Мадагаскарская руконожка, или ай-ай, немного смахивает на гремлина. Она является самым крупным представителем ночных приматов с весьма необычными передними конечностями, пальцы которых наделены очень длинными и согнутыми ногтями. Недавно исследователи из США выяснили, что эти маленькие существа обладают ещё одним большим пальцем. Таким образом, у этих животных имеется сразу шесть пальцев.
По мнению руководителя недавней работы доктора Адама Хартстоуна-Роуза (Adam Hartstone-Rose) из Университета Северной Каролины, ай-ай являются удивительными существами.
Мадагаскарская руконожка весит примерно три килограмма, её тело покрыто тёмно-бурой или чёрной шерстью, а большая голова «украшена» крупными глазами и огромными ушами.
Если и этого покажется мало, то добавим, что у ай-ай имеются крупные и изогнутые резцы, которые продолжают расти в течение всей жизни животного.
Ай-ай считаются на Мадагаскаре символом смерти, из-за чего местные жители нередко убивают их.
Детёныши ай-ай смахивают на чупакабру – вымышленного кровососущего зверя, поэтому не удивительно, что мадагаскарская руконожка вызывает у жителей острова суеверный страх. Именно из-за этого настоящее название животного на мальгашском языке до сих пор неизвестно науке: местные попросту боятся произносить его вслух. Малагасийцы считают, что существо является символом смерти и зла, а также способно накладывать проклятия и приносить несчастье. Если животное укажет на человека своим средним пальцем, то, по мнению местных жителей, он в скором времени умрёт. По этой причине люди нередко убивают этих удивительных зверьков.
Специалистов больше всего поражают передние конечности ай-ай. Как уже отмечалось выше, у них невероятно длинные и тонкие третьи и четвёртые пальцы, которые помогают им добывать еду.
Специалисты только сейчас обнаружили необычную особенность ай-ай, из-за того что эти зверьки встречаются достаточно редко.
Хартстон-Роуз препарировал сотни приматов, часто сосредотачиваясь на анатомии предплечья, где находится большинство мышц, контролирующих пальцы. Он изучал, как мышцы приматов адаптировались к различным типам поведения и давно хотел изучить анатомию ай-ай. Но сделать это не так-то просто: мадагаскарские руконожки являются невероятно редкими животными.
Международный союз охраны природы занёс их в список существ, находящихся под угрозой исчезновения, поскольку ай-ай страдают от потери среды обитания.
Но особь для изучения всё-таки удалось найти.
Как показало вскрытие, у этих животных имеется ещё один – шестой – палец, который исследователи назвали псевдобольшим пальцем (pseudo-thumb). К слову, такая особенность впервые обнаружена у приматов.
Небольшая структура, состоящая из костей и хрящей, может двигаться в трёх различных направлениях, подобно большим пальцам человека. Она имеется и на правой, и на левой конечностях.
Цифровая визуализация лапы ай-ай и псевдо-большого пальца (он выделен как зелёная структура около запястья). Иллюстрация Edwin Dickinson, NC State University.
Катарин Томпсон (Katharine Thompson) из Университета Нью-Йорка в Стоуни-Брук, отмечает, что этих животных трудно изучать в дикой природе. » многое об их поведении можно понять благодаря строения их «, – считает она.
По словам Хартстона-Роуза, псевдопальцы имеются и у других животных, например, у гигантской панды. Они помогают им крепче держать бамбук. Такую же роль дополнительный палец играет и у некоторых грызунов. Исследователь считает, что та же особенность развилась и у ай-ай, но нужна она для поиска пищи.
Поясним, что мадагаскарские руконожки добывают себе еду весьма специфическим способом: они постукивают пальцами по гниющей древесине и используют свои большие уши, чтобы по звуку найти пустые места, указывающие на туннели, проделанные древесными жуками.
Как только они находят такие места, они вгрызаются в древесину огромными резцами. В полученное отверстие животное просовывает свой длинный и тонкий средний палец с большим когтем. Последний помогает зацепить добычу.
«Они вставляют этот ужасный средний палец в отверстие, чтобы выловить личинок», – рассказывает Хартстон-Роуз.
Ещё один палец помогает существам крепче хватать добычу.
При этом у ай-ай могут возникнуть проблемы с захватом добычи своими четырьмя длинными и одним большим пальцем, который, по существу, также является длинным и веретенообразным. А вот псевдопалец помогает им поймать жертву.
«Некоторые другие приматы избавились от пальцев, чтобы быстрее двигаться. Ай-ай же, наоборот, первый примат, который «отрастил» себе ещё один палец. Это удивительно, ведь он всегда был у ай-ай, наиболее странного из всех приматов, но никто до сих пор его не замечал», – отметил Хартстон-Роуз.
В будущем учёные хотят изучить ай-ай в дикой природе и понять, как именно им помогает псевдопалец.
Более подробно с результатами работы можно ознакомиться, прочитав статью, опубликованную в издании American Journal of Physical Anthropology.
К слову, ранее учёные выяснили, что ай-ай и толстые лори оказались любителями алкоголя.
В лесах чудесного острова Мадагаскар живет одно из самых удивительных животных на свете – руконожка, или, как ее еще называют, ай-ай. Этот зверек обладает настолько необычной внешностью, что аборигены Мадагаскара усмотрели в нем приведение, исчадие ада, и вообще, источник всех своих бед. Повстречав это «ужасное» существо, местное население всегда пыталось его убить. В результате суеверий, а главное, из-за уничтожения мест обитания животного, руконожка оказалась на грани исчезновения.
Мадагаскарская руконожка (Daubentonia madagascarinensis) – млекопитающее из отряда приматов, подотряда лемуров, единственный представитель семейства руконожковых. Это животное было открыто в 1780 г. Пьером Соннером, который занимался исследованиями на западе Мадагаскара. Он описал это существо как тропического грызуна, однако позднее после долгих дискуссий ученые все же пришли к единому мнению, что ай-ай вовсе не грызун, а лемур, который в ходе эволюции несколько отклонился от общего ствола группы.
Содержание
Как выглядит ай-ай? Фото руконожки
Внешность руконожки неповторима. Тело покрыто лохматой шерстью темно-коричневого или черного цвета; длинные остевые волосы имеют белые кончики. Морда и низ тела светлее – кремовые или сероватые. Хвост длиннее тела, очень пушистый. Голова довольно крупная, круглая, с большими кожистыми ушами листовидной формы. Крупные глаза ярко-оранжевого или желто-зеленого цвета окружены характерными темными кругами. Резцы имеют строение, сходное с грызунами: очень острые, постоянно растущие. Фото руконожки наглядно демонстрирует ее причудливый внешний вид.
Руконожка – самый крупный представитель ночных приматов. Длина тела 36–44 см, хвоста – 45-55 см, вес зверька редко превышает 2,5 кг.
Бегают и прыгают руконожки на четырех конечностях. Пальцы рук и ног оснащены длинными загнутыми когтями, кроме первого пальца задних конечностей, который имеет самый настоящий ноготь.
Самой примечательной особенностью руконожки является средний палец на руке. Он невероятно длинный и тонкий и практически лишен мягких тканей. Такое орудие вкупе с постоянно растущими резцами зверек используют для добывания пищи: он выгрызает в сухой древесине отверстия и вытаскивает личинок насекомых (фото ниже). Этот палец также используется в качестве барабанной палочки для простукивания древесины, чтобы определить местонахождение личинки. Науке известно еще только одно млекопитающее, которое пользуется таким необычным методом поиска корма – это новогвинейский малый кускус, относящийся к сумчатым летягам.
Ареал обитания руконожки
Низкая плотность популяции затрудняет наблюдение за этими ночными животными. Поэтому до недавнего времени ученые считали, что ареал обитания руконожки ограничен небольшим участком дождевых лесов на восточном побережье Мадагаскара. Однако в последнее время ай-ай найдены и в других лесных местностях вдоль всего восточного побережья, а также во влажных лесах на северо-западе и даже в листопадных лесах западного побережья. Руконожка не приурочена строго к первичным лесам. Ее также можно повстречать в мангровых зарослях и на кокосовых плантациях.
Образ жизни ай-ай
Руконожка ведет исключительно ночной образ жизни. День проводит в гнезде, которое строит сама из веток и листьев на высоте 10–15 м над землей. На постройку гнезда уходит около суток. Каждый зверек пользуются несколькими гнездами в определенном порядке, а в одном гнезде каждый день отдыхают разные особи. Ай-ай предпочитает передвигаться по ветвям деревьев, но может спускаться на землю, чтобы пересечь лесную поляну.
Руконожки ведут преимущественно одиночный образ жизни. В местах, где корм есть в изобилии, может собраться сразу несколько особей, но самки обычно нетерпимы к присутствию друг друга.
Каждая особь имеет индивидуальный участок, площадь которого нередко составляет более 30 га. С помощью запаховых меток, мочи и криков руконожки заявляют о правах на свою территорию. Кормовые участки самцов перекрываются с участками самок.
Основной рацион руконожки – это личинки насекомых и мягкое содержимое плодов. Ай-ай – частый гость на плантациях кокосовых пальм. Прежде чем прогрызть скорлупу кокосового ореха, зверек простукивает плод чтобы оценить, много ли в нем молока.
Сколько живут руконожки в природе, точно неизвестно, в зоопарках же их век довольно долог – до 26 лет.
Детеныш руконожки, рожденный в зоопарке Сан-Диего
Размножение мадагаскарских руконожек
Самки становятся способными к размножению лишь раз в 2-3 года, причем в любой сезон, что для лемуров нехарактерно. Самка объявляет о своей готовности к спариванию громкими криками и спаривается со всеми самцами, которые придут на ее зов.
Беременность длится 170-172 дня, после чего рождается один единственный малыш. Самка обустраивает для новорожденного уютное гнездо, которое детеныш не покидает около двух месяцев. Материнским молоком маленькая руконожка питается по меньшей мере 7 месяцев, но даже перейдя на «вольные хлеба», еще около полутора лет держится рядом с матерью. Половой зрелости зверьки достигают в 2-3 года.
Сохранение мадагаскарской руконожки в природе
Руконожка находится под угрозой исчезновения и занесена в Красную книгу. Выживанию этих лемуров в природе угрожает, прежде всего, вырубка лесов. Немалый вред виду наносят и суеверные люди, которые считают ай-ай предвестниками смерти и при встрече стараются убить. Также страдают они от фермеров, на плантации которых совершат набеги эти зверьки.
Одно время руконожку даже считали одним из наиболее редких млекопитающих в мире.
К счастью, исследования последних лет показали, что руконожка распространена более широко, чем считалось ранее, а общая численность ай-ай даже больше, чем численность некоторых видов лемуров. Значительные усилия, направленные на сохранение вида, дают нам некоторую надежду на то, что столь необычный зверек продолжит свое существование на планете Земля.
Описание
Весит зверёк примерно 3 кг. Его стройное, длиной около 36—44 см, тельце покрыто жёсткой прямой тёмно-бурой или чёрной шерстью с густым подшёрстком. Пушистый хвост достигает в длину 60 см. Большая округлая голова с укороченным лицевым отделом украшена крупными глазами и огромными безволосыми ложковидными ушами.
Зубы руконожки напоминают зубы грызунов. Резцы очень крупные, изогнутые и отделены от коренных значительным промежутком. Клыки после смены молочных зубов не сохраняются, зато резцы продолжают расти в течение всей жизни животного.
Передние конечности короче задних, пальцы снабжены очень длинными и несколько согнутыми ногтями. Вследствие этого ай-ай ходит весьма медленно. На среднем пальце руки два последних сустава среднего пальца — длинные, тонкие и не покрыты волосами. Руконожка пользуется этим пальцем, чтобы извлекать из трещин коры жуков и других насекомых, а также их личинки и проталкивать их в глотку. Ай-ай занимает в природе, по сути, ту же экологическую нишу, что и дятел.
Ноги у руконожки довольно короткие, задние длиннее передних. Как и у других приматов, большой палец на ступнях противопоставлен остальным четырём, но на кистях такого противопоставления почти нет. Ногти на больших пальцах задних конечностей плоские, а на остальных — когтеобразные.
Поведение и размножение
Долгое время считалось, что ай-ай ведут одиночный образ жизни и корм ищут поодиночке. Но исследовательница Элинор Стерлинг, изучавшая жизнь этих лемуров в природе, установила, что некоторые зверьки передвигаются в поисках корма парами. Причем если один из них захочет перебраться на следующее дерево, он обязательно издаст определённые звуки, призывая своего товарища следовать за собой. Такими парами держатся самка с самцом во время брачных игр (самки занимают доминирующее положение), а также мать с детёнышем.
Размножаются руконожки довольно медленно. Самка приносит одного детёныша раз в 2—3 года после примерно 170-дневной беременности. Для малыша она устраивает специальное большое гнездо, выстланное мягкой подстилкой. Материнским молоком маленький ай-ай питается около 7 месяцев. Но и после перехода на самостоятельное питание малыш ещё довольно долго держится с матерью: самцы — примерно до одного, а самочки — до двух лет.
Продолжительность жизни руконожек на воле точно неизвестна, но в зоопарках они живут довольно долго, до 26 лет.
Защита от вымирания
В защиту животных выступил Международный союз охраны природы. Он поддержал инициативу доктора Жан-Жака Петтера превратить в резерват для ай-ай остров Нуси-Мангабе в бухте Антунгила и прекратить к нему доступ местных жителей. Местное население считало этот остров священным, и поэтому естественная растительность на нём осталась нетронутой. В 1967 году на остров были выпущены четыре самца и пять самок ай-ай, которые прекрасно прижились и начали размножаться. Всего же на территории Мадагаскара было создано 16 резерватов для спасения руконожки. И хотя для полного спасения они нуждаются в гораздо более тщательной охране, численность животных начала постепенно расти. К 1994 году их уже насчитывалось около 1000. Сейчас ай-ай довольно много в заповедниках. В данный момент (начало 2000-х гг.) только в зоопарках их насчитывается около 50 особей.
Руконожка в культуре Мадагаскара
Руконожка вызывает у мальгашей сильный суеверный страх. Они считают, что убивший руконожку умрёт не более чем через год. Её настоящее название на мальгашском языке до сих пор неизвестно науке, так как его боятся произносить вслух. По этой же причине животное совершенно не упоминается в фольклоре мальгашей.
Ай-ай в кинематографе
- В полнометражных мультфильмах «Мадагаскар», «Мадагаскар 2» и «Мадагаскар 3» один из персонажей — руконожка по имени Морис, мудрый советник короля лемуров.
- В сезонах мультсериала «Пингвины Мадагаскара» Морису (лемуру ай-ай) отведена не последняя роль.
- В одной из серий мультсериала «Дикая семейка Торнберри»фигурирует ай-ай.
- Безымянная руконожка — один из персонажей фантастического фильма «Он — дракон». Здесь она живёт на морском острове в качестве домашнего любимца огнедышащего дракона.
Примечания
- 1 2 Гладкова Т. Д. Отряд Приматы (Primates) // Жизнь животных. Том 7. Млекопитающие / под ред. В. Е. Соколова. — 2-е изд. — М.: Просвещение, 1989. — С. 129—130. — 558 с. — ISBN 5-09-001434-5
- 1 2 Джолли Э., Альбиньяк Р., Петтэр Ж.-Ж. Лемуры // Мадагаскар (Серия: Золотой фонд биосферы) / пер. с англ., науч. ред. Б. Д. Васильев, отв. ред. серии В. Е. Соколов. — М.: Прогресс, 1990. — С. 242—243. — 296 с. — ISBN 5-01-002049-1
- 1 2 Биологический энциклопедический словарь / Гл. ред. М. С. Гиляров; Редкол.: А. А. Баев, Г. Г. Винберг, Г. А. Заварзин и др. — М.: Сов. энциклопедия, 1986. — С. 549. — 831 с. — 100 000 экз.
- 1 2 3 4 Соколов В. Е. Пятиязычный словарь названий животных. Млекопитающие. Латинский, русский, английский, немецкий, французский. / под общей редакцией акад. В. Е. Соколова. — М.: Рус. яз., 1984. — С. 84. — 10 000 экз.
- 1 2 Фишер Д., Саймон Н., Винсент Д. Красная книга. Дикая природа в опасности / пер. с англ., под ред. А. Г. Банникова. — М.: Прогресс, 1976. — С. 50—54. — 478 с.
- «Большая энциклопедия» под ред. Южакова, 1901—1909.
- 1 2 «Словарь современного русского литературного языка» в 20 томах, т. 1, 1991.
- «Большая советская энциклопедии» (3-е издание, 1969—1978), «Советский энциклопедический словарь» (1979), «Русский орфографический словарь» под ред. В. В. Лопатина, 2001—2007 (онлайн-версия)
- Ай-ай
- Bo Beolens, Michael Watkins, and Mike Grayson. The eponym dictionary of mammals. — Baltimore: The Johns Hopkins University Press, 2009. — P. 101. — 574 p. — ISBN 978-0-8018-9304-9.
- Васильев Д. Б. Послесловие // Мадагаскар / Отв. ред. серии В. Е. Соколов. — М.: Прогресс, 1990. — (Золотой фонд биосферы). — ISBN 5-01-002049-1.. — С. 276.
Ссылки
- Страница на www.arkive.org (фото, видео)
- Видео на youtube.com
- Ай-ай
- Мадагаскарская руконожка Ай-ай
- Ай-ай или руконожка мадагаскарская. — информация, фото- и видеоматериалы. Дата обращения 27 апреля 2011. Архивировано 9 февраля 2012 года.
Мадагаскарская руконожка, также известная как ай-ай (Daubentonia madagascariensis) является единственным современным видом семейства руконожковых. Это животное — эндемик Мадагаскара.
Ай-ай являются крупнейшими в мире ночными приматами, которые имеют слегка причудливые особенности, включающие в себя зубы похожие на постоянно растущие зубы грызунов, и длинные средние пальцы рук, лишенные волосяного покрова.
Животное также известно своим необычным ритуалом кормления: ай-ай постукивает по деревьям, чтобы найти личинки, а затем делает дыру в древесине, используя выступающие вперед резцы. Как только в дереве появится небольшое отверстие, руконожка вставит длинный средний палец в него и вытянет личинки.
Эти животные распространены в основном в тропических лесах, хотя некоторые из них приспособились жить в культурных районах, возникших в результате обезлесения. Большую часть своей жизни они проводят высоко на деревьях, рядом с пологом леса.
Фото: Tom Junek/Wikimedia Commons
Окрас руконожек меняется по мере взросления, и они становятся темно-коричневыми или черными, с серебристыми и белыми кончиками на волосках. Взрослый ай-ай обычно имеет длину тела около 36-44 см, а его пушистый хвост может достигать длины 60 см.
Мадагаскарская руконожка — это всеядное животное, поскольку питается не только личинками, но и фруктами, семенами, нектаром и грибами.
Ай-ай, в настоящее время классифицируется как находящийся под угрозой исчезновения вид из-за потери среды обитания в их родных лесах и потому, что местные жители считают их «злыми», и часто убивают животных при встрече.
Интересные факты о мадагаскарской руконожке
1. Ай-ай может стучать по деревьям до 8 раз в секунду и тратит от 5 до 41% своего времени на поиск пищи, постукивая и грызя древесину, чтобы проделать отверстия, и поймать свою жертву. Этот способ добычи пищи также используется дятлом, который разрушает древесину, многократно ударяя ее клювом, а затем извлекает беспозвоночных.
Фото: Tom Junek/Wikimedia Commons
2. Странный, длинный и многофункциональный средний палец руконожки, может поворачиваться на 360 градусов. Благодаря этому ай-ай способен проникать в маленькие отверстия и вытягивать личинок.
3. Ай-ай — единственный примат, который использует эхолокацию, чтобы найти свою добычу. Когда эти животные обследуют деревья, с помощью эхолокации они способны найти полости, обнаружить вибрации и движения насекомых. Строение их ушей, позволяет им улавливать звуки передвижения добычи.
4. Мадагаскарскую руконожку было сложно классифицировать. Причина этого заключается в том, что у животного есть не только резцы — передние зубы, которые постоянно растут, что очень похоже на грызунов, но и схожие особенности с белками, такие как пальцы, окраска шерсти и хвост. Ай-ай также имеет форму головы, глаз, ушей и ноздрей, схожие с представителями семейства кошачьих.
Тем не менее, расширенный мозг, продолжительность жизни (20-23 года) и хватательные конечности подтверждают принадлежность к отряду приматов.
5. Ай-ай — не только ночные, но и древесные животные. Это означает, что они обычно проводят большую часть своей жизни на деревьях. И хотя руконожки действительно часто спускаются на землю, они едят, спят и спариваются на деревьях, предпочитают проводить время в пологе леса, где гораздо больше укрытия.
Фото: belgianchocolate/flickr
6. Эти животные строят гнезда на деревьях. Они располагают их в ветвях деревьев и сооружают из веток, виноградных лоз и листьев.
7. Они считаются одиночными животными. У самцов есть личная территория, которую они метят своими запахами. Домашние ареалы (или территории) нескольких самцов могут пересекаться, и они вынуждены быть немного социальными друг с другом.
8. Ай-ай начнет добывать пищу через 30 минут — 3 часа после захода Солнца, и примерно 80% ночи тратит на поиск личинок в деревьях.
9. Руконожки отдыхают очень странно. Используя вертикальные прыжки, так же, как белки, они взбираются на деревья. Обычно эти животные не спускаются на землю, чтобы взобраться на другие деревья, а перепрыгивают. В обычную ночь, ай-ай будет преодолевать расстояние до 4 км.
10. Самки доминируют над самцами. Они также не являются моногамными. На самом деле, самки нередко бросают вызов друг другу в поисках партнера. Сеансы спаривания могут длиться до часа. Помимо спаривания, самцы и самки могут взаимодействовать во время кормления.
Фото: Frank Vassen/flickr
11. Встреча с ай-ай, как полагают местные жители, является плохим предзнаменованием. Поэтому этих животных часто убивают и вешают тушу на виду, чтобы избавиться от злых духов. Другие считают, что если ай-ай направит на человека свой средний палец, ему грозит скорая смерть. Если в деревне появляется это существо, это обычно означает, что кто-то в этой деревне умрет, и единственный способ предотвратить это — убить ай-ай.
12. МСОП классифицирует мадагаскарских руконожек как вымирающие виды, но их сохранению способствовали программы разведения в неволе. Существует мало данных о численности вида, но считается, что он сокращается. Основными угрозами являются люди, поскольку эти животные рассматриваются как предвестники зла и вредители сельскохозяйственных культур. Одной из причин вымирания также является разрушение их среды обитания в результате урбанизации.