голубой. Южный вид имеет обширный период линьки, в течение которого выпадают значительные участки волос и кожи. Самцы обоих видов достигают в длину около 6,5 метров (21 фут) и веса около 3 530 кг (7 780 фунтов) и вырастают намного больше, чем самки, которые иногда достигают 3,5 метров и весят 900 кг.

Морские слоны достигают скорости 23,2 км/ч. Самый большой вид ластоногих из 33 существующих — южный морской слон. Самцы могут быть более 6 метров в длину и весить до 4,5 тонн. Морские тюлени имеют широкое круглое лицо с очень большими глазами. Детёныши рождаются с черной шерстью, которая линяет примерно во время отлучения от груди (28 дней), заменяясь на гладкую, серебристо-серую шерсть. В течение года шерсть станет серебристо-коричневой.

Морские слоны женского пола впервые рожают в возрасте около 4 лет, хотя диапазон колеблется от 2 до 6 лет. Самки считаются физически зрелыми в возрасте 6. Самцы достигают половой зрелости в возрасте около 4 лет, когда нос начинает расти. Нос является вторичной сексуальной характеристикой, как мужская борода, и может достигать удивительной длины в полметра. Самцы достигают физической зрелости в возрасте около 9 лет. Основной возраст размножения составляет 9-12 лет. Северные морские слоны живут в среднем 9 лет, а южные – от 20 до 22 лет.

Люди все время сбрасывают волосы и кожу, но морские слоны проходят через катастрофическую линьку, при которой весь слой эпидермиса с прикрепленными волосками слипается в один момент времени. Причина этой резкой линьки в том, что в море они проводят большую часть времени в холодной глубокой воде. В процессе погружения кровь отходит от кожи. Это помогает им сохранять энергию и не терять тепло тела. Животные приплывают на землю во время линьки, ведь в таком случае кровь может циркулировать по коже, чтобы помочь вырастить новый слой эпидермиса и волос.

Где обитает морской слон?

Фото: Южный морской слон

Существует два вида морских слонов:

• северный;
• южный.

Северные морские слоны встречаются в северной части Тихого океана от Нижней Калифорнии, Мексики до Аляскинского залива и Алеутских островов. В период размножения они живут на пляжах на прибрежных островах и в нескольких отдаленных местах на материке. В остальное время года, за исключением периодов линьки, морские слоны живут далеко от берега (до 8000 км), обычно опускаясь на глубину более 1500 метров ниже поверхности океана.

Южные морские слоны (Mirounga leonina) обитают в субантарктических и холодных антарктических водах. Они распространяются по всему Южному океану вокруг Антарктиды и на большинстве субантарктических островов. Популяция сосредоточена на островах Антиподов и на острове Кэмпбелл. Зимой они часто посещают острова Окленд, Антиподы и Снарес, реже острова Чатем и иногда различные материковые районы. Иногда южные морские слоны посещают местные береговые линии материковой части Новой Зеландии.

На материке они могут оставаться в этом районе в течение нескольких месяцев, давая людям возможность наблюдать за животными, которые обычно живут в субантарктических водах. Изящество и скорость таких крупных морских млекопитающих может быть впечатляющим зрелищем, а молодые тюлени могут быть очень игривыми.

Интересный факт: В отличие от большинства других морских млекопитающих (таких как киты и дюгони), морские слоны не являются полностью водными: они вылезают из воды, чтобы отдохнуть, линять, спариваться и рожать детёнышей.

Чем питается морской слон?

Фото: Самка морского слона

Морские слоны – плотоядные животные. Южные морские слоны являются хищниками открытого океана и проводят большую часть своего времени в море. Они питаются рыбой, кальмарами или другими головоногими моллюсками, которых находят в антарктических водах. Они приходят на берег только для того, чтобы размножаться и линять. Остальную часть года проводят, питаясь в море, где они отдыхают, плавая на поверхности и ныряя в поисках крупных рыб и кальмаров. Во время нахождения в море их часто уводит их далеко от мест размножения, и они могут преодолевать очень большие расстояния между временами, проведенными на суше.

Считается, что их самки и самцы питаются разными жертвами. Женский рацион в основном состоит из кальмаров, а мужской — более разнообразный, состоящий из мелких акул, скатов и другой донной рыбы. В поисках пищи самцы путешествуют по континентальному шельфу к Алясинскому заливу. Самки, как правило, направляются на север и запад в более открытый океан. Морской слон совершает эту миграцию два раза в год, также возвращаясь к лежбищу.

Морские слоны мигрируют в поисках пищи, месяцами находятся в море и часто ныряют глубоко в поисках пищи. Зимой они возвращаются на свои лежбища, чтобы размножаться и рожать. Хотя морские слоны мужского и женского пола проводят время в море, их пути миграции и привычки питания отличаются: самцы идут более последовательным маршрутом, охотятся вдоль континентального шельфа и добывают пищу на дне океана, в то время как самки меняют свои маршруты в поисках движущейся добычи и охотятся больше в открытом океане. Не имея эхолокации, морские слоны используют зрение и свои усы, чтобы ощутить движение поблизости.

Особенности характера и образа жизни

Фото: Морской слон в природе

Морские слоны выходят на берег и образуют колонии всего на несколько месяцев в году, чтобы рожать, размножаться и линять. В остальное время года колонии расходятся, и особи проводят большую часть своего времени в поисках пищи, подразумевает плавание за тысячи миль и погружение на большие глубины. Пока морские слоны пребывают в море в поисках пищи, они ныряют на невероятные глубины.

Обычно они погружаются на глубину около 1500 метров. Средняя продолжительность погружения составляет 20 минут, но они могут погружаться в течение часа или дольше. Когда морские слоны выходят на поверхность, они проводят только 2-4 минуты на суше перед тем, как снова погрузиться в воду — и продолжают эту процедуру погружения 24 часа в сутки.

На суше морские слоны часто остаются без воды в течение длительных периодов времени. Чтобы избежать обезвоживания, их почки могут производить концентрированную мочу, которая содержит больше отходов и меньше фактической воды в каждой капле. Лежбище — очень шумное место во время сезона размножения, так как самцы вокализируют, кричат ​​детёныши, которых надо кормить, и самки ссорятся друг с другом из-за отличного местоположения и детёнышей. Хрюканье, фырканье, отрыжка, хныканье, скрипы, визги и мужской рёв объединяются, чтобы создать симфонию звука морского слона.

Социальная структура и размножение

Фото: Детеныш морского слона

Южный морской слон, как и северный, размножается и линяет на суше, но зимует в море, возможно, возле пакового льда. Южные морские слоны размножаются на суше, но проводят зиму в холодных водах Антарктики около антарктического льда. Северный вид не мигрирует в процессе размножения. Когда наступает сезон размножения, морские слоны-самцы определяют и защищают территории, становятся агрессивными по отношению друг к другу.

Они собирают гарем от 40 до 50 самок, которые намного меньше, чем их огромные партнеры. Самцы сражаются друг с другом за доминирование в спаривании. Некоторые встречи заканчиваются ревом и агрессивным позерством, но многие другие превращаются в жестокие и кровопролитные битвы.

Сезон размножения начинается в конце ноября. Самки начинают прибывать в середине декабря и продолжают прибывать до середины февраля. Первое рождение происходит приблизительно на Рождество, но большинство родов обычно происходят в последние две недели января. Самки остаются на пляже около пяти недель с момента выхода на берег. Удивительно, но самцы находятся на пляже до 100 дней.

При кормлении молоком самки не едят — и мать, и ребенок живут за счет энергии, накопленной в достаточных запасах её жира. И самцы, и самки теряют около 1/3 своего веса в течение периода размножения. Самки рожают одного детёныша каждый год после 11-месячной беременности.

Интересный факт: Когда самка рожает, молоко, которое она выделяет, имеет около 12% жира. Две недели спустя это число увеличивается до более чем 50%, что придает жидкости консистенцию, похожую на пудинг. Для сравнения, коровье молоко содержит всего 3,5% жира.

Естественные враги морских слонов

Фото: Морской слон

У больших южных морских слонов существует немного врагов, среди них:

• косатки, которые могут охотиться на детёнышей и старых тюленей;
• леопардовые тюлени, которые иногда нападают на детенышей и убивают их;
• некоторые крупные акулы.

Врагами морских слонов также можно считать членов их популяции во время размножения. Морские слоны образуют гаремы, в которых доминирующий, или альфа-самец окружен группой самок. На периферии гарема бета-самцы ждут в надежде на возможность спариться. Они помогают альфа-самцу удерживать менее доминирующих самцов. Борьба между мужчинами может быть кровавым делом, когда самцы встают на ноги и бьют себя друг о друга, рубя большими собачьими зубами.

Морские слоны используют свои зубы во время боя, чтобы разрывать шею противников. Крупные самцы могут быть сильно травмированы в результате драки с другими самцами в период размножения. Бои между доминирующими самцами и претендентами могут быть длительными, кровавыми и чрезвычайно жестокими, а проигравший часто получает серьезные травмы. Однако не все противостояния заканчиваются битвой. Иногда им достаточно подняться на задние конечности, откинуть головы, похвастаться размерами своих носов и ревущими угрозами, чтобы запугать большинство противников. Но когда происходят битвы, редко доходит до смерти.

Популяция и статус вида

Фото: Как выглядят морские слоны

На оба вида морских слонов охотились за их жир, и в 19-м веке они были почти полностью уничтожены. Однако под правовой защитой их численность постепенно увеличивается, и их выживанию больше ничто не угрожает. В 1880-х годах считалось, что северные морские слоны вымерли, так как на оба их вида охотились береговые китобои с целью получения их подкожного жира, который уступает по качеству только жиру кашалота. Небольшая группа из 20-100 морских слонов, которые разводили на острове Гуадалупе, недалеко от Нижней Калифорнии, пережили разрушительные результаты охоты на тюленей.

Защищенные сначала Мексикой, а затем Соединенными Штатами, они постоянно расширяют свою популяцию. Защищенные Законом о защите морских млекопитающих 1972 года, они расширяют свой ареал от удаленных островов и в настоящее время колонизируют отдельные материковые пляжи, такие как Пьедрас-Бланкас, в южной части Биг-Сура, недалеко от Сан-Симеона. Общая оценка популяции морских слонов в 1999 году составляла около 150 000.

Интересный факт: Морские слоны являются дикими животными и к ним не следует приближаться. Они непредсказуемы и могут нанести большой вред людям, особенно в период размножения. Вмешательство людей может заставить тюленей использовать драгоценную энергию, необходимую для выживания. Детёныши могут быть отделены от своих матерей, что часто приводит к их смерти. Национальная служба морского рыболовства, федеральное агентство, ответственное за обеспечение соблюдения Закона о защите морских млекопитающих, рекомендует безопасное расстояние обзора от 15 до 30 метров.

Морской слон – удивительное животное. Они большие и громоздкие на суше, но превосходные в воде: могут нырять на глубину до 2 километров и задерживать дыхание под водой до 2 часов. Морские слоны перемещаются по всему океану и могут проплыть на огромные расстояния в поисках пищи. Они борются за место под солнцем, но только самые отважные добиваются цели.

НОВОСТИ БИБЛИОТЕКА О САЙТЕ

В начале весны, когда побережье острова еще закрыто узкой полосой припайного льда, а берега бухт и заливов лежат под толстым слоем снега, к местам своих лежбищ начинают подходить южные морские слоны.

Южный морской слон (Mirounga leonina, Lin.) — самый крупный представитель отряда ластоногих — распространен в субантарктических и антарктических водах южного полушария. В ледовый пояс, окружающий Антарктиду, животные заходят очень редко. На период размножения и линьки морские слоны выходят на побережье островов, где и образуют береговые лежбища. Здесь они проводят несколько месяцев — часть весны, лето и часть осени. На зиму животные покидают береговые лежбища и ведут морской образ жизни.

Береговые лежбища южных морских слонов отмечены близ Аргентины (Пуонта-Норе, Терра дель Фиего), на о-вах Южная Георгия, Кергелен, Макуори, Херд, Фолклендских, Гоф, Марион, Крозе, Кэмпбелл. Эти тюлени заселяют также Южные Оркнейские и Южные Шетландские острова. Отмечены довольно далекие заходы морских слонов на север к берегам Австралии, Новой Зеландии, Тасмании и Южной Африки. Самец южного морского слона был добыт недалеко от о-ва Верде (33°56′ ю. ш. и 53°29′ з. д.), близ побережья Уругвая. Это самая северная точка его распространения вдоль атлантического побережья Южной Америки.

На Южных Шетландских островах первое весеннее появление морских слонов приурочено к концу сентября — началу октября. Морские слоны — животные полигамные и в период размножения образуют гаремы. В район береговых лежбищ первыми обычно подходят гаремные самцы. Это крупные, массивные тюлени в возрасте 7-10 лет, достигающие в длину 5 м и весящие более 3 т. Вначале самцы плавают вдоль кромки льда, выискивая удобные бухты с пологими песчано-галечными пляжами. Отыскав подходящее место, они выходят на берег и располагаются на снегу. Несколько позднее появляются и беременные самки, которые выходят на те участки берега, где обосновались гаремные самцы. С приходом самок начинается гаремный период жизни южных морских слонов. Но этому периоду предшествуют жестокие драки между самцами.

Огромные самцы вступают в ожесточенную борьбу за главенство над гаремом и его территорией. Опираясь на задние ласты, они высоко вскидывают переднюю часть туловища и затем обрушиваются друг на друга, нанося удары всей массой тела. Когда происходит столкновение двух огромных самцов, по бухте проносится гул от мощного удара. Сражение сопровождается ревом и рычанием разъяренных животных. Противники также наносят друг другу удары передними ластами, головой и зубами. «Хобот» короткий, длиной 40 см, кожный вырост на голове самцов всегда бывает покрыт свежими ранами и старыми шрамами. Такие же следы боев можно обнаружить на шее и груди животных.

Победитель обычно преследует побежденного противника и изгоняет его с территории гарема, границы которого устанавливаются по его усмотрению. Обладатель гарема зорко охраняет самок и свою территорию. Стоит другому претенденту лишь приблизиться к гарему, как хозяин его с угрожающим ревом стремительно набрасывается на противника и гонит его с территории, иногда преследуя до самой воды. Побежденные самцы или уходят из района гарема, или располагаются в некотором удалении от него. Так что владелец гарема ведет беспокойную жизнь, ему постоянно приходится быть начеку, охраняя самок от посягательств других самцов. Во время боев самцов беременные самки находятся несколько в стороне, их мало интересуют происходящие между самцами сражения.

Формирование гаремов идет постепенно, за счет подходящих в район лежбищ самок. Поэтому в гареме можно наблюдать как уже родивших, так и еще беременных самок. Обычно к концу октября гаремы окончательно сформировываются. На о-ве Кинг-Джордж (Ватерлоо), в частности в его юго-западной части, в самых крупных гаремах насчитывается шесть-семь самок. Иногда встречаются самцы с двумя или даже с одной самкой. Трудно объяснить причину малочисленности гаремов в этой части острова. Возможно, это объясняется наличием здесь большого количества бухт и заливов, особенно по тихоокеанскому побережью, с пригодными для родов пляжами. Не исключено, что в этом районе обитания слонов гаремные лежбища еще находятся в стадии восстановления после опустошительного промысла на морских слонов в XIX столетии. Во всяком случае, на этом острове гаремы морских слонов гораздо малочисленное по количеству самок, чем, например, на о-ве Южная Георгия или у их ближайших сородичей — северных морских слонов, обитающих в северном полушарии (Южная Калифорния и Мексика), где в каждом гареме насчитывается несколько десятков самок.

Обычно самки рождают детенышей через несколько дней после выхода на берег. Роды происходят на снегу, часто в местах, защищенных от ветра. Обычно самки рождают одного щенка, но известны случаи рождения двоен. С появлением на свет большеглазых, покрытых черным пушистым эмбриональным мехом детенышей безмолвные берега бухт и заливов оглашаются «тявканьем» щенков. Новорожденные достигают 130 см в длину и весят более 40 кг. Таким образом, морские слоны рождают относительно небольших детенышей, так как размеры взрослых самок около 3 м, а вес 450-600 кг.

В первые дни после рождения детеныш криклив, но малоподвижен и держится рядом с матерью. Он часто и много сосет мать, его вес быстро увеличивается. В сутки щенок прибавляет в весе 5-6 кг, а за 20-дневный период лактации его вес возрастает до 150-180 кг. Постепенно самки отучают детенышей от постоянной опеки, иногда покидают их и сходят в воду для питания. В середине лактационного периода материнский инстинкт выражен у самок в гораздо меньшей степени. Если в начальный период лактации самка при приближении человека к детенышу рычит и делает угрожающие движения, а гаремный самец стремительно нападает, то в середине лактации взрослые особи довольно спокойно реагируют, когда человек входит в группу щенков — «детские сады».

Известно, что, в отличие от многих представителей ластоногих, морские слоны могут выкармливать не только своего, но и чужого детеныша. Поэтому самки проявляют беспокойство за своего и за чужих детенышей, особенно, если их матери находятся в море.

В конце лактационного периода у взрослых особей начинаются брачные игры. Продолжая кормить щепка, самка может спариваться на берегу или в воде.

По мере роста детенышей их эмбриональный волосяной покров постепенно начинает ослабевать. В возрасте 10-12 дней у «черненьких» хорошо заметны признаки первой в жизни линьки: эмбриональные волосы постепенно «сереют» и начинают выпадать на отдельных частях туловища — вокруг глаз, у хвоста, у основания передних ластов. В стадии интенсивной линьки, т. е. в возрасте 23-25 дней, самки перестают кормить детенышей. В возрасте 40-45 дней основная масса щенков заканчивает линьку. Из «черненьких» детеныши превращаются в «сереньких». Они одеваются в красивый мех темно-серого цвета, иногда с голубым отливом. Упитанные, похожие на бочонки детеныши ленивы и малоподвижны. Целыми днями они лежат на берегу близ уреза воды, не испытывая большого желания идти в воду. Только чувство голода заставляет их спускаться в море для поиска пищи. Если линный период у основной массы щенков заканчивается к концу ноября, то уже в начале декабря детеныши переходят к активному, самостоятельному образу жизни. Они покидают побережье, но не уходят далеко в открытый океан, а придерживаются прибрежной зоны, путешествуя вдоль острова. В первое время самостоятельной жизни щенки часто выходят для отдыха на берег.

Третья декада ноября — период распадения гаремов морских слонов: потомство уже выросло, а у взрослых особей продолжается период спаривания, который длится 2-2,5 недели. Взрослые самки иногда могут приносить первого детеныша в трехлетием возрасте. Но, как правило, они начинают активно размножаться в четырех-семилетнем возрасте. Самцы становятся половозрелыми в пять-шесть лет, но лишь в возрасте семи-десяти лет они способны возглавлять гаремы. Продолжительность беременности у самок морских слонов, как и у большинства других ластоногих, очень длительная — около года. Когда период спаривания заканчивается, взрослые особи покидают места бывших гаремных лежбищ и до начала линного периода большую часть времени проводят в воде, питаясь в прибрежной зоне.

В ноябре и декабре к острову в большом количестве начинают подходить неполовозрелые морские слоны. В это время года бухты и заливы освобождаются от льда, частично свободны от снега и галечно-песчаные участки пологих пляжей. Животные подходят в районы своих береговых лежбищ группами, выходят на берег и начинают здесь образовывать скопления, или линные залежки. Бухты и заливы оглашаются ревом и «лаем» молодых морских слонов. В каждой залежке собирается от нескольких десятков до 150-200 тюленей. В таких скоплениях звери лежат очень плотно, они малоподвижны и большую часть времени, особенно в разгар линьки, проводят во сне.

Линный сезон первыми начинают в середине декабря неполовозрелые тюлени. Трудно проследить, сколько дней длится линька у каждой особи. Это можно установить только на основании массового мечения животных различных возрастных и половых групп. Но основная часть неполовозрелых животных заканчивает линьку в середине февраля, т. е. в конце антарктического лета. Взрослые самки линяют в течение января и февраля, а взрослые самцы — с середины февраля до середины апреля.

Каждый год морские слоны для линных залежек выбирают, по-видимому, одни и те же бухты. В юго-западной части острова, на п-ове Файлдс, наибольшее количество линных залежек наблюдается на тихоокеанской стороне. В этом районе практически все бухты заполнены пришедшими на линьку животными. Звери располагаются на песчано-галечных берегах и на тех участках, где имеются нагромождения сглаженных, покрытых илом камней, впадин и ложбин, заполненных водой.

Обычно животные ложатся на пляжах недалеко от уреза воды, на грудах камней — в некотором удалении от моря. Отдельные группы слонов залегают и на расстоянии нескольких десятков метров от моря, предпочитая располагаться по берегам широких ручьев. Эти животные в течение всего линного периода редко сходят в воду. Если тюлень из такой группы решил покинуть своих соседей, особенно в конце линьки, то он уже не возвращается обратно.

Иначе ведут себя морские слоны, располагающиеся около уреза воды. Здесь идет более интенсивная смена количественного состава животных за счет уходящих или приходящих со стороны моря морских слонов. В таких лежбищах одни меченые животные длительное время находились на своем месте, другие уходили и не возвращались совсем. Некоторые тюлени уходили и вновь возвращались не только в свою бухту, но и на свой участок лежбища. Часто со стороны моря приходили новые животные.

В летне-осенний период на острове довольно обычны сильные штормы, длящиеся по двое-трое суток. Во время штормов морские слоны, лежащие близ уреза воды, обычно покидали места своих лежбищ и уходили в море, спасаясь от сильного наката. После окончания шторма часть животных вновь возвращалась на прежнее место, здесь же иногда появлялись и новые группы морских слонов.

В процессе линьки у морских слонов вместе со старым волосом сходит и верхний слой кожи — эпидермис. Этот слой кожи отходит лоскутами, что вызывает у животных сильное раздражение. Они постоянно чешутся ластами, трутся друг о друга, о гравий, песок, гальку и крупные камни. Очень часто звери ластами бросают на себя и соседей песок и гравий, иногда закапываются в них, тем самым ускоряя линьку.

Линька морских слонов — процесс болезненный. Животные в это время становятся нервными и раздражительными. В плотных линных скоплениях шкура у морских слонов иногда настолько загрязняется испражнениями, илом и песком, что бывает трудно определить ее цвет. Однако стоит животным сойти в море и затем обсохнуть на берегу, как сразу видно, что у перелинявших особей новый волосяной покров отличается от старого — он темно-серого или светло-серого цвета.

Линные залежи неполовозрелых особей состоят как из самцов, так и самок со значительным преобладанием первых. Иногда среди линяющих неполовозрелых животных можно обнаружить и взрослых самок. Как правило, взрослые самки образуют самостоятельные линные залежки, в которых иногда встречаются и взрослые самцы.

Обычно в линных залежках животные ведут себя довольно спокойно. Здесь не возникает жестоких драк, но небольшие потасовки — довольно обычное явление. Тюленей раздражают главным образом те животные, которые входят в лежбище или выходят из него, или неудобная поза лежащего. Среди молодых самцов нередко возникают стычки, напоминающие бои гаремных самцов. Для таких турниров молодые животные выбирают свободную территорию, сначала исполняется что-то вроде танца, а потом уже разыгрывается бой. Опираясь на задние ласты и высоко вскидывая переднюю часть туловища, противники сталкиваются грудью, беззлобно бьют друг друга передними ластами. Эти стычки имитируют бои взрослых самцов, в них не бывает побежденных и раненых, так как, поборовшись некоторое время, соперники мирно расходятся.

Взрослые животные после окончания гаремного образа жизни и до наступления линьки интенсивно питаются. Они длительное время проводят в воде, в прибрежной части моря. Основу их пищи в это время составляет рыба, главным образом из рода нототении, которая в массовом количестве встречается среди зарослей водорослей на глубинах 10-15 м.

В период линьки питание у животных всех возрастных и половых групп имеет второстепенное значение. Только чувство сильного голода заставляет животных покидать лежбища и уходить на непродолжительное время в воду. После окончания линного периода звери еще продолжают придерживаться прибрежных вод, где они по-прежнему находят обильную пищу.

Однако почти ничего не известно о морском периоде жизни животных — о районах и объектах их питания в течение июля — сентября, когда они отсутствуют на острове. Можно лишь предполагать, что в этот период времени они находятся в районах интенсивного нагула, где основу пищи составляет рыба и головоногие моллюски. Во всяком случае, весной на места размножения и линьки морские слоны приходят хорошо упитанными.

Согласно расчетам, 600 тыс. южных морских слонов в Антарктике потребляют ежегодно примерно 6 млн. т пищи, 1/3 ее составляют рыбы и 2/3 головоногие моллюски.

С наступлением осени численность морских слонов на острове начинает постепенно уменьшаться за счет животных, заканчивающих линьку и покидающих лежбища. Вместе с тем в осенние месяцы можно наблюдать значительные скопления животных. Но это уже не представители местной популяции морских слонов, а пришельцы.

Видимо, сюда приходят животные с других островов Южного Шетландского архипелага и располагаются на отдых в бухтах, где еще продолжает оставаться некоторое количество местных тюленей. Очевидно, о-в Кинг-Джордж (Ватерлоо) следует рассматривать как место отдыха для той части стада морских слонов, которая в период размножения и линьки обитает на южных островах архипелага, а осенью начинает мигрировать в северном направлении. Мигранты встречаются на острове до конца осени, но с наступлением июля на побережье можно увидеть лишь единичных животных. Ни в августе, пи в сентябре морские слоны на острове не встречаются.

До настоящего времени еще мало изучены причины высокой естественной смертности морских слонов. Максимальная продолжительность жизни этих животных 20 лет. Расчетные данные показывают, что естественная смертность особенно велика у молодых животных: от рождения до года гибнет 40-57%, в возрасте один-два года — 20-30%, два — десять лет — 13-17%. Смертность морских слонов в более старших возрастных группах значительно увеличивается, а к 20-летнему возрасту достигает 100%. Эти данные свидетельствуют о значительной естественной гибели морских слонов. Причинами смертности детенышей в течение первого года жизни могут быть задавливание взрослыми самцами в гаремных лежбищах, истощение в результате недостаточного питания в лактационный период, материнская агрессия, в результате которой детеныши могут получить серьезные ранения. Возможно, что какая-то часть щенков гибнет в море во время сильных штормов и нападения косатки или морского леопарда. Немаловажную роль играют и различные заболевания, причина которых остается пока неизвестной.

В результате хищнического истребления морских слонов зверобоями численность этих животных резко сократилась, а на некоторых островах морские слоны были почти полностью истреблены. Не избежали этой участи и морские слоны Южных Шетландских островов. В 1821 г. здесь велась интенсивная добыча южных морских котиков и одновременно слонов, запасы которых к концу XIX столетия резко сократились. С 1900 г. на субантарктических и антарктических (расположенных южнее 60° ю. ш.) островах промысел морских слонов был полностью запрещен.

В 1910 г. на о-ве Южная Георгия вновь начали добычу животных. Были введены следующие меры охраны: запрещена добыча самок и детенышей, установлен лимит на промысел взрослых самцов, введены определенные сроки добычи, лежбища поделены на отдельные промысловые участки, которые использовались поочередно. В 1952 г. здесь установлен ежегодный лимит добычи взрослых слонов — 6 тыс. особей. Начиная с 1964 г. добыча морских слонов на о-ве Южная Георгия прекращена и численность животных стала увеличиваться. На других субантарктических островах после 1900 г. промысел морских слонов не существовал, поэтому численность этих животных здесь выросла.

В настоящее время численность южных морских слонов во всех районах их обитания определяется в 600 тыс. Можно предполагать, что несколько десятков тысяч морских слонов образуют ежегодно береговые лежбища и на Южных Шетландских островах. Летом 1967 и 1968 гг. чилийские исследователи провели авиаучет морских слонов на береговых лежбищах. Общая численность тюленей была определена в 23-25 тыс. Наибольшее количество тюленей обнаружено на о-вах Левингстон (Смоленск) — 10-11 тыс., Кинг-Джордж (Ватерлоо) — более 7 тыс., Сноу (Малый Ярославец) — более 3 тыс., на о-вах Элефант (Мордвинов), Корнвелс (Михайлова), Кларенс (Шишкова) — более 2 тыс. и по нескольку сот на других островах архипелага. Таким образом, о-в Кинг-Джордж (Ватерлоо) занимает второе место среди островов архипелага по численности обитающих здесь в период размножения и линьки морских слонов.

Численность слонов с момента их учета в 1968 г. увеличилась. Об этом свидетельствуют данные, полученные советскими исследователями во время работы на острове 19-й Советской антарктической экспедиции (1973-1975 гг.). Только на небольшой части острова в его юго-западном районе (п-в Файлдс) в январе 1975 г. насчитывалось более 1800 животных.

В природе существует масса млекопитающих, которых мы видим только по телевизору. А если задуматься, то по сути, мы о них совсем ничего не знаем. Как они живут и где. В каких условиях и чем питаются. Как размножаются и воспитывают своё потомство. И самое главное, не угрожает ли им что либо.

LiveInternetLiveInternet

Класс: Млекопитающие
Отряд: Ластоногие
Семейство: Настоящие тюлени
Род: Морские слоны
Вид:Южный морской слон
Южный морской слон (Mirounga leonina) – животное семейства Настоящие тюлени (Phocidae).
Южный морской слон является самым крупным плотоядным животным нашей планеты. Самцы южного морского слона весят в среднем от 2,2т. до 4т. и могут достигать до 5,8 метров в длину. Самый крупный экземпляр среди южныхморских слонов, достигал в длину 6,85 метров и весил около 5 т.
Интересные факты:
Южные морские слоны могут оставаться под водой в течение более чем двадцати минут.
Документально зафиксированный рекорд по пребыванию под водой составил приблизительно два часа. Максимальная глубина, на которую могут погружаться южные морские слоны, составляет более 1400 метров .
У морских слонов есть длинный висячий нос, напоминающий хобот, поэтому их так и назвали.
Большую часть жизни, более 80 процентов, слон проводит в океане
http://malpme.ru/samye-krupnye-zhivotnye-na-zemle/
Места обитания
Южный морской слон обитает вдоль побережья Антарктиды и субарктических островах. До того, как человек высадился на Антарктиде, морские слоны жилы севернее, чем сейчас. Самое многочисленное население обитает на острове Южной Георгии в южно-атлантическом океане. Также южный морской слон располагается на островах Кергелен, Херд, Маккуори и полуострове Вальдес в Аргентине.

Когда южный морской слон на суше, он находится вдоль побережья на гладких песочных пляжах или небольших скалах. На суше находятся только в течение периода размножения и сезона линьки, который длится весной 3 – 5 недель. Остальную часть года проводят только в море.
Внешний вид
Пингвины рядом с южным морским слоном дают представление о размерах этого животного.
Южный морской слон – самый крупный представитель семейства. Между полами заметна резкая контрастность во внешних характеристиках. Они являются самыми диморфными, чем любые другие животные. В то время, как длина мужчин 4 – 5 м, а масса 2000 – 2700 кг, женщина 2 – 3 м и 600 – 900 кг соответственно.
Диморфизм наблюдается не только в размерах. У мужчин есть большой хобот увеличивающий вокализации, используемый, чтобы бросить вызов другим мужчинам. Хобот южного морского слона немного меньше, чем у их северных родственников, нависая над ртом только на 10 см, по сравнению с 30 см у северного морского слона.
Южный морской слон
Северный морской слон
Несмотря на значительные различия в размере, у южных морских слонов женского и мужского полов много схожестей. У них подобный тип телосложения, включающий короткие передние плавники используемые, прежде всего для того, чтобы держаться на воде, и очень сильный задний плавник, предающий животному скорость и проворность. Их тела покрыты короткими и жесткими волосами. При рождении мех темного цвета, но после первой линьки становится светлее и приобретает буро-коричневый оттенок. Телам обоих полов свойственно иметь шрамы, обычно вокруг шеи, преобретенные во время борьбы и спаривания.
Питание
В то время, как самцы добывают продовольствие в водах Антарктического континентального шлейфа, самки путешествуют дальше в открытые воды. Южные морские слоны питаются исключительно в воде. Главными известными источниками пищи, являются кальмары, крабы, креветки и рыба.
Размножение
Бои без правил среди морских слонов. Когда несколько тонн жира хлопают друг друга, треск костей
слышен на весь пляж. В роли зрителей — королевские пингвины.
Sergey963 от 31 октября 2011, 22:44

Южные морские слоны мужского пола достигают лежбищ за несколько недель до женщин и, через вокализации, положения тела, и борьбу занимают определенную территорию. Лучшие и самые большие территории идут к крупнейшим и самым сильным самцам. Эти альфа-самцы становятся главой гарема, и с прибытием женщин он может включать в себя около 60 самок. Если в гареме больше женщин, то самки идут к бета-самцам. Мужчина должен оставаться на своей территории, защищая её, поэтому должен длительное время обходится без еды. Отсутствие пищи и агрессивные столкновения с самцами, расход энергии в процессе спаривания с большим количеством женщин приводят к физическому истощению мужского организма. Только самцы, находящиеся в идеальном физическом состоянии способны защищать свою территорию на протяжении этого длинного времени.
Самка южного морского слона на лежбище
Большинство женщин пребывают на лежбища беременными и уже здесь рождают потомство. Вскоре после родов самка готова к спариванию. Рождается, как правило, 1 детёныш, редко их 2. Новорожденный южный морской слон длиной 80 – 100 см и весит 25 – 50 кг. На протяжении 23 дней мать нянчит потомство. После чего спаривается с мужчиной и происходит отнимание детёныша от груди. Спустя месяц после рождения детёныш весит 120 – 130 кг.
Молодой южный морской слон (Mirounga leonina )
Дальше женщина оставляет дитя и уходит в океан, а все детеныши объединяются в небольшие группы.В течение нескольких недель детёныши не сходят в воду, ничего не едят и существуют за счет подкожного жира. В конце концов, сильно проголодавшись, начинают свой путь к океану, учатся питаться и плавать самостоятельно.
Южные морские слоны женского пола достигают половой зрелости в возрасте 3 лет и участвуют в ежегодном цикле воспроизводства к 6 годам. Мужчины достигают половой зрелости к возрасту 5 – 6 лет, а вот конкурировать за женщин способны только в возрасте 10 – 12 лет. Период беременности южного морского слона длится 11 месяцев. Продолжительность жизни южного морского слона в дикой местности около 23 лет, в плену – 15 лет.
Особенности
Южный морской слон социально-сезонное животное. В период размножения и линьки, большие колонии собираются вдоль тех же самых пляжей, где они родились. Вожаки стаи защищают территорию используя определенное поведение. Сначала посторонний мужчина устно бросает вызов вожаку стаи. Вожак поднимается на задний плавник и платит ему той же монетой.
Если это не отпугивает претендента, то происходят поединки.
В качестве приза победитель забирает территорию.
Процесс линьки включает в себя потерю всего меха, который вырастает за следующие 3 – 5 недель. Кроме времени, проведенного на земле для размножения и линьки, южный морской слон живет уединенной жизнью в водах южных океанов. Находясь в воде морские слоны редко сталкиваются друг с другом и таким образом не имеют никакой потребности в коммуникации.
Пребывая в море, южный морской слон способен пробыть под водой в течение двух часов, но большинство погружений длятся не более 30 минут. Удивительно, что между погружениями на поверхности воды они проводят 2 – 3 минуты. Погружаются на глубины 300 – 800 м.
Южный морской слон и человек
В прошлом на южных морских слонов охотились для еды, кожи и жира. Данная деятельность прекращена и теперь животное защищено и его добыча производится в ограниченных количествах.
http://animaltime.ru/mammal.php?id=morskoi_slon_yuzhnyi.html#
См. также:Морские слоны
http://www.animalsglobe.ru/morskie-sloni/

Морские слоны

Морские слоны
Северный морской слон
Научная классификация
промежуточные ранги Домен: Эукариоты Царство: Животные Подцарство: Эуметазои Без ранга: Двусторонне-симметричные Без ранга: Вторичноротые Тип: Хордовые Подтип: Позвоночные Инфратип: Челюстноротые Надкласс: Четвероногие Класс: Млекопитающие Подкласс: Звери Инфракласс: Плацентарные Надотряд: Лавразиотерии Отряд: Хищные Подотряд: Собакообразные Семейство: Настоящие тюлени Род: Морские слоны
Международное научное название
Mirounga Gray, 1827
Виды
Систематика на Викивидах Изображения на Викискладе ITIS 180670 NCBI 9714 EOL 42397 FW 53277

Морские слоны (лат. Mirounga) — род млекопитающих семейства настоящих тюленей (Phocidae), включающий наиболее крупных представителей отряда хищных млекопитающих. Своим названием они обязаны хоботообразному носу у самцов и большим габаритам. Несмотря на то, что морские слоны относятся к настоящим тюленям, по своему поведению и некоторым другим признакам они более напоминают ушастых тюленей. Существует два весьма похожих друг на друга вида — северный морской слон (Mirounga angustirostris (Gill, 1866)), обитающий на западном побережье Северной Америки, и южный морской слон (Mirounga leonina Linnaeus, 1758), обитающий в Антарктике.

Внешние признаки

У морского слона небольшой хобот свойственен только самцу и отсутствует у самки

Огромный, увеличенный нос отсутствует у самок и молодых самцов. После постоянного роста хобот достигает полных размеров к восьмому году жизни и висит над пастью с ноздрями вниз. В брачный период этот хобот ещё больше раздувается благодаря повышенному приливу крови. Случается, что во время драк более агрессивные самцы-секачи издирают друг другу хоботы в клочья. Различия в размерах у самцов и самок существенны: самец может достигать размеров до 6,5 метров, а самка — только 3,5 метра. Весят морские слоны до 4 и более тонн.

Поведение

Лежбище морских слонов

В период спаривания морские слоны, обычно ведущие одиночный образ жизни, собираются в крупные колонии. Соотношение самцов и самок при этом примерно составляет один к десяти, иногда даже один к двадцати. За владение гаремом между самцами доходит до жёстких поединков. Более слабые или молодые самцы вытесняются на края колонии, где их ожидают менее благоприятные условия для спаривания. Однако они постоянно пытаются проникнуть в центр, что то и дело приводит к новым поединкам. Под защитой доминантного самца оплодотворённые самки рождают на свет своё потомство, зачатое годом раньше. На протяжении нескольких недель они заботятся о детёнышах, прежде чем вновь спариваются с самцом.

Самка морского слона с детенышемДерущиеся северные морские слоны

Если самец желает спариться с самкой, он кладёт на неё один из своих передних плавников и кусает её в затылок. После этого начинается копуляция. Если самка сопротивляется, самец заползает на неё и лишает возможности двигаться под давлением своего веса. Постоянные схватки и жёсткая конкуренция приводят к тому, что детёныши раздавливаются зрелыми самцами. Ежегодно от этого погибает большое количество молодняка. Половой зрелости морские слоны достигают в возрасте от трёх до четырёх лет. Однако достаточно сильными, чтобы отстаивать собственный гарем, самцы становятся лишь в возрасте восьми лет. Спаривание в более раннем возрасте для них маловероятно. Средняя продолжительность жизни самцов из-за многочисленных боёв ниже, чем у самок, и составляет всего 14 лет. Самки живут в среднем на четыре года дольше.

Питание

Добычей морских слонов являются рыбы и головоногие. Морские слоны в состоянии нырять за добычей на глубину до 1400 м. Это возможно благодаря их большой массе и большому объёму крови, способному хранить много кислорода. Как и у китов, деятельность внутренних органов у морских слонов во время ныряния на глубину замедляется, отчего снижается расход кислорода. Естественными врагами морских слонов являются белые акулы и косатки, охотящиеся в верхних слоях воды.

Систематика

Принадлежность морских слонов к настоящим тюленям сегодня является бесспорной, однако их позиция внутри этого таксона нередко становится предметом дебатов. Кинг высказал в 1983 году гипотезу, что морские слоны больше всего родственны роду тюленей-монахов и оба рода представляют наиболее древние формы настоящих тюленей. В 1996 году Бинида-Эмоднс и Рассел не могли найти доказательств подобному близкому родству, однако подтвердили базальное положение морских слонов в систематике настоящих тюленей.

Часто для морских слонов применяют латинское название Macrorhinus, данное Жоржем Кювье. Однако оно идентично с названием одного из родов жуков и большее распространение получило название Mirounga, автором которого являлся Джон Эдвард Грей. Оно основано на названии морских слонов в языке австралийских аборигенов.

Словари и энциклопедии

Таксономия

EOL · GBIF · iNaturalist · NCBI · IRMNG · ITIS TSN · WoRMS

Нормативный контроль

GND: 4366625-5 · LCCN: sh85042525

Для улучшения этой статьи желательно:

• Найти и оформить в виде сносок ссылки на независимые авторитетные источники, подтверждающие написанное.

Пожалуйста, после исправления проблемы исключите её из списка параметров. После устранения всех недостатков этот шаблон может быть удалён любым участником.

Существует всего пара видов морских слонов, получивших названия в соответствии с занимаемой частью Земного полушария. Это поистине уникальные животные, пол новорожденного потомства которых определяет температура воды и общие погодные условия.

Блок: 1/9 | Кол-во символов: 273

Образ жизни

Щенок южного морского слона рождается с чёрным мехом

Питается в основном кальмарами, которые составляют до 75 % рациона, а также рыбой и крилем. Глубоководные ныряния до 400—700 м осуществляет в дневное время. Максимальная зафиксированная приборами длительность пребывания под водой составила 120 минут, а наибольшая глубина погружения в двух случаях составила 1250 и 2000 м. Во время летних пищевых миграций к Антарктиде эти животные могут преодолевать огромные морские расстояния до 4800 км.

Самки становятся половозрелыми в возрасте 2—4, самцы — 3—7 лет. К началу размножения на берегу, как правило, свободном ото льда, самцы образуют большие гаремы, содержащие до 50, а изредка до 100—300 самок. Для лежбищ предпочитают песчаные или галечниковые пляжи. В сентябре–ноябре у самки рождается щенок, очень редко два. Молочное выкармливание, в течение которого самки не покидают детенышей и не питаются, длится около 3—4 недель. В возрасте около 3 недель щенки начинают линять, меняя чёрный мех на меховую шкурку серебристо-серого цвета. Спаривание самок с секачом — хозяином гарема, либо с одним из свободных самцов, дежурящих по краям гарема, происходит за 3—5 дней до окончания линьки щенков.

К суше южный морской слон привязан только 2—3 летних месяца в году, в период размножения и линьки. Морские же странствия этого тюленя длятся около 250—300 дней в году. В зимнее время отдельных особей, совершающих сезонную миграцию, можно встретить на побережьях Южной Африки в зоне холодного прибрежного течения вплоть до Анголы, Австралии, Новой Зеландии и Южной Америки — Патагонии. В Индийском океане южных морских слонов встречали в районе острова Маврикий.

Продолжительность жизни самцов — до 20 лет, самок — до 14 лет.

Размеры

Самцы достигают 4,2—5,8 м в длину (по некоторым данным — до 6,2—6,5 м) и массы до 3—5 тонн. Самки заметно мельче — не более 2,6—3,0 м в длину и массой до 400—900 кг, возможно до 1 тонны. Новорожденные щенки имеют размеры до 127 см и массу от 40—46 до 50 кг.

Рацион морских слонов

Морской слон – животное-хищник. В его меню, преимущественно, входят головоногие обитатели морских глубин. Это кальмары, осьминоги, угри, лучи, коньки, ракообразные. Также некоторые виды рыбы, криль, а иногда даже пингвины.

Самцы охотятся на дне, в то время как самки отправляются за поиском пищи в открытый океан. Для определения местонахождения и размера потенциальной пищи морские слоны используют вибриссы, определяя добычу по малейшим колебаниям воды.

Морские слоны ныряют на большие глубины. Взрослый морской слон может провести два часа под водой, погружаясь на глубину до двух километров. Что именно делают морские слоны во время этих эпических погружений, ответ прост – питаются. При рассечении брюха выловленных морских слонов было обнаружено множество кальмаров. Реже в меню входит рыба или некоторые виды ракообразных.

После размножения многие северные морские слоны отправляются на север к Аляске, чтобы пополнить собственные жировые запасы, использованные за время нахождения на суше. Диета этих животных требует навыков глубоководного погружения. Они могут нырять на глубину более 1500 метров, оставаясь под водой до внеочередного всплывания около 120 минут. Хотя большинство погружений на меньших глубинах длятся всего около 20 минут. Более 80% времяпровождения в год тратится на кормление в море, для того чтобы обеспечить себя энергией для сезона размножения и линьки, в которых отступления на кормежку не предусмотрены.

Огромный запас жира – это не единственный механизм адаптации, позволяющий животному чувствовать себя прекрасно на такой значительной глубине. Морские слоны имеют особенные пазухи, расположенные в брюшной полости, где они могут хранить дополнительное количество крови, обогащенной кислородом. Это позволяет нырять и задерживать воздух на срок около пары часов. Также они могут хранить кислород в мышцах с миоглобином.

Это интересно: Животное нарвал — описание морского единорога и его среда обитания

Морские слоны питаются рыбой и головоногими моллюсками, которых ловят в открытом море. Последние исследования, проводившиеся на побережье Калифорнии, во время которых измерялась глубина погружения животных, показали, что морские слоны способны нырять на глубину до 1 000 м. Питаются они морскими животными, осьминогами и даже маленькими акулами. Морские слоны имеют довольно длинные клыки, выступающие из десны примерно на четыре сантиметра; коренные зубы слабо развиты, поэтому они предпочитают добычи с мягким телом, не требует тщательного пережевывания.

Численность

Общая численность южных морских слонов в настоящее время составляет около 670–800 тысяч особей, из которых более половины обитают на Южной Георгии и около 40 % — на субантарктических островах в индоокеанском секторе Антарктики. На островах Крозе и Кергелен наблюдается снижение численности.

Промысел и меры по сохранению

В XIX веке южный морской слон был объектом интенсивного зверобойного промысла. Зверобои, прибывавшие на субантарктические острова на зверобойных шхунах, массово добывали этого зверя для заготовки ценного подкожного жира. Особенно много истреблялось крупных самцов.

Начиная с 1964 года, промысел южного морского слона был запрещён на Южной Георгии, затем повсеместно. В настоящее время южный морской слон охраняется международной Конвенцией по сохранению антарктических тюленей (Convention for the Conservation of Antarctic Seals).

1. Удивительная способность морских слонов – спать под водой. Но как же животные в это время ухитряются дышать? Ведь у них легкие, а не жабры!.. Ученым удалось выяснить тайну такого подводного сна. После пяти- или десятиминутного пребывания под водой грудная клетка животного расширяется, ноздри же остаются плотно закрытыми. От этого плотность тела уменьшается, и оно всплывает. На поверхности воды ноздри открываются, и в течение примерно трех минут животное вдыхает воздух. Затем оно снова опускается на дно. Глаза все это время остаются закрытыми: слон явно спит.
2. В желудке морского слона обычно находят камни. Жители мест, где обитают эти животные, считают, что камни служат балластом во время погружения слонов под воду. Существуют и другие объяснения. Например, камни в желудке могут способствовать перетиранию пищи – целиком заглоченных рыб и ракообразных.
3. Среди самцов можно четко различить четыре группы. К первой – «подростковой» – относятся животные в возрасте от года до шести лет, размеры их не превышают трех метров. Они появляются на лежбище зимой, особенно после штормов, с явной целью передохнуть от плавания. На линьку эти животные являются раньше всех – в декабре (начало лета в южном полушарии), а затем появляются уже все остальные животные в порядке старшинства: чем старше по возрасту, тем позже. Вторую, или «юношескую», группу образуют животные в возрасте от шести до тринадцати лет, размеры их от трех до четырех с половиной метров. На пляж они приплывают осенью, вскоре после того, как у самок появляются детеныши, однако в драку со старшими самцами не вступают и еще до начала гона (после отлучения детенышей) уплывают в море. Следующая возрастная группа – так называемые претенденты. Такие самцы, размером от четырех с половиной до шести метров, с гордо раздувающимся хоботом, находятся в постоянно агрессивном настроении и лезут драться с хозяевами лежбища – владельцами «гаремов» – мощными старыми самцами, стараясь отбить у них часть самок. Эти старые опытные самцы и составляют четвертую возрастную группу.
4. Наблюдения показали, что один и тот же старый и сильный самец властвует над «гаремом» в течение всего сезона размножения, а более молодые и слабые самцы вынуждены зачастую уступать свое место превосходящему их по силе сопернику. Хотя бои самцов разыгрываются обычно в воде, недалеко от берега, на пляже в это время тоже начинается паника – кричат растревоженные самки, детеныши пытаются спастись бегством. Поэтому из «гаремов», где их слишком часто тревожат, самки стараются перебраться в более спокойные «гаремы».
5. Бой самцов – зрелище впечатляющее. Соперники, подплыв друг к другу, поднимаются «на дыбы», возвышаясь метра на четыре над мелководьем, и застывают в такой позе на несколько минут, напоминая каменные изваяния чудовищ. Животные издают глухой рев, хоботы их грозно раздуваются, орошая противника каскадом брызг. После такого представления более слабый противник обычно ретируется задом, продолжая угрожающе реветь, а отойдя на безопасное расстояние, пускается наутек. Победитель же испускает гордый клич и, сделав несколько ложных бросков вдогонку за беглецом, успокаивается и возвращается на пляж.
6. Как бы устрашающе ни выглядел со стороны такой бой, в большинстве случаев до серьезного кровопролития дело не доходит. Обычно все ограничивается взаимным запугиванием, устрашающим ревом и сопением. Биологический смысл такого поведения понятен: выявляется сильнейший, который примет на себя функции производителя во время брачного периода и как продолжатель рода передаст потомству свои положительные качества. В то же время и более слабый молодой самец не погибает на поле боя и тем самым не выключается из дальнейшего процесса воспроизводства вида.
7. По отношению к человеку рослые самцы далеко не всегда проявляют агрессивность. И не они, а как раз самки могут оказаться наиболее опасными для исследователя, отважившегося проникнуть в самую гущу стада. Джону Вархаму, например, не раз приходилось знакомиться с их острыми зубами и позорно убегать, оставив на память разозленной морской слонихе добрый кусок своей штанины.
8. Появившись на свет, детеныш издает короткий лай, напоминающий собачий, мать отвечает ему тем же, обнюхивает его и таким образом запоминает. Впоследствии она будет безошибочно отличать его среди множества других детенышей и сможет вернуть, если он сделает попытку удрать.
9. Следует упомянуть об одном из удивительнейших приспособлений животного организма к условиям существования: развитие эмбриона в чреве самки на время линьки приостанавливается, и зародыш как бы «консервируется» на весь неблагоприятный период жизни животного. (Подобное явление наблюдается и у некоторых других животных – многих ластоногих, а также у соболя, кролика, кенгуру и др.) Развитие зародыша продолжается только в марте, когда линька у самок уже закончена.
10. Вид у линяющего морского слона самый плачевный: старая шкура висит на нем рваными лохмотьями. Сначала она слезает с морды, а потом уж со всего остального тела. При этом бедняги чешут себе ластами бока и живот, стараясь ускорить этот явно неприятный для них процесс. Линяющие животные располагаются обычно в каком-нибудь поросшем мхом болотце, невдалеке от берега, и, беспокойно ворочаясь, взбаламучивают рыхлый грунт, превращая его в грязное месиво. В него-то они и погружаются по самые ноздри. Смрад вокруг стоит в это время ужасающий.

Видео

>Видео про морских слонов